Chelsea s'est immiscé dans le différend avec Liverpool, acceptant de dépenser 146 millions de dollars américains – un record dans le football anglais – pour acheter le milieu de terrain central Moises Caicedo de Brighton.
Tard dans la journée du 13 août, heure de Londres, Chelsea et Brighton ont finalisé les négociations, s'accordant sur le montant total du transfert de Caicedo, soit 146 millions de dollars américains (115 millions de livres sterling).
Le montant du transfert comprend 127 millions de dollars fixes et 19 millions de dollars de bonus, en fonction de la contribution du milieu de terrain équatorien au nouveau maillot. Selon Sky Sports , la moitié de ces 19 millions de dollars de bonus sera facilement accessible, tandis que l'autre moitié est soumise à des conditions plus difficiles.
Chelsea pourrait annoncer aujourd'hui l'arrivée de Caicedo, après que le milieu de terrain a passé sa visite médicale . Photo : Sky Sports
D'après les médias britanniques, les détails du contrat entre Caicedo et Chelsea avaient été finalisés bien avant cela. Le milieu de terrain de 21 ans a signé un contrat de huit ans avec le club de Stamford Bridge, assorti d'une clause permettant une prolongation d'un an.
Avec un montant total de 146 millions de livres sterling pour Caicedo, Chelsea a établi un deuxième record de transfert britannique en seulement huit mois. En janvier 2023, le club avait déjà recruté Enzo Fernandez, champion du monde 2022, en provenance de Benfica pour 135,5 millions de livres sterling, un montant record à l'époque pour un transfert en Angleterre.
Le record britannique des transferts est calculé pour les transactions où des clubs anglais achètent ou vendent des joueurs, pas nécessairement anglais. Entre les transferts de Caicedo et d'Enzo Fernandez, Arsenal a également établi ce record en juillet 2023 en achetant Delcan Rice à West Ham pour 137 millions de dollars.
Chelsea courtise Caidedo depuis le début de l'été, le nouvel entraîneur Mauricio Pochettino voyant en le milieu défensif un élément clé de son plan pour redresser une équipe qui a connu une année difficile et a terminé 12e de Premier League la saison dernière. Mais après plusieurs cycles de négociations, les deux clubs n'ont pas réussi à s'entendre sur un prix pour Caidedo. La dernière offre, de 101 millions de dollars début août, a été refusée par Brighton, qui en demandait 127 millions.
Le 10 août, Liverpool est entré soudainement dans la course pour Caicedo, proposant 139 millions d'euros, offre immédiatement acceptée par Brighton. Le transfert ne tenait plus qu'à l'accord du joueur, mais l'Équatorien a rejoint Londres en attendant de signer à Chelsea et a refusé l'offre de Liverpool.
Caicedo (en maillot orange) dispute un ballon avec Denis Zakaria lors du match de Premier League entre Brighton et Chelsea la saison dernière. Photo : Reuters
L'après-midi du 11 août, Caicedo et son entourage sont restés à Londres au lieu de se rendre à Liverpool pour discuter des conditions de son contrat et passer sa visite médicale. Selon Sky Sports , le milieu de terrain de 21 ans souhaitait uniquement rejoindre Chelsea, comme prévu initialement. Auparavant, Caicedo avait récupéré toutes ses affaires personnelles à Brighton et conclu un accord avec Chelsea.
Pour éviter de voir Caicedo leur échapper après une longue nuit d'espoir, Chelsea a dû débourser une somme importante. Après avoir trouvé un accord avec Brighton hier, Chelsea a programmé aujourd'hui la visite médicale du milieu de terrain équatorien, puis a signé un contrat et l'a intégré à l'effectif au plus vite.
Caicedo a été le meilleur milieu défensif de Premier League la saison dernière, avec le deuxième plus grand nombre de tacles et d'interceptions du championnat. Ses autres statistiques, notamment les ballons récupérés au milieu de terrain, les touches de balle et les passes réussies, figuraient toutes dans le top 10. Chelsea voit en l'international équatorien un digne successeur de N'Golo Kanté.
Nhat Tao
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