Le sprint des candidats républicains avant les primaires

Dans l’espoir de vaincre Trump, les candidats républicains comme Haley et DeSantis concentrent leurs efforts sur les dernières semaines avant le premier tour des primaires.

Le président Joe Biden profite de ses vacances de fin d'année aux Îles Vierges américaines, avant d'entamer une année qui décidera s'il rejoindra le club des présidents d'un seul mandat. Pendant ce temps, les candidats républicains sont dans la dernière ligne droite des primaires, qui visent à choisir le candidat du parti pour la course à la Maison Blanche de 2024.

Après une courte pause de Noël, l'ancienne gouverneure de Caroline du Sud, Nikki Haley, et le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, sont retournés sur la voie de la campagne électorale, organisant des événements dans l'Iowa et le New Hampshire, les premiers États de l'année électorale américaine.

L'Iowa devrait tenir ses caucus républicains le 15 janvier. La première primaire républicaine du pays aura lieu dans le New Hampshire une semaine plus tard.

La candidate républicaine à la présidentielle Nikki Haley s'exprime lors d'un rassemblement de campagne dans l'Iowa, le 20 février. Photo : Reuters — La candidate républicaine à la présidentielle Nikki Haley s'exprime lors d'un rassemblement de campagne dans l'Iowa, le 20 février. Photo : *Reuters*

Le soutien croissant dans les sondages récents et l’enthousiasme des donateurs ont ouvert la porte à l’espoir que Mme Haley devienne la candidate la plus fiable de l’État du New Hampshire.

Cependant, l'analyste de CNN Stephen Collinson a déclaré qu'avec l'ancien président Donald Trump dominant toujours la course républicaine, Mme Haley doit trouver un moyen de faire en sorte que les électeurs tournent le dos à M. Trump si elle ne veut pas être seulement deuxième dans la course.

L'ancienne ambassadrice des États-Unis adopte une stratégie consistant à critiquer indirectement M. Trump, le qualifiant d'agent du chaos aux États-Unis. Elle n'exploite pas les procès criminels visant l'ancien président ni la tentative d'annulation de l'élection de 2020. Haley n'attaque pas directement l'ancien président afin de ne pas offenser nombre de ses partisans républicains.

« Même si cette tactique fonctionne dans le New Hampshire, elle devra encore faire face à un défi de taille dans son État d'origine, la Caroline du Sud, lors des élections primaires à la fin du mois prochain, où M. Trump est très populaire », a averti Collinson.

Dans les prochains jours, Mme Haley devrait faire plusieurs apparitions avec le gouverneur du New Hampshire, Chris Sunun, qui l'a soutenue et soutient depuis longtemps que la primaire dans cet État façonnera la course républicaine, commençant à éclipser M. Trump.

Haley comble l'écart avec Trump dans le New Hampshire. Un sondage du Saint Anselm College du New Hampshire révèle que 30 % des Républicains soutiennent Haley, soit 14 % de moins que Trump. Ce pourcentage est deux fois plus élevé que celui obtenu par Haley lors d'un sondage il y a trois mois. Ce pourcentage de 14 % représente également la plus faible marge de soutien pour un candidat, quel que soit son candidat, par rapport à Trump dans cet État.

Les observateurs affirment que la récente vague de soutien à Haley est en grande partie due aux riches intellectuels de banlieue qui en ont assez de la rhétorique dure et des problèmes juridiques de M. Trump.

Si l'ancienne gouverneure de Caroline du Sud veut aller plus loin et avoir une chance de battre M. Trump dans la nomination républicaine, elle doit séduire davantage les électeurs ruraux, de la classe moyenne ou de la classe ouvrière, selon les sondeurs.

Avant le début des caucus de l'Iowa le 15 janvier, Mme Haley a également effectué des voyages de campagne dans des zones qui soutenaient M. Trump dans l'État, y compris des zones très conservatrices.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, à Tuscaloosa, en Alabama, le 6 décembre. Photo : AFP — Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, à Tuscaloosa, en Alabama, le 6 décembre. Photo : *AFP*

Le gouverneur Ron DeSantis était autrefois considéré comme un adversaire redoutable de M. Trump. Cependant, il a connu une année 2023 plutôt difficile, avec une campagne quelque peu maladroite et inefficace.

DeSantis prévoit de concentrer ses efforts sur l'Iowa au cours des deux semaines et demie à venir. DeSantis, qui a visité les 99 comtés de l'Iowa, débutera sa campagne électorale cette semaine par des événements à Ankeny et Marion. Il se produira ensuite aux côtés de la gouverneure Kim Reynolds, qui l'a soutenu, dans le comté de Clayton, dans l'est de l'Iowa.

Un sondage réalisé dans l'Iowa début décembre a révélé que M. DeSantis était 32 points derrière Trump. Ce sondage a révélé que 51 % des électeurs républicains potentiels ont déclaré que M. Trump était leur premier choix parmi sept candidats potentiels, tandis que 19 % ont choisi DeSantis et 16 % Haley.

L'homme d'affaires Vivek Ramaswamy a obtenu 5 % des voix, le gouverneur du New Jersey Chris Christie 4 %, tandis que tous les autres ont obtenu 1 % ou moins.

L'ancien président américain Trump lors d'un meeting de campagne dans le New Hampshire, le 16 décembre. Photo : AFP — L'ancien président américain Trump lors d'un meeting de campagne dans le New Hampshire, le 16 décembre. Photo : *AFP*

Dans les deux premiers États où se déroulent les primaires, les sondages des derniers mois montrent que M. Trump reste le favori.

Le fort soutien de Trump parmi les électeurs républicains, son influence parmi les législateurs républicains et la réticence de ses adversaires à s'opposer publiquement à lui suggèrent que la position de l'ancien président au sein du parti reste forte.

Trump mène une campagne 2024 sans précédent, entachée de déboires judiciaires. L'ancien président a passé une grande partie des fêtes à se plaindre du procureur spécial Jack Smith, qui dirige l'enquête fédérale sur les allégations d'ingérence électorale de 2020. Son procès est prévu début mars, juste avant le Super Tuesday, qui marque la tenue des primaires dans de nombreux États. Cependant, Trump tente de retarder le procès en arguant de son immunité.

Selon certains observateurs, l'ancien président Trump pourrait utiliser la décision du Colorado pour inciter davantage d'Américains à le soutenir. Ils y voient une occasion de galvaniser ses partisans et de gagner la sympathie du Parti républicain. Trump a affirmé à plusieurs reprises être victime d'une « chasse aux sorcières » menée par le Parti démocrate et l'administration Biden.

« N'oubliez jamais que nos ennemis veulent me priver de ma liberté, car je ne les laisserai jamais vous priver de votre liberté. Je ne les laisserai pas faire cela », a-t-il déclaré à une foule de partisans à Waterloo, dans l'Iowa, le soir du 19 décembre.

Alors que la course primaire républicaine entre dans sa dernière ligne droite et que l'ancien président reste fermement aux commandes, d'autres candidats potentiels intensifient leurs campagnes pour savoir s'ils peuvent battre Trump dans la course à l'investiture de l'année prochaine.

Cependant, les observateurs n'envisagent pas cette possibilité. « Je ne pense pas qu'au vu des indicateurs actuels, on puisse entrevoir une voie pour quelqu'un d'autre que M. Trump », a déclaré Kyle Kondik, analyste électoral au Centre de politique de l'Université de Virginie.

Thanh Tam (Selon CNN, Reuters, WSJ, MSNBC )

Lien source