La jeune fille qui a lutté pour sa vie contre un requin

Un après-midi de juin 2022, Addison Bethea faisait de la plongée en apnée pour ramasser des pétoncles au large des côtes de Floride lorsqu'elle a senti une traction sur sa jambe droite.

La jeune fille de 17 ans a cru à une blague de son frère Rhett. Ces eaux peu profondes sont comme un « territoire » pour les deux frères, nés et élevés en Floride, un État du sud-est des États-Unis.

Un an plus tard, Bethea, alors âgée de 18 ans, est retournée sur les lieux de son cauchemar. Cet après-midi-là, elle a vite compris que son frère ne lui faisait pas une blague. Un grand requin l'avait mordue au mollet droit. Elle n'a rien pu faire d'autre que crier après Rhett. L'animal a continué à la mordre à la cuisse, l'entraînant sous l'eau.

Tout s'est passé en une fraction de seconde, laissant Rhett désemparé tandis que sa sœur disparaissait. Après le bruit sourd de la queue du requin, il a été horrifié de voir du sang dans l'eau. Selon Rhett, l'animal mesurait au moins trois mètres de long ; il s'agissait probablement d'un requin-bouledogue ou d'un requin-tigre, deux espèces parmi les rares dangereuses pour l'homme et communes en Floride.

Malgré les dents acérées qui lui lacé la cuisse, Bethea ne ressentit aucune douleur, seulement un choc, comme si le temps s'écoulait au ralenti ou qu'elle rêvait. « C'était comme essayer de crier sans émettre le moindre son », a-t-elle déclaré.

Addison Bethea, 18 ans, se tient sur la plage de St George's Beach, en Floride, un an après l'attentat. Photo : Guardian

Rhett a nagé pour attraper sa sœur, dont la jambe était toujours coincée dans les mâchoires du requin. C'est alors que Bethea a commencé à se défendre, se souvenant des conseils appris lors de la Semaine des requins sur Discovery Channel lorsqu'elle était enfant, notamment celui de frapper le nez du requin pendant une attaque.

Bethea a glissé sa main dans les branchies du poisson, lui a touché les yeux et a essayé de lui ouvrir la bouche. « Sa peau était rugueuse comme du papier de verre. Ses yeux étaient gros comme des balles de baseball et très visqueux. Il était si gros que je n'aurais probablement pas pu l'enlacer », a-t-elle déclaré.

Le bruit a attiré l'attention des habitants de Keaton Beach, une plage voisine, où un homme est venu porter secours. Le requin a relâché Bethea, et Rhett l'a hissée à bord, tentant de stopper l'hémorragie.

Rhett, pompier, connaissait bien ces horreurs. Mais lorsqu'il monta à bord du bateau, il fut bouleversé par l'état de sa sœur. Ses jambes étaient broyées.

Bethea délirait tandis que le bateau fonçait à toute vitesse vers la côte. Rhett a contacté les secours et demandé l'intervention d'un hélicoptère. Elle s'est agitée, changeant constamment de position et réclamant de l'eau froide.

« J’ai dû jurer après mon frère. J’étais sous le choc, je n’avais jamais réagi comme ça. Je ne me souviens de rien », a déclaré Bethea. « Quand le requin m’a attaqué, je priais. Une fois sur le bateau, je priais pour que tout s’arrête vite. »

Le bateau a accosté au poste de secours de Keaton Beach. Bethea a été prise en charge par une ambulance. Cinq minutes plus tard, un hélicoptère de secours est arrivé.

L'équipe fut surprise de la voir encore capable de parler. « Je sais que c'est une question banale, mais avez-vous mal ? » demanda l'un d'eux. Bethea perdit connaissance, ne parvenant qu'à répondre « oui ». C'est tout ce dont elle se souvint.

Après un vol de 15 minutes, l'hélicoptère a atterri à l'hôpital de Tallahassee. Les chirurgiens ont eu le temps de stabiliser la vascularisation et la rotule. La blessure était très grave. La patiente avait perdu beaucoup de sang au moment de l'opération.

Bethea s’est réveillée en se sentant « plus mal que jamais » et a trouvé sa mère assise à côté d’elle. Après une semaine d’hospitalisation, trois jours en soins intensifs et plusieurs autres interventions chirurgicales, sa jambe a été amputée au-dessus du genou.

Bethea et son frère à l'hôpital l'année dernière. Photo : The Guardian

Bethea a reçu une prothèse de jambe et a commencé sa rééducation. À chaque étape, elle a dépassé les attentes des médecins. Elle a également reçu des lettres d'encouragement du monde entier. Amis et amoureux lui rendaient visite quotidiennement. Sa famille était toujours présente pour la soutenir.

« Chaque visiteur compte. Mon père me dit tous les jours : "Aujourd'hui sera une bonne journée." Sans cet amour, je ne sais pas comment je ferais », a déclaré Bethea.

Déterminée à « retrouver une vie active », Bethea a terminé le programme de réadaptation en seulement un mois et demi, alors qu'il faut environ cinq mois pour un patient normal après une amputation.

Bethea est retournée à l'école et a rapidement pris confiance en sa nouvelle jambe. Depuis, elle a retrouvé son agilité et a même repris le sport. Elle a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires en mai.

Pour elle, la natation, la voile et le surf sont devenus une part importante de sa vie et « je ne peux pas abandonner ». « Je ne vais pas renoncer aux choses que j'aime faire », a déclaré Bethea en retournant dans l'eau où elle avait été agressée.

Plus tard, elle souhaite étudier la kinésithérapie à l'université. « Je serai d'une grande aide aux patients. Ils pourront aussi écouter mes conseils car j'ai surmonté des difficultés similaires », a-t-elle déclaré.

Duc Trung (selon le Guardian )

Lien source: https://vnexpress.net/co-gai-tung-gianh-giat-mang-song-voi-ca-map-4647457.html