Bien qu'elle ne compte que cinq athlètes parmi ses membres, la délégation sportive de Sainte-Lucie a déjà marqué les esprits aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Julien Alfred célèbre sa victoire après avoir franchi la ligne d'arrivée - Photo : Reuters
Une enfance difficile
Avant sa performance explosive en finale, Julien était déjà considérée comme une sérieuse prétendante au titre du 100 m. Elle avait auparavant remporté la médaille d'or du 60 m aux Championnats du monde d'athlétisme en salle de 2024 et mené l'épreuve du 100 m féminin de bout en bout, des demi-finales aux Jeux olympiques. La veille de la finale, les médias américains ont publié l'histoire de Julien, la comparant à la superstar Sha'Carri Richardson. Toutes deux ont connu une enfance difficile et des drames familiaux avant de se hisser au sommet du sport universitaire américain. Le père de Julien, Julian Hamilton (Julien porte le nom de famille de sa mère), est décédé alors qu'elle n'avait que 12 ans. Immédiatement après avoir remporté la médaille d'or, Julien a parlé de son père, la voix étranglée par l'émotion : « Je crois que mon père a toujours été là pour être témoin de ce moment. » Il y a plus de dix ans, la douleur de la perte de son père avait plongé Julien dans une telle dépression qu'elle avait envisagé d'abandonner l'athlétisme. En 2015, à l'âge de 14 ans, Julien a eu l'opportunité d'étudier en Jamaïque, ce qui a ravivé sa motivation à s'entraîner. « Ma mère n'a pas pu m'accompagner, mais elle ne m'en a pas empêchée. Je suis donc partie en Jamaïque. Grandir loin de ma famille n'a pas été facile », raconte Julien. Pourquoi la Jamaïque ? Bien sûr, c'est le pays d'Usain Bolt, et aussi le berceau du sprint en athlétisme. Si l'on divise les épreuves de course en deux catégories – sprint et endurance –, le Kenya et l'Éthiopie représentent le groupe de l'endurance, tandis que les États-Unis et la Jamaïque dominent le groupe du sprint. Avant l'arrivée de Julien, le 100 mètres féminin était dominé par les Jamaïcaines depuis quatre Jeux olympiques consécutifs. Pour une sprinteuse qui part étudier en Jamaïque, c'est un peu comme pour un joueur de tennis de table qui part s'entraîner en Chine.Explosion de la NCAA
Le nom de Julien Alfred a commencé à se faire remarquer aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2018, où elle a remporté une médaille d'argent au 100 mètres. Quelques mois auparavant, Julien avait subi un autre coup dur : le décès de sa tante, Karen Alfred, qui l'avait élevée depuis son enfance. Mais à ce moment-là, le potentiel de Julien était déjà évident, et rien ne pouvait arrêter cette jeune fille de Sainte-Lucie. La même année, Julien a obtenu une bourse pour l'Université du Texas et a commencé à travailler avec l'entraîneur Edrick Floreal. Floreal dirigeait l'équipe d'athlétisme de l'Université du Texas et était reconnu depuis longtemps comme un entraîneur très compétent dans le développement des jeunes athlètes. Nombre de ses élèves de l'Université du Texas sont devenus des stars de l'athlétisme. Et Julien est aujourd'hui l'une des plus brillantes. Après quatre ans de compétition au sein de la NCAA (le système sportif universitaire américain), Julien est passée professionnelle en 2022, après avoir obtenu une licence en études communautaires à l'Université du Texas. Le succès ne s'est pas fait attendre. Julien a échoué aux Championnats du monde de 2022, mais a ensuite progressé en terminant 4e de la finale du 100 m aux Championnats du monde de 2023. Sa récente médaille d'or olympique a marqué un tournant, fruit d'un processus minutieusement préparé. Son chrono de 10,72 secondes en finale olympique est également son record personnel sur 100 m, surpassant celui de Richardson (10,87 secondes). Originaire d'un petit pays dont la population ne pourrait remplir que deux fois le Stade de France, Julien a été entraînée par deux des plus grandes nations du sprint mondial. À cela s'ajoute la force de caractère d'une jeune fille qui a perdu son père très jeune. Autant d'éléments qui composent une histoire extraordinaire.
La championne du 100 m féminin aux Jeux olympiques de Paris 2024 - Photo : REUTERS
étapes historiques
Sainte-Lucie possède une histoire sportive remarquablement modeste. Elle a participé pour la première fois aux Jeux olympiques en 1996. À chaque édition des Jeux d'été, le nombre de ses athlètes n'a jamais dépassé six et, naturellement, elle n'avait remporté aucune médaille jusqu'à l'arrivée de Julien. Le jour où Julien a marqué l'histoire pour Sainte-Lucie, une autre petite nation a réalisé un exploit similaire : la République dominicaine, grâce à la médaille d'or de Théa LaFond au triple saut. La Dominique est à peine plus grande que Sainte-Lucie, avec une superficie de 750 km² , mais sa population représente environ la moitié de celle de Sainte-Lucie. Comme pour Sainte-Lucie, il s'agissait également de sa première médaille olympique.Tuoitre.vn
Source : https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm
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