La courte vie d'une femme professeur a changé la perception de l'univers

En 1967, un célèbre astronome a visité Dallas (Texas, États-Unis) et a donné une conférence aux scientifiques et aux étudiants de la ville.

Cependant, avant que l'orateur ne commence, une jeune femme s'est levée et a parlé à haute voix, à la stupéfaction générale : « Ce que vous allez entendre est faux. »

Cette femme est Beatrice Tinsley et elle a prouvé que ses affirmations étaient correctes, selon le New York Times.

La courte vie d'une femme professeur a changé la perception de l'univers par les gens - 1 — Beatrice Tinsley était l’une des astrophysiciennes les plus éminentes du XXe siècle.

Beatrice Tinsley est une astrophysicienne dont les recherches sur l’évolution des galaxies et la composition chimique de l’univers ont révolutionné notre compréhension de l’univers.

Née à Chester, en Angleterre, en 1941, Tinsley a déménagé en Nouvelle-Zélande avec sa famille à l'âge de six ans et c'est ici qu'elle a développé une passion pour les sciences et les mathématiques.

Tinsley était une étudiante talentueuse et, à l'âge de 14 ans, elle a décidé de devenir astrophysicienne. Elle a obtenu une bourse pour étudier la physique et les mathématiques à l'Université de Canterbury à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 1961. Elle a ensuite obtenu son doctorat en évolution cosmique à l'Université du Texas, aux États-Unis, en seulement deux ans, obtenant des notes presque parfaites.

Après avoir terminé son doctorat, Tinsley a travaillé comme chercheur à l'Université du Texas, puis à l'observatoire Yerkes dans le Wisconsin. C'est à cette époque qu'elle a commencé ses recherches révolutionnaires sur l'évolution des galaxies.

Avant les travaux de Tinsley, la plupart des astronomes pensaient que les galaxies étaient statiques et immuables. Cependant, Tinsley a réalisé que les galaxies évoluent au fil du temps, avec de nouvelles étoiles se formant et d'anciennes étoiles s'éteignant. Elle a commencé à développer des modèles mathématiques pour étudier ce processus.

Ses modèles ont montré que l’évolution des galaxies pouvait être décrite par des équations différentielles, et que ces équations pouvaient être utilisées pour prédire les propriétés des galaxies à différents stades d’évolution.

La courte vie d'une femme professeur a changé la perception de l'univers - 2 — Ses recherches ont révolutionné la compréhension humaine de l’univers et de la galaxie.

Les travaux de Tinsley étaient révolutionnaires et remettaient en question de nombreuses hypothèses traditionnelles dans le domaine de l’astronomie. Elle a montré que les galaxies ne sont pas statiques mais dynamiques et changeantes.

Leur évolution peut être étudiée à l’aide d’équations mathématiques. Ses travaux fournissent également des informations importantes sur la composition chimique et l’histoire évolutive de l’univers sur des milliards d’années.

Tinsley a été décrit comme « l’étincelle d’une nouvelle génération d’astronomes et de physiciens » qui utilisent de nouvelles méthodes et données pour renverser les histoires sur l’univers racontées par leurs prédécesseurs.

Ses amis et collègues ont reconnu Tinsley comme un astronaute passionné et doté d'idées uniques. « Les astéroïdes, les montagnes, les conférences et les récompenses ont tous été à elle, mais une vie d'obstacles et de rejets a souvent laissé Tinsley avec le sentiment de ne pas être appréciée », a commenté le New York Times .

« Tinsley n’a jamais perdu son sens du combat pour le monde », a déclaré Richard Larson, astronome à l’Université de Yale, son collaborateur et ami proche.

Beatrice Tinsley était souvent moins payée que ses homologues masculins et était souvent privée d’opportunités de carrière et de reconnaissance. Cependant, elle a continué à persévérer et a apporté d’importantes contributions au domaine de l’astrophysique, sa détermination et sa curiosité intellectuelle inspirant de nombreuses personnes. Elle est également une militante féministe pour les minorités travaillant dans l'astronomie.

Tinsley a reçu un diagnostic de mélanome en 1977 et malgré le traitement, le cancer s'est finalement propagé à son foie et à ses os. Malgré sa maladie, Tinsley a continué à travailler et à publier des articles de recherche jusqu'à la fin de sa vie.

Elle est décédée à l’âge de 40 ans, laissant derrière elle un héritage de recherche révolutionnaire et un leadership inspirant dans le domaine de l’astrophysique.

(Source : Vietnamnet/The New York Times.)

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