Les scientifiques sont stupéfaits par la découverte de requins qui développent des dents sur le front.

cá mập - Ảnh 1. — Les requins fantômes ne sont pas de véritables requins, mais appartiennent au groupe des chimères, des cousins éloignés des requins et des raies. – Photo : Université de Floride

Dans une étude récemment publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS) , des chercheurs de l'Université de Washington et de l'Université de Floride (États-Unis) ont étudié les requins fantômes vivant au large des côtes de l'État de Washington, en particulier dans les eaux de l'île de San Juan dans le Puget Sound.

Il s'agit d'un poisson cartilagineux aux yeux verts brillants, mesurant en moyenne environ 60 cm de long, souvent appelé « fantôme des mers » en raison de son corps scintillant dans l'obscurité.

L'équipe a découvert que les mâles de cette espèce possèdent une structure particulière appelée tenaculum, située au milieu du front. Sur cet appendice, de minuscules pointes acérées, que l'on prenait autrefois pour des épines cornées, sont en réalité… de véritables dents.

Grâce à des expériences histologiques et à des analyses moléculaires, l'équipe a démontré que les dents du tenaculum partagent les mêmes gènes et les mêmes schémas de développement que celles de la bouche des poissons. Même le tissu de soutien des dents, appelé lame dentaire, jusqu'alors connu uniquement dans la mâchoire, a été découvert dans le front.

« Il s'agit de la première preuve tangible que les vertébrés peuvent développer des dents en dehors de leur bouche. Cette découverte bouleverse des siècles de postulats en biologie évolutive », a déclaré la chercheuse Karly Cohen (Université de Washington).

Grâce à des images sous-marines, des scientifiques ont découvert que les requins fantômes mâles utilisent leurs dents frontales pour agripper les nageoires pectorales des femelles lors de l'accouplement. Lorsqu'il n'est pas utilisé, le tenaculum se replie et se range dans une petite rainure sur le front.

Le Dr Gareth Fraser, biologiste évolutionniste (Université de Floride), a décrit : « Le système de dents du tenaculum est disposé en de nombreuses rangées, fonctionnant comme un tapis roulant semblable aux dents de requin. Il s'agit d'un mécanisme véritablement spectaculaire que nous n'avons jamais observé chez aucune autre espèce du règne animal. »

Cette découverte permet non seulement d'éclairer le mystère de longue date de l'étrange structure du requin fantôme, mais ouvre également de nouvelles pistes de recherche sur l'évolution des dents chez les vertébrés.

Les scientifiques ont longtemps cru que les dents se formaient uniquement dans la bouche. Mais aujourd'hui, des observations chez les requins fantômes suggèrent que les dents peuvent se développer en dehors de la mâchoire, pourvu qu'il existe un support tissulaire adéquat.

Bien que les scientifiques ne puissent pas encore expliquer pleinement le mécanisme évolutif de ce phénomène particulier, ils affirment que cette découverte a fondamentalement changé notre compréhension de la biologie dentaire et souligne en même temps l'incroyable diversité de la vie dans les profondeurs océaniques.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-ca-map-moc-rang-tren-tran-khoa-hoc-sung-so-20250911102726748.htm