La jeune fille noire orpheline est devenue la reine du jazz.

Sa voix a suscité chez beaucoup un sentiment de tristesse, évoquant la vie d'une artiste talentueuse qui a dû endurer de nombreuses épreuves, notamment la discrimination raciale en Amérique.

La femme mentionnée ci-dessus était Ella Fitzgerald, une Afro-Américaine née en 1917 à Newport News, en Virginie (États-Unis), et élevée à Yonkers, dans l'État de New York. Ella n'a jamais connu son père biologique ; elle a passé son enfance dans un studio avec sa mère, blanchisseuse, et son beau-père, Joseph Da Silva, un immigrant portugais aux États-Unis.

Ella Fitzgerald (1917 - 1992)

En 1923, la demi-sœur d'Ella, Frances, naquit et la famille déménagea dans l'est de Yonkers. C'est là qu'Ella découvrit sa passion pour la musique et les danses enchanteresses.

En 1932, sa mère décède d'une crise cardiaque à l'âge de 38 ans. Ella vit avec son beau-père, et les mauvais traitements, y compris les abus sexuels, obligent sa tante à la prendre sous son aile dans le quartier de Harlem (un quartier majoritairement noir).

En novembre 1934, Ella fit ses débuts au théâtre Apollo, interprétant deux chansons de Connee Boswell accompagnée par l'orchestre de Benny Carter. Captivé par sa voix, Carter la recommanda à un autre chef d'orchestre, Fletcher Henderson, mais celui-ci critiqua son apparence et son « manque d'hygiène déplorable », si bien qu'Ella rentra finalement chez elle déçue.

En janvier 1935, la chance sourit enfin à Ella : elle fut sélectionnée lors d’une audition au Harlem Theatre. Dans un article paru dans le magazine Metronome, le journaliste Simon Says écrivait : « Elle m’a époustouflé, non seulement par sa voix, mais aussi par son énergie et son leadership au sein de l’orchestre. Mademoiselle Fitzgerald ira encore plus loin… »

Ce fut le premier article jamais écrit sur Ella, et elle s'en souvint toute sa vie.

Dans sa jeunesse pleine de vitalité, malgré une beauté qui ne correspondait pas aux canons de beauté classiques, Ella ne put échapper aux griffes de l'amour. Elle tomba amoureuse de Vido Musso, saxophoniste du groupe de Benny Goodman. Cette liaison aboutit à un avortement, et Ella devint stérile par la suite.

Un an plus tard, le mariage s'est effondré, et Ella a tenté de réprimer sa déception afin que sa carrière musicale naissante n'en soit pas affectée négativement.

En 1947, elle épousa Ray Brown, le bassiste du groupe de Gillespie. Ray avait neuf ans de moins qu'Ella, mais leur passion commune pour la musique nourrissait leur amour. Cependant, la stérilité d'Ella rendait parfois leur vie conjugale monotone et sans relief, et en 1953, ils décidèrent de divorcer.

Vido Musso, le premier amour d'Ella Fitzgerald.

Dès lors, la santé d'Ella commença à se détériorer. Elle dut subir une opération des cordes vocales et fut interdite de parler ou de chanter pendant six semaines. Peu après son emménagement dans sa nouvelle maison à Los Angeles, elle fut de nouveau hospitalisée pour un ulcère au bas-ventre.

Néanmoins, la carrière d'Ella continua de prospérer. En 1960, deux de ses plus grands albums virent le jour : Ella in Berlin (récompensé par un Grammy Award) et Let No Man Write My Epitaph. Un an plus tard, alors qu'elle était en tournée en Australie, Ella dut rentrer aux États-Unis pour se produire à un festival célébrant l'élection du sénateur J.F. Kennedy à la présidence.

À 44 ans, Ella a commencé à fréquenter un adolescent danois beaucoup plus jeune que elle. Elle a acheté une maison dans la banlieue de Copenhague, s'occupant elle-même de la cuisine et du linge. Un an plus tard, elle a fait une tournée aux États-Unis et en Europe. Souffrant d'obésité à l'approche de la cinquantaine, elle était épuisée par une série de concerts en Allemagne et a dû se rendre à Londres pour se reposer.

Après avoir recouvré la santé, Ella se produisit avec Duke Ellington, légende du jazz du XXe siècle, fit une apparition télévisée avec lui, se rendit en Hongrie et fut nommée « Femme de l'année » par le prestigieux Los Angeles Times. Parallèlement, l'État de Californie, où se situe le comté de Los Angeles, promulgua des réglementations strictes pour empêcher Ella d'acheter une maison dans le quartier majoritairement blanc de Beverly Hills.

À cette époque, Ella commença à souffrir d'un diabète si sévère qu'il affecta sa vue. En 1985, elle fut hospitalisée pour un œdème pulmonaire. Plus tard, elle subit une opération du cœur suite à un accident vasculaire cérébral. En 1992, Ella fut amputée des deux jambes et reçut des soins constants. Le 15 juin de cette année-là, elle s'éteignit, entourée uniquement du personnel médical de l'hôpital. Elle laissa derrière elle un exemple de persévérance pour les générations futures d'artistes, se transformant d'une enfant des rues en reine du jazz.

(Extrait de « La vie quotidienne de personnes célèbres à travers le monde », récemment publié par la Maison d'édition générale de Hô Chi Minh-Ville)

Lien source: https://thanhnien.vn/co-be-da-den-mo-coi-tro-thanh-nu-hoang-nhac-jazz-185230613002257796.htm