Les forces spéciales de la marine vietnamienne apparaissent comme des fantômes dans une mer de feu.

De nombreux journaux étrangers ont qualifié d’« inimaginable » et de « terrible » l’exploit de trois commandos d’eau (dont le plus jeune n’avait que 17 ans) qui ont coulé un pétrolier ennemi de 15 000 tonnes en 1969 dans des eaux infestées de requins.

Le commando naval « miraculeux »

Cua Viet 1967...

Par une nuit de 1967, au milieu d'une mer brumeuse, sur l'autre rive du fleuve Ben Hai, à Cua Viet ( Quang Tri ), nos commandos de la marine sont partis pour la première fois en mission afin de détruire des navires de guerre ennemis. Sous l'obscurité totale et le pilonnage incessant des bombes et de l'artillerie, ils ont plongé silencieusement dans les vagues, faisant preuve d'un courage et d'une habileté exceptionnels en plongée.

À l'occasion du 70e anniversaire de la fondation de la Marine populaire vietnamienne (7 mai 1955 - 7 mai 2025), ces exploits militaires sur l'eau sont rappelés comme une épopée héroïque d'apparence « divine et surnaturelle ».

Dans la nuit du 10 mars 1967, sous le commandement du capitaine Mai Nang, le 126e Groupe des forces spéciales navales s'approcha secrètement de la rive nord du Cua Viet. Plongeant sous les eaux calmes du fleuve, les soldats fixèrent soudainement des mines à une drague sud-coréenne de 70 tonnes qui draguait l'embouchure. Plus de deux heures plus tard, la drague explosa sur l'explosion et coula. Ce fut le premier navire coulé par les forces spéciales navales au Cua Viet, inaugurant une série de victoires consécutives.

Moins de deux mois plus tard, en pleine saison des tempêtes, en mai 1967, un groupe de plongeurs des forces spéciales s'infiltra et posa des mines sur le navire LCU américain ancré sur le fleuve Cua Viet. Deux heures plus tard, les mines explosèrent, le LCU fut déchiré et coula sur place, gisant en travers du fleuve. De violentes vagues se déchaînèrent et de nombreux soldats ennemis furent projetés à la mer dans la nuit.

Des commandos de la marine ont utilisé des mines pour attaquer des navires ennemis à Cua Viet, dans la province de Quang Tri. Photo : [Nom de l'artiste]

Profitant de la panique ennemie, deux soldats, Nguyen Van Kiem et Tong Duy Kien, poursuivirent et détruisirent la troisième cible. Lorsque la drague Hayda quitta le quai pour déverser de la terre, les deux hommes se laissèrent flotter à la surface, plaquant les mines contre la coque du navire. À 5 h 30, le 9 mai 1967, la drague Hayda explosa, puis une seconde fois une heure plus tard… Le navire coula rapidement.

Pendant ce temps, une autre escouade de commandos aquatiques attaquait une cible plus importante : un LST de 5 000 tonnes transportant des véhicules blindés. Le soldat Nguyen Hung Le et ses camarades ont franchi la clôture de défense et fixé deux charges explosives sous le compartiment des véhicules et dans la cale. Deux heures seulement après l’attaque, les mines ont explosé, provoquant le décollement du LST et son lent naufrage.

L'explosion qui retentit au fond du fleuve marqua le premier combat où des commandos de la marine coulèrent un grand navire de transport à l'aide d'armes de haute technologie. Cette bataille eut un retentissement considérable, inaugurant les combats légendaires des commandos de la marine vietnamienne.

En seulement cinq mois (avril-septembre 1967), dans la zone de Cua Viet - Dong Ha, l'équipe 1 du groupe 126 livra six batailles, coula dix navires ennemis, détruisit de nombreux véhicules et infligea de lourdes pertes aux forces adverses. Les ombres noires des commandos plongeaient dans les vagues déchaînées et surgissaient soudainement pour poser des mines, avant de disparaître au son des explosions. Le ciel embrasait le paysage, les épaves des navires ennemis dérivaient sur le fleuve…

Naufrage d'un pétrolier de 15 000 tonnes

En septembre 1969, le pays tout entier fut plongé dans le deuil par la mort du président Hô Chi Minh . Le gouvernement de Saïgon profita de ces jours pour lancer des attaques et détruire férocement de nombreuses zones du front sud. L'ennemi intensifia le ravitaillement des dizaines de milliers de soldats retranchés sur la route 9, à Khe Sanh. Les marchandises et les armes étaient acheminées par voie maritime jusqu'au port de Cua Viet, doté d'un important dispositif de protection comprenant des patrouilleurs, des bunkers, des avions de reconnaissance et des nageurs de combat.

