Victoire sur la Route 14 - Phuoc Long : La clé de l'ouverture de la Grande Victoire du Printemps 1975

(LĐ online) - En regardant 50 ans en arrière (6 janvier 1975 - 6 janvier 2025), la victoire sur la route 14 - Phuoc Long a une signification stratégique, la clé de l'ouverture de la Grande Victoire du printemps 1975. Le lieutenant-général Tran Van Tra - ancien commandant de l'Armée de libération du Sud a affirmé : « Sans la victoire de Phuoc Long, il n'y aurait pas eu la campagne de Ho Chi Minh , libérant complètement le Sud le 30 avril 1975 ».

L'Armée de libération a capturé la sous-région de la police provinciale de Phuoc Long (photo documentaire)

LIBÉRATION DE PHUOC LONG – ORDRE DONNÉ AU 4E CORPS D'ARMÉE

Près de deux ans après la signature de l’Accord de Paris, l’échec des opérations militaires , l’instabilité interne et les difficultés économiques dues à la réduction de l’aide américaine ont entraîné un déclin significatif de la force de la République du Vietnam (RVN).

Saïgon, la « perle de l'Extrême-Orient », a commencé à se fissurer lorsque les Américains ont interrompu leur aide. Chômage, faim, pillages, corruption des fonctionnaires et contrebande ont progressivement lassé la population du régime de Thieu-Huong.

Sur le champ de bataille, nos attaques féroces ont poussé l'ennemi dans une situation passive, l'obligeant à concentrer ses troupes dans les grandes villes, et la défense des zones rurales et montagneuses est devenue relâchée.

La réunion du Politburo d'octobre 1974 conclut : « En termes de force, nous gagnons et progressons ; au contraire, en raison de défaites répétées, la force et le pouvoir des marionnettes, tant sur le plan politique que militaire, déclinent. » Le Politburo était déterminé : « Cette opportunité exige que nous agissions rapidement, avec précision et rigueur, mais avec intelligence. Ce n'est qu'alors que nous pourrons créer la surprise, afin que personne ne puisse réagir à temps. »

La Commission militaire centrale a décidé de lancer une offensive « modérée », principalement dans le delta du Mékong et le Sud-Est, afin de poursuivre le développement de notre position et de notre puissance dans une direction favorable. Pour mettre en œuvre cette politique, le commandement régional a chargé le 4e corps (corps Cuu Long) de lancer la campagne Route 14 - Phuoc Long.

La route 14 - Phuoc Long joue un rôle stratégique important dans la défense de l'ARVN dans le Sud-Est avec environ 50 000 personnes, dont des Stieng, des Khmers et des travailleurs du caoutchouc.

Phuoc Long comprend les sous-régions militaires de Dong Xoai, Bo Duc, Duc Phong, le district de Phuoc Binh, la ville de Phuoc Long et la base de Ba Ra situées dans la ligne de défense éloignée de l'armée de la République du Vietnam pour protéger Saigon et les provinces peuplées et prospères du Sud.

En raison des intersections de la route nationale 2 reliant la route nationale 14 par l'intersection Dong Xoai - Phuoc Binh et de la route nationale 311 reliant la route nationale 14 par l'intersection Lieu Duc - Ba Ra, le point culminant de Ba Ra (736 m) est soudainement atteint. Phuoc Long est devenu un point d'arrêt, bloquant le couloir de transport de l'Armée de libération à travers le Laos et le Cambodge vers le sud-est. Parallèlement, Phuoc Long a joué un rôle de division entre les régions interconnectées de l'Armée de libération, isolant Loc Ninh des hauts plateaux du centre-sud et des autres provinces du sud-est.

Concernant la décision d'attaquer la Route 14 - Phuoc Long, le général Vo Nguyen Giap écrivait : « Les camarades du B2 (Front Sud-Est), forts de leur expérience pratique et de leur expérience du combat, connaissant la situation ennemie sur place, préconisèrent d'attaquer d'abord Dong Xoai, le quartier général du district et une position clé de la province de Phuoc Long. Ils attaquèrent ensuite Phuoc Long, remportant une victoire éclatante. Les camarades de l'état-major, compte tenu de la pénurie de munitions, notamment de gros calibre, préconisèrent d'attaquer Bu Dang et Bu Na, positions plus importantes au nord de Dong Xoai, afin de récupérer davantage d'obus d'artillerie pour attaquer Dong Xoai. Finalement, tout le monde s'accorda sur le plan d'attaque et les cibles étaient Bu Dang, Bu Na, Dong Xoai et Phuoc Long, bien qu'initialement l'état-major n'ait pas fixé d'objectif d'attaque. »

À l'aube du 13 décembre 1974, sous le commandement du général de division Hoang Cam, commandant de la campagne, l'Armée de libération ouvrit le feu, inaugurant la campagne. Celle-ci fut divisée en trois phases et, le 6 janvier 1975, la ville de Phuoc Long fut entièrement libérée.

