Les cigarettes sont-elles si bon marché que les consommateurs pauvres peuvent facilement les acheter ?

Les politiques antitabac ont été efficaces.

Les politiques visant à limiter le tabagisme et les campagnes de sensibilisation aux méfaits du tabac menées ces dernières années par l'agence de gestion ont porté leurs fruits, le taux de tabagisme ayant diminué de 22,5 % à 21,7 %, un chiffre inférieur à la moyenne mondiale de 22,3 % (selon une étude de Vess). Ce faible pourcentage, bien qu'encourageant, reste toutefois insuffisant au regard des dommages que le tabac a causés et continue de causer à la société.

D'après le Dr Nguyen Tuan Lam, titulaire d'une maîtrise ès sciences, l'OMS alerte : au Vietnam, le tabagisme tue plus de 40 000 personnes chaque année. Chez les hommes, 21 % des décès sont liés au tabac. Les pertes économiques dues aux effets nocifs du tabac s'élevaient à environ 24 000 milliards de dongs en 2012, soit près de 1 % du PIB vietnamien.

Est-ce parce que le prix des cigarettes est trop bas que les consommateurs pauvres peuvent facilement s'en procurer ? Image 1

Le ministère de la Santé a également admis : le taux de tabagisme chez les hommes n'a pas encore atteint l'objectif fixé de réduction à 37 % d'ici 2020 (en 2020, il était de 42,3 %).

L'une des principales raisons du déclin élevé et lent du taux de tabagisme au Vietnam serait que le prix des cigarettes reste très bas, et qu'il devient même inférieur aux revenus.

Le taux de taxation sur le prix de détail des cigarettes est actuellement faible, ne représentant que 38,8 % (2020), inférieur à la moyenne des pays à revenu intermédiaire (59 %), inférieur à celui de la plupart des pays de la région de l'ASEAN (Brunei 81 %, Thaïlande 70 %, Singapour 69 %, Malaisie 57 %, Indonésie 51 %, Myanmar 50 %) et de pays développés tels que l'Australie 62 %, l'Allemagne 75 %, la France 80 %, etc.), et loin de la recommandation de l'OMS de 75 %.

Au Vietnam, le prix des cigarettes baisse par rapport au revenu par habitant et à l'inflation, les rendant ainsi de plus en plus accessibles aux plus démunis. Un paquet de cigarettes ordinaires coûte environ 15 000 VND, un prix qui est resté quasiment inchangé pendant dix ans, de 2010 à 2020.

Au vu de ces éléments, les experts estiment qu'il est nécessaire de mieux contrôler la consommation de tabac et d'augmenter les taxes d'accise sur ce produit, comme le recommande l'OMS.

« Les jeunes et les personnes à faibles revenus sont ceux qui réagissent le plus aux variations de prix », a déclaré Dao The Son, consultant fiscal chez Vital Strategies. « Il est donc raisonnable de supposer que si les prix augmentent, la consommation de tabac diminuera. »

La cigarette électronique : un risque d'épidémie chez les adolescents ?

Selon le ministère de la Santé, de nombreux produits appelés cigarettes électroniques et produits du tabac chauffé sont apparus ces dernières années, se déclinant en une variété de styles et de saveurs très attrayantes pour les jeunes. Alors que le taux de tabagisme conventionnel a diminué, celui de l'utilisation des cigarettes électroniques a connu une augmentation rapide.

D'après une enquête de l'OMS menée en 2019, le taux d'utilisation de la cigarette électronique chez les élèves vietnamiens âgés de 15 à 17 ans était de 2,6 %. En 2022, ce taux était passé à 3,5 % chez les 13-15 ans.

Les étudiants représentent la jeunesse du pays, et la plupart d'entre eux sont en plein développement physique et intellectuel. L'utilisation de cigarettes électroniques toxiques serait extrêmement préoccupante pour la santé intellectuelle des générations futures.

D’après une étude menée par Nguyen Hanh Nguyen (MSc) de HealthBridge Canada Vietnam, l’OMS a confirmé à ce jour qu’il n’existe aucune preuve concrète que les cigarettes électroniques soient moins nocives que les cigarettes traditionnelles. Les deux types de cigarettes provoquent des maladies aiguës et chroniques graves.

« Les cigarettes électroniques provoquent également des maladies telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires et l'hypertension. Plus grave encore, elles sont à l'origine de maladies aiguës comme le syndrome de lésion pulmonaire aiguë d'Evaci (découvert pour la première fois en 2019 aux États-Unis). De plus, les cigarettes électroniques utilisent des batteries susceptibles de provoquer un incendie ou une explosion, entraînant des blessures à la mâchoire et au visage. Enfin, et c'est le plus préoccupant, ce produit se mélange facilement avec des drogues et autres substances addictives interdites », a déclaré Maître Nguyen Hanh Nguyen.

Le Vietnam n'a pas encore adopté de politique spécifique concernant l'interdiction ou l'augmentation des taxes sur les cigarettes électroniques. Si le ministère de la Santé est favorable à leur interdiction, le ministère de l'Industrie et du Commerce propose de les réglementer (en augmentant les taxes) comme les cigarettes traditionnelles.

Mme Nguyen Hanh Nguyen a souligné que les pays qui n'ont pas interdit les cigarettes électroniques n'ont pas atteint leur objectif de réduction de leur consommation chez les jeunes. « Aux États-Unis, entre 2011 et 2019 seulement, ce taux a explosé, passant de 1,5 % à près de 30 %. En 2019, le gouvernement américain a été contraint de durcir la réglementation par diverses mesures », a-t-elle déclaré.

En effet, si cela devient une épidémie chez les jeunes, ce sera un fardeau énorme pour la société. Mais la mise en place d'une politique d'interdiction n'est pas chose aisée en raison du risque de se heurter à l'opposition de l'industrie du tabac.

« Par exemple, la Malaisie, pays voisin du Vietnam, a mis près de deux ans à adopter une loi interdisant de fumer aux mineurs », a déclaré Maître Dao The Son, consultant fiscal chez Vital Strategie, ajoutant : « L’industrie du tabac a influencé les politiques, ce qui a retardé l’adoption des lois. »

Au Vietnam, on ignore si les organismes de gestion étatiques sont confrontés à de tels obstacles. Toutefois, il est certain que la réduction de la consommation de produits toxiques sera très bénéfique pour le pays. C'est ce qui motive les gestionnaires à prendre les bonnes décisions, favorables à la santé des usagers et à l'économie.

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