Le commandement naval ennemi a ordonné aux unités de transport d'utiliser des navires de moins de 4 000 tonnes pour entrer dans le port de Cua Viet afin de décharger des marchandises, tandis que les navires plus grands devaient mouiller au large, à 1 à 5 milles nautiques de la côte.

Dans la nuit du 5 septembre, des éclaireurs ont repéré un pétrolier de 15 000 tonnes ancré au large de Cua Viet, à 3 km des côtes. Nos troupes ont décidé de l'attaquer. Cependant, cette fois, la cible n'était pas simple. Le pétrolier géant, long de plusieurs centaines de mètres, ressemblait à un gratte-ciel au milieu de la mer. Deux avions effectuaient des reconnaissances aériennes. À bord, des soldats et des caméras assuraient une surveillance permanente. Sous l'eau, une équipe de nageurs de combat protégeait le navire.

L'estuaire abrite des patrouilleurs côtiers, des dragueurs, des dragueurs de mines et des ambulances ennemies. Au sud de Cua Viet, près de la mer, se trouvent deux bunkers et de nombreux postes d'observation.

L'équipe qui combattait directement l'ennemi était composée de 3 personnes. Outre le major Tran Quang Khai (né en 1952, commune de Hoang Trinh, district de Hoang Hoa, Thanh Hoa), il y avait également M. Tran Xuan Ho et le chef d'équipe Bui Van Hy.

Le commandant Tran Quang Khai, l'homme qui terrifiait l'ennemi

« À cette époque, je n’avais que 17 ans – le plus jeune, mais celui qui avait le plus d’expérience dans la construction navale parmi les trois frères », a déclaré M. Khai.

Le soir du 6 septembre 1969, l'équipe des forces spéciales traversa le ferry de Cua Tung pour rejoindre la rive sud, en longeant le rivage. À 22 heures, M. Khai et ses coéquipiers arrivèrent sur la rive nord du Cua Viet pour recevoir des armes, notamment deux mines antipersonnel soviétiques de 6,8 kg. Ils enfilèrent ensuite des bouées de sauvetage et descendirent dans l'eau pour traverser le fleuve Cua Viet et rejoindre la rive sud.

Le peuple nous aimait beaucoup. Il nous aimait immensément. Les boulettes de riz et les crevettes de cet après-midi-là nous ont donné la force de mener à bien notre mission de destruction de navires… Sans l’accueil et l’aide du peuple, nous n’aurions pas pu accomplir notre mission. Major Tran Quang Khai

« La nuit du 7 septembre, la mer était déchaînée. À chaque fois que nous nous éloignions du rivage, les vagues nous repoussaient comme un mur d'eau. J'ai dit à Ho : « Les vagues sont immenses, la force humaine est limitée, il faut plonger sous chaque vague, répéter l'opération trois ou quatre fois pour dépasser les vagues de surface, et ensuite il ne reste plus que les grosses vagues. » Mais, par manque d'expérience, nous n'avons pas profité du bon courant et nous avons été emportés. J'ai senti l'eau passer de saumâtre à salée, et j'ai compris que nous étions loin. Nous avons dû regagner la plage, trouver un endroit pour cacher nos armes et nous mettre à l'abri », se souvient M. Tran Quang Khai.

Dans la nuit du 8 septembre, deux soldats, Tran Quang Khai et Tran Xuan Ho, ont continué à porter des gilets de sauvetage et à transporter des armes pour surmonter les vagues et s'approcher de leur objectif.

Après son premier échec, M. Khai a retenu la leçon. « Les feux à l'avant et à l'arrière du train, ainsi que votre regard, forment trois lignes droites. Nagez droit devant vous, inutile de nager pour rattraper votre retard. »

La lumière des phares éclairait la surface de la mer autour du navire comme en plein jour. M. Ho se glissa sur le côté bâbord, je me glissai sur le côté bâbord. Nous cherchâmes tous deux la cuve à mazout, puis grattâmes les balanes, appuyâmes sur la mine et retirâmes la goupille de sécurité. Chaque mine était espacée d'environ trois mètres et placée à 50 centimètres de profondeur. « Ce type de mine est particulier : une fois la goupille de sécurité retirée, quoi que fasse l'ennemi, la mine explosera », expliqua M. Khai.

