Comment les anciens produisaient du feu.

(Journal Quang Ngai) - Le feu joue un rôle vital dans la vie humaine, non seulement pour la cuisson et le chauffage, mais aussi en agriculture , pour la conservation et le stockage des aliments indispensables à la survie. Depuis l'Antiquité, l'homme a utilisé le feu de multiples façons pour subvenir à ses besoins.

Autrefois, avant l'invention d'allumettes et de briquets, il fallait des outils pour faire du feu lors de voyages loin de chez soi, pour chasser en forêt ou pour défricher des terres. Deux méthodes étaient couramment utilisées. La première, probablement issue des temps primitifs, consistait à frotter des objets l'un contre l'autre pour les chauffer et ainsi créer une flamme. La seconde consistait à utiliser une boîte d'amadou pour produire des étincelles, qui permettaient ensuite d'allumer un feu.

Pour la première méthode, l'outil le plus simple pour faire du feu est du bambou sec. On se rend en forêt pour trouver une jeune tige de bambou bien sèche, qu'on fend en forme d'auge. On creuse ensuite un trou au centre de cette auge et on la pose au sol. On fend une autre tige de bambou en une fine lamelle pour y puiser le feu. On utilise ses deux pieds pour tenir fermement les extrémités de l'auge en bambou et ses deux mains pour tirer la lamelle à travers celle-ci. On effectue un mouvement de va-et-vient continu, comme pour jouer d'un instrument à deux cordes, jusqu'à ce que la lamelle se casse, créant ainsi un feu qui peut servir à fumer, se réchauffer, cuisiner, brûler des champs, etc. Cette méthode est généralement plus efficace pendant la saison sèche ; il est plus difficile d'allumer un feu pendant la saison des pluies.

Parmi les outils utilisés autrefois pour faire du feu, on trouvait notamment de l'amadou, des barres de fer et des pierres à griller.

Lorsqu'ils chassent et cueillent dans les montagnes et les forêts, avec seulement un peu de riz et de sel, les habitants de la forêt, grâce à leurs outils artisanaux pour allumer le feu, peuvent cuisiner avec des ingrédients facilement disponibles dans la nature. L'eau contenue dans des tubes de bambou ou de roseau peut également servir à la cuisson, évitant ainsi d'avoir à aller chercher de l'eau dans les rivières ou les ruisseaux. Les plats cuits dans des tubes de bambou, appelés plats « lam » (riz au bambou, soupe au bambou, viande au bambou, poisson au bambou), dégagent un arôme et une saveur délicieux.
Autrefois, chaque foyer avait sa propre façon d'entretenir un feu, ou d'« emprunter » celui des voisins. Chaque matin, avant de quitter la maison, il fallait nettoyer le feu de la cuisine et éteindre tous les autres feux, ne laissant qu'un gros morceau de bois enfoui sous les cendres pour alimenter le foyer. Ce morceau de bois, sec et de la taille d'une cuisse, voire plus gros, permettait aux braises de brûler nuit après nuit.

La seconde méthode, qui repose sur des principes physiques, est plus ingénieuse. Elle est assez répandue chez de nombreux groupes ethniques, même ceux vivant dans les plaines ou les régions de moyenne altitude. Lors de leurs longs voyages, ils emportent un court tube de bambou muni d'un couvercle ou une petite bourse en peau de chien. À l'intérieur du tube ou de la bourse se trouvent un petit morceau de fer plat de la taille d'un pouce, un morceau de pierre brun-brun et de l'amadou.

Lorsqu'ils avaient besoin de feu, ils utilisaient un allume-feu : une pierre avec de l'amadou dans une main et une tige de fer dans l'autre, qu'ils frappaient vigoureusement. Immédiatement, des étincelles jaillissaient et retombaient sur l'amadou, l'enflammant. Ils ajoutaient alors quelques feuilles sèches pour allumer le feu. Cette méthode était appelée « fabriquer un allume-feu ». Le secret résidait dans l'utilisation d'une tige de fer bien forgée et, surtout, d'une grosse pierre brun-rougeâtre, car les pierres noires ou blanches produisaient moins d'étincelles. L'amadou était fabriqué en coupant des arbres, en grattant l'écorce et en la conservant dans un sac pour la protéger de l'humidité. La pierre brun-rougeâtre, en frappant la tige de fer, s'enflammait, et l'amadou, servant d'allume-feu, provoquait une flamme. C'était l'allume-feu primitif et ancestral utilisé par de nombreux groupes ethniques.

Les méthodes pour faire du feu mentionnées ci-dessus étaient utilisées autrefois par les populations lorsqu'elles s'aventuraient en forêt ou voyageaient loin de chez elles, dans des lieux isolés où il était impossible de se procurer du bois de chauffage. Le bois et le feu symbolisaient la prospérité et assuraient la subsistance de chaque famille. Le feu lui-même est un symbole sacré, façonnant la culture et garantissant la vie des minorités ethniques des régions montagneuses. Leur savoir-faire et leur expérience en matière de création, d'entretien et de maîtrise du feu, ainsi que la richesse de leurs coutumes, traditions et croyances populaires, ont mis en lumière les aspects culturels et les pratiques uniques et fascinants de nombreux groupes ethniques. De nombreux éléments du patrimoine culturel liés au feu et aux foyers conservent aujourd'hui encore toute leur importance dans les villages des minorités ethniques des hauts plateaux de la province de Quang Nam.

Texte et photos : TAN VINH

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Source : https://baoquangngai.vn/van-hoa/202407/cach-lam-ra-lua-cua-nguoi-xua-bf342ad/