Après 25 jours et nuits de combats, le 4e Corps anéantit et désintégra toutes les troupes ennemies à Phuoc Long, tuant 1 160 soldats, capturant 2 146 soldats et livrant 1 000 soldats de l'ARVN. Il s'empara de toutes les armes et de tous les véhicules de l'armée de Saïgon, détruisit 15 avions, 4 canons, 3 véhicules blindés, captura 3 125 canons de différents types, 100 voitures et 10 000 obus d'artillerie… Cette campagne libéra complètement la province de Phuoc Long et ses 50 000 habitants, menaçant directement le système de défense de l'ARVN au nord de Saïgon.

VICTOIRE SUR LA ROUTE 14 – PHUOC LONG : LA CLÉ DE LA GRANDE VICTOIRE DU PRINTEMPS 1975

La victoire de la Route 14 - Phuoc Long a créé un corridor stratégique reliant Vinh Linh à Bu Gia Map, reliant Loc Ninh et d'autres bases du Sud-Est. Relier nos zones libérées aux bases auparavant isolées de la Zone 6 à Long Khanh et Binh Thuan a permis à l'Armée de Libération de progresser vers le Sud-Est.

Cette victoire a dispersé les forces de l'ARVN sur trois régions militaires I, II et III, tandis que la région militaire IV n'a pas pu envoyer de troupes à la rescousse (car elle devait protéger l'arrière de la Zone spéciale de la capitale). Dans ses mémoires, le général Le Duc Anh a commenté : « La victoire du front B2 sur la route 14 - Phuoc Long et le mont Ba Den a créé une zone stratégique importante, menaçant directement l'est de la route 13 et le système de défense ennemi au nord de Saïgon, modifiant considérablement l'équilibre des forces sur le champ de bataille du sud-est en notre faveur. » La victoire sur la route 14 - Phuoc Long a également constitué une « bataille de reconnaissance stratégique » visant à évaluer la puissance de l'armée de Saïgon et l'intervention américaine, clarifiant ainsi les fondements de la détermination du Politburo à libérer le Sud.

La victoire sur la Route 14 - Phuoc Long marqua une nouvelle étape de l'effondrement de l'armée de Saïgon. Elle démontra que cette armée n'était plus capable de lancer des campagnes de grande envergure pour reconquérir les zones importantes que nous avions occupées, même sur la ligne de défense extérieure de Saïgon - Gia Dinh.

En réalité, pendant la guerre, Dong Xoai était perdue et Phuoc Long était menacée par l'Armée de Libération, mais le gouvernement de Saïgon n'a pratiquement rien fait pour sauver la situation. Dans la lettre d'appel à l'aide du prêtre Tran Duc Sam, curé de Phuoc Long, adressée au prêtre Cao Van Luan (lettre que le prêtre Luan a ensuite transmise à Thieu), la situation tragique de Phuoc Long était clairement décrite : « … l'armée, même les officiers, ne pensaient qu'à une chose : fuir, deux morts… Actuellement, au vu de la situation du Viet Cong, du moral des soldats, des faibles renforts du corps d'armée (en référence au 3e Corps d'armée de la République du Vietnam), personne ne peut croire que Phuoc Long puisse résister à une attaque… ».

Le 3 janvier, alors que Phuoc Long était sur le point de tomber, le gouvernement Thieu réagit, mais le Cabinet se contenta de proposer un plan de résistance à l'invasion communiste de la province de Phuoc Long. Ce plan « …reconnaissait les immenses sacrifices et le courage combatif de l'armée et du peuple… Autorisait le ministère des Affaires étrangères à représenter le gouvernement de la République du Vietnam auprès de l'opinion publique, tant au Vietnam qu'à l'étranger ». On constate que malgré ces mesures visant à rassurer les soldats, le gouvernement Thieu attendait toujours une réponse des États-Unis.

Le 7 janvier, alors que Phuoc Long était occupée par l'Armée de libération, Thieu déclara qu'il allait « reprendre Phuoc Long ». Mais en réalité, comme l'indiquait le projet d'appel du Président de la République du Vietnam, le gouvernement de Saïgon n'avait pas la force de le faire : « Exprimant l'inquiétude du peuple et du gouvernement quant au sort des soldats, des civils et des cadres encore présents à Phuoc Long. Parallèlement, il rassura habilement l'opinion publique que Phuoc Long n'était pas perdue à jamais et consacra trois jours à la commémoration et à la prière… ».

