Un caddie en difficulté au troisième tour du championnat majeur de la PGA 2023

La pluie a mis davantage de pression mentale et physique sur de nombreux caddies, car ils ont dû porter des sacs plus lourds et gérer plus d'accessoires lors du troisième tour du tournoi majeur à Oak Hill.

« C'était dur », a déclaré Adam Hayes lorsque Golf Digest lui a posé la question après le troisième tour. Hayes est le caddie régulier du golfeur numéro un mondial Jon Rahm. Au début, Hayes ne voulait même pas parler à Golf Digest parce qu'il était fatigué.

Pour être poli, Rahm intervint. Adam s'est sacrifié. Il a dû transporter environ 15 kg d'eau de pluie, en tenant le parapluie, en essorant les serviettes et en essuyant les manches et les têtes de club. Bref, assez de travail pour garder tout au sec. Par temps pluvieux comme celui-ci, les caddies travaillent beaucoup plus dur que nous.

Hayes (à gauche) soutient Rahm lors du troisième tour du Championnat PGA 2023, le 20 mai. Photo : AFP — Hayes (à gauche) soutient Rahm lors du troisième tour du Championnat PGA 2023, le 20 mai. Photo : *AFP*

La troisième manche du Championnat PGA s'est déroulée cette fois-ci sous une pluie légère qui devenait parfois forte. Ainsi, le caddie doit tenir un parapluie pour garder la balle au sec après l'avoir nettoyée et placée sur le parcours, surtout lorsque le golfeur prend le départ ou fait un putt. Car s'il est mouillé, il changera ses propriétés, rendant difficile le contrôle de la trajectoire, de la distance et de l'effet de rotation comme lorsqu'il est sec au contact de la face du club.

Cette semaine, le caddie sud-africain Theunis Bezuidenhout a aidé son compatriote Thriston Lawrence à participer au championnat PGA. Hier, Bezuidenhout a déclaré qu'il avait l'impression d'avoir « trois têtes et six bras » lorsqu'il travaillait sous la pluie, car en plus de son sac de golf, il devait transporter de nombreux parapluies et serviettes. Mais tout s'est bien passé grâce à l'esprit d'équipe car chaque fois que Bezuidenhout tenait le parapluie, Lawrence essuyait le bâton. « Nous faisons encore des courses. Personnellement, je ne prends pas la peine de m'abriter de la pluie, car il n'y a aucun moyen de l'éviter », a déclaré Bezuidenhout.

Le cadet Jason Reynolds, lorsqu'il assistait le golfeur Dean Burmester, n'était pas aussi coopératif que Bezuidenhout. Reynolds a déclaré qu'en plus de courir partout pour viser et estimer les distances afin de conseiller, il devait également s'occuper de petites tâches tandis que Burmester se concentrait uniquement sur son expertise, jetant parfois des parapluies et des serviettes lorsqu'il agissait. « À chaque fois que ça ne se passe pas comme prévu, les accessoires volent partout. Le client s'en va, et je suis occupée à tout rassembler à deux mains. C'est épuisant », a déclaré Reynolds.

Pendant ce temps, le cadet Nick Pugh faisait semblant d'être surpris et répondait avec humour lorsqu'on l'interrogeait sur la situation : « Que demandez-vous ? Le travail sur le parcours est facile. »

Pugh a également déclaré qu'il avait dû porter le sac de golf de Lucas Herbert, qui était presque deux fois plus lourd que d'habitude. À la fin du match, la plupart des manches des clubs étaient trempés et le fond du sac était plein d'eau. À ce stade, Pugh a commencé à faire l'inventaire des accessoires, il restait cinq écharpes et trois chapeaux. Ensuite, il a tout remis dans le sac, et quand il est rentré à la maison, il a tout sorti pour sécher avec un sèche-cheveux.

Le cadet Carl Smith tient un parapluie pour garder sa balle au sec tandis que Sahith Theegala se prépare à donner le coup d'envoi du troisième tour du Championnat PGA, le 20 mai. Photo : Golfweek — Le cadet Carl Smith tient un parapluie pour garder sa balle au sec tandis que Sahith Theegala se prépare à donner le coup d'envoi du troisième tour du Championnat PGA, le 20 mai. Photo : *Golfweek*

Selon la pratique du PGA Tour, y compris dans les tournois majeurs, les caddies, en plus du salaire de base convenu, recevront un bonus de 5 % lorsque le golfeur franchit le cut, de 7 % s'il est dans le top 10 et de 10 % lorsqu'il remporte la coupe. En se référant à ce cadre, le cadet Hayes a reçu 324 000 $ supplémentaires pour avoir aidé Rahm à remporter le tournoi majeur Masters 2023 en avril.

Le championnat PGA de cette année se déroule sur le parcours par 70 Est de l'Oak Hill Country Club à New York.

Avec un prix de 17,5 millions USD, le nouveau champion remportera 3,15 millions USD. Dans cette lutte pour le titre, Rahm - l'actuel numéro un mondial (OWGR) - a perdu tout espoir alors qu'il est classé T42 avec un score de +6 après le round 3, tandis que le haut du tableau appartient à Brooks Koepka, à -6. Derrière Koepka se trouvent six golfeurs à moins de cinq coups, dont le numéro deux Scottie Scheffler et le numéro trois Rory McIlroy sur l'OWGR.

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