Des inscriptions anciennes révèlent le lieu de sépulture du comte Dracula

Des chercheurs affirment que le tombeau de la chapelle Turbolo, située dans le complexe religieux de Santa Maria la Nova en Italie, pourrait être le lieu de sépulture de Vlad III (Vlad Tepes), prince de Valachie. Il est également connu sous le nom de Vlad l'Empaleur ou Dracula. Photo : Getty Images.

Vlad III est largement connu pour avoir inspiré l'écrivain Bram Stoker pour écrire le roman mondialement connu Dracula en 1897. Photo : Corbis via Getty Images.

Selon certains documents, Vlad III était un souverain roumain du XVe siècle. Il était surnommé l'Empaleur en raison de la brutalité avec laquelle il torturait ses ennemis, les empalant notamment sur des pieux. Photo : Getty Images.

Bien que l'on pense que Vlad III a été décapité en 1476, l'emplacement de sa tombe est resté un grand mystère pendant de nombreuses années. Photo : Getty Images.

Après plus d'une décennie de recherche, les chercheurs ont déchiffré la mystérieuse inscription de type latin sur la tombe et découvert deux mots-clés : « Blad » (comprenant « Vlad ») et « Balkan » (la région que Vlad III a autrefois gouvernée). Photo : Getty Images.

Une tombe en marbre à Naples contient le casque d'un chevalier coiffé d'une tête de dragon, symbole associé à l'Ordre du Dragon, une société secrète médiévale à laquelle appartenait Vlad III. Photo : outfit4events.com.

De chaque côté du tombeau se trouvent deux statues ressemblant à des sphinx qui, selon les experts, pourraient représenter l'ancienne cité égyptienne de Thèbes ou faire référence à « Tepes », le surnom roumain de Vlad III signifiant « l'Empaleur ». Photo : Domaine public.

L'équipe a commencé à étudier la tombe en 2014 après avoir pris connaissance d'une théorie selon laquelle la fille de Vlad, Maria Balsa, aurait fait sortir clandestinement les restes de son père de Roumanie après sa mort. Photo : Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)/Pittalà et al./American Chemical Society.

Les archives historiques montrent que Maria Balsa était mariée à un membre de la puissante famille Ferrilo de Naples, ce qui laisse penser que Vlad III aurait été enterré dans ce qui est aujourd'hui l'Italie. Photo : BoyCharioteer.