Le caddie éprouve des difficultés lors du troisième tour du tournoi majeur du Championnat PGA 2023.

La pluie aux États-Unis a ajouté une pression mentale et physique supplémentaire pour de nombreux caddies, qui ont dû porter des sacs de golf plus lourds et gérer davantage d'accessoires lors du troisième tour du tournoi majeur à Oak Hill.

« C'était dur », a déclaré Adam Hayes à Golf Digest lorsqu'il a été contacté après le troisième tour. Hayes est le caddie de confiance du numéro un mondial , Jon Rahm. Au départ, il ne souhaitait même pas parler à Golf Digest, tant il était épuisé.

Par politesse, Rahm intervint : « Adam s'est sacrifié. Il a dû transporter environ 15 kg d'eau de pluie, en tenant mon parapluie, en essorant la serviette, en essuyant la poignée et la tête du caddie. En fait, il a tout fait pour que tout reste aussi sec que possible. Les jours de pluie comme aujourd'hui, les caddies ont beaucoup plus de mal que nous. »

Hayes (à gauche) assiste Rahm lors du troisième tour du Championnat PGA 2023, le 20 mai. Photo : AFP

Le troisième tour du Championnat PGA de cette année s'est déroulé sous une pluie intermittente, parfois forte. Les caddies devaient donc utiliser des parapluies pour protéger les balles après les avoir essuyées et placées sur le parcours, notamment au moment du départ ou du putting. Une balle mouillée modifie ses propriétés, ce qui rend plus difficile le contrôle de sa trajectoire, de sa distance et de son effet au moment de l'impact avec le club, comparativement à une balle sèche.

Cette semaine, le caddie sud-africain Theunis Bezuidenhout a assisté son compatriote golfeur Thriston Lawrence lors du Championnat PGA. Hier, Bezuidenhout a confié avoir eu l'impression d'avoir « trois têtes et six bras » sous la pluie, car, en plus de son sac de golf, il devait porter plusieurs parapluies et serviettes. Heureusement, grâce à l'esprit d'équipe, tout s'est bien déroulé : dès que Bezuidenhout tenait un parapluie, Lawrence essuyait ses clubs. « On a continué. Quant à moi, je n'ai pas cherché à m'abriter, car il n'y avait pas d'autre solution », a déclaré Bezuidenhout.

Le caddie Jason Reynolds, assistant du golfeur Dean Burmester, n'a pas bénéficié de la même coopération de la part de son client que Bezuidenhout. Reynolds raconte qu'en plus de courir partout pour viser et estimer les distances afin de conseiller son client, il devait également s'occuper des courses pendant que Burmester se concentrait uniquement sur son jeu, jetant parfois négligemment son parapluie et sa serviette. « À chaque coup raté, les accessoires volaient dans tous les sens. Mon client s'éloignait tout simplement, et je devais tout ramasser à deux mains. C'était épuisant », a déclaré Reynolds.

Pendant ce temps, le caddie Nick Pugh a feint la surprise et a répondu avec humour lorsqu'on l'a interrogé sur la situation : « Oh, quelle est la question ? Sur le terrain, tout est facile. »

Pugh raconta ensuite comment il avait dû porter le sac de golf de Lucas Herbert, presque deux fois plus lourd que d'habitude. Après la partie, la plupart des manches des clubs étaient trempés et le fond du sac dégoulinait d'eau. Pugh commença alors à vérifier les accessoires : il restait cinq serviettes et trois casquettes. Il remit ensuite tout dans le sac, ressortit tout à son logement et sécha le tout au sèche-cheveux.

Le caddie Carl Smith tenait un parapluie pour protéger la balle de l'humidité tandis que Sahith Theegala s'apprêtait à effectuer son premier coup de départ lors du troisième tour du Championnat PGA, le 20 mai. Photo : Golfweek

Conformément aux usages du PGA Tour, y compris pour les tournois majeurs, les caddies perçoivent, en plus de leurs honoraires de base convenus, 5 % des gains si le golfeur passe le cut, 7 % s'il termine dans le top 10 et 10 % s'il remporte le tournoi. Dans ce cadre, le caddie Hayes a reçu 324 000 $ supplémentaires pour avoir aidé Rahm à remporter le Masters 2023 en avril.

Le championnat PGA de cette année se déroule sur le parcours Est, un par 70, du Oak Hill Country Club, dans l'État de New York.

Avec une dotation de 17,5 millions de dollars, le nouveau champion empochera 3,15 millions de dollars. Dans cette course au titre, Rahm, actuel numéro un mondial (OWGR), n'avait plus aucune chance, terminant 42e ex æquo avec un score de +6 après le troisième tour, tandis que Brooks Koepka dominait le classement à -6. Six golfeurs suivaient Koepka, chacun à environ cinq coups, dont Scottie Scheffler, numéro deux, et Rory McIlroy, numéro trois, au classement OWGR.

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Lien source: https://vnexpress.net/caddie-vat-va-o-vong-3-major-pga-championship-2023-4607935.html