Le colonel Pham Ba Hoa, assistant opérationnel du général Cao Van Vien (Armée de la République du Vietnam), a confié : « On peut dire que nous étions tous sous le choc. Un climat de peur régnait, l'inquiétude pesait lourdement sur chacun. Le plus important était que l'échec de Phuoc Long en disait long sur la position et la force de l'Armée de la République du Vietnam. N'ayant été attaqués qu'à un seul endroit, nous n'avions plus la force de faire face. Que se passerait-il donc si nous étions attaqués massivement en plusieurs endroits ? Cette situation nous a plongés dans la confusion et le pessimisme. »

Thieu lui-même, selon le rapport du Département 2 (Département des renseignements généraux de l'Armée populaire vietnamienne) : « Lors de la chute de Phuoc Long, Nguyen Van Thieu présida une réunion d'urgence au Palais de l'Indépendance. Devant les généraux, Thieu déclara qu'il n'enverrait pas de renforts à Phuoc Long ni ne tenterait de reprendre la province, car le prix à payer serait trop élevé. L'armée fantoche manquait d'avions et de troupes de réserve. Pour envoyer des renforts à Phuoc Long, il fallait recruter des troupes ailleurs, et ces endroits étaient également en préparation pour une attaque du Nord-Vietnam. »

La victoire de la Route 14 - Phuoc Long permet d'évaluer correctement la puissance de l'armée de Saïgon : l'ARVN était nombreuse, mais faible, dotée d'équipements modernes, mais d'un moral faible, facilement ébranlée et sujette à la panique. La coordination des opérations entre les forces, les corps d'armée et les zones tactiques était inefficace, et les capacités de défense étaient faibles.

La victoire de Phuoc Long a également confirmé l'affirmation du Politburo selon laquelle « la probabilité d'une nouvelle intervention des États-Unis dans la guerre du Vietnam est faible ». Alors que Phuoc Long menaçait de tomber, le gouvernement Thieu attendit en vain une réponse des États-Unis. Le 1er janvier, lorsque Thieu reçut la délégation du Congrès américain, il dut s'exclamer : « L'engagement (d'aide) des États-Unis vaut-il quelque chose ? Et leurs paroles sont-elles dignes de confiance ? »

Le Commandement américain du Pacifique a réagi, mais de manière superficielle. Washington lui-même était très perplexe quant à la question de Phuoc Long. Dans une interview accordée à NBC le 24 janvier 1975, le président américain G. Ford « a exprimé son inquiétude face à la situation difficile que traversait la République du Vietnam et a espéré que le Congrès américain approuverait sa proposition d'apporter une aide supplémentaire de 300 millions de dollars à la République du Vietnam ». Cependant, la proposition du président Ford a été rejetée par le Congrès américain.

Gabriel Kolko, dans son livre Anatomie d'une guerre, a commenté : « Le refus du Congrès américain de fournir une aide supplémentaire a plongé la République du Vietnam dans une crise psychologique et politique dans les dernières étapes de sa vie. » Bien que le gouvernement de Saïgon ait fait de nombreux efforts pour appeler la communauté internationale à condamner « les communistes nord-vietnamiens pour avoir violé l'Accord de Paris », cet appel a été presque oublié par la communauté internationale.

L'indifférence de l'opinion publique internationale et l'abandon des États-Unis ont plongé le gouvernement de Saïgon dans le désespoir, effondré officiers et soldats et brisé leur moral. « Ce fut l'un des derniers clous dans le cercueil de l'armée de Saïgon », a déclaré le journaliste américain Alan Dawson.

La faible résistance du gouvernement Thieu et la « capitulation » de Washington ont permis au Politburo d'affirmer : « L'opportunité historique et la capacité pratique de mener les batailles finales, de mener la guerre de résistance contre les États-Unis et de sauver le pays jusqu'à la victoire complète. Nous avons convenu de préparer d'urgence tous les aspects pour mettre fin à la guerre et sauver le pays en 1975 ou 1976. » Ce fut l'évaluation la plus importante, qui décida de la victoire de l'offensive générale et du soulèvement du printemps 1975.

Parallèlement, la victoire de la Route 14 - Phuoc Long a démontré que l'Armée de Libération avait fait de grands progrès en maturité. Le 4e Corps – Corps Cuu Long – a été créé en peu de temps (juillet 1974), mais il était capable d'attaquer et de détruire l'ennemi dans les bases de défense des districts et des sous-districts à l'échelle provinciale. Cette campagne a donné à notre armée une grande expérience de l'attaque de bases de défense solides, du choix de la direction de l'attaque et de la combinaison des armes.

Avec les significations ci-dessus, la victoire sur la route 14 - Phuoc Long a été une victoire cruciale, la clé de l'ouverture de la Grande Victoire du Printemps de 1975 - l'attaque générale sur Saigon - le dernier bastion du gouvernement de la République du Vietnam, amenant le Vietnam à l'unification complète.

Source : http://baolamdong.vn/chinh-tri/202501/chien-thang-duong-14-phuoc-long-chia-khoa-mo-ra-dai-thang-mua-xuan-1975-6d820c1/