À peine les mines posées, elles furent repérées par l'ennemi. Des balles d'AR-15 et des grenades explosèrent autour du navire. Des fusées éclairantes zébrèrent le ciel, des navires de guerre et des hélicoptères encerclèrent la zone maritime. Pris de panique, le navire leva l'ancre et fit route vers Cua Viet.

Chez nous, nous avions promis que si nous étions découverts, nous nagerions droit vers le navire pour faire exploser les mines si nous n'étions qu'à 10 ou 15 mètres de celui-ci. Nous n'avions pas peur de la mort.

« Les grenades pleuvaient… et vous savez, sous l’eau, la mobilité est très réduite, il n’y a nulle part où se cacher. Cependant, pendant le temps que les grenades explosent, nous avons réussi à nous déplacer. À ce moment-là, la communication entre les deux frères a été coupée. J’ai été blessé… », se souvient M. Khai.

Vers 22 heures, la mine à retardement explosa. Une immense colonne de feu s'éleva du navire de 15 000 tonnes, illuminant la mer entière. Le navire sombra dans un brasier. Cette bataille marqua l'une des plus grandes victoires des forces spéciales vietnamiennes dans la guerre de résistance contre les États-Unis.

Le commandant Khai se souvint qu'il y avait des requins dans cette zone maritime et qu'après l'explosion, il y avait beaucoup de sang, ce qui rendait les recherches difficiles pour l'ennemi.

Des dizaines de journaux étrangers ont alors publié cet événement en utilisant des termes tels que « inexplicable », « inimaginable », « horrifiant »… L’ennemi ne pouvait expliquer cette terrible perte.

En 2015, M. Tran Quang Khai a été décoré du titre de Héros des Forces armées populaires pour ses actes de bravoure exceptionnels. Cette distinction était amplement méritée pour un soldat revenu des profondeurs de l'océan.

« La patrie avant tout », se souvient M. Khai, citant les paroles de son chef d'équipe, Bui Van Hy, cette année-là avant le lancement. Une maxime qu'il a gardée en lui toute sa vie, des plongées nocturnes en eaux profondes à chaque fois qu'il se tenait face aux vagues de sa terre natale.

Si possible, j'espère simplement qu'à l'avenir, mes enfants et petits-enfants sauront que des gens ont bravé les flots en silence pour préserver la paix de la patrie. Nul besoin d'honneur, juste le souvenir.

Le vice-amiral Tran Thanh Nghiem, commandant de la marine, a un jour souligné que la mission de la marine est d'« assumer la mission historique » de protéger la mer et le ciel de la patrie.

L'histoire héroïque des commandos nautiques à Cua Viet et au large en 1969 témoigne avec force de cet esprit. Aujourd'hui encore, l'image de ces commandos nautiques « magiques » fait la fierté du peuple vietnamien et de la Yet Kieu en temps de paix.

70 ANS DE LA MARINE POPULAIRE DU VIETNAM (7 mai 1955 - 7 mai 2025)

7 mai 1955 : Le ministère de la Défense nationale crée le département de la défense côtière, à l'origine de la marine populaire vietnamienne.

24 janvier 1959 : Création du Département de la Marine sous l'autorité de l'État-major général, jetant les bases de l'organisation des forces.

3 janvier 1964 : Le Département de la Marine est transformé en Service de la Marine, affirmant son rôle essentiel dans la protection de la souveraineté maritime et insulaire.

2-5 août 1964 : Lors du « premier affrontement armé », la Marine américaine abattit 8 avions américains, forçant le destroyer Maddox à se retirer des eaux vietnamiennes.

1965-1975 : La Marine a inauguré la « piste Hô Chi Minh en mer », mené des opérations de navires sans numéro ; les commandos de la Marine ont remporté des succès à Cua Viet ; les forces d’artillerie côtière et de missiles ont fermement maintenu le Nord…

1975 : Libération des îles Spratleys.

2010-2015 : Investissement dans la modernisation, création de la brigade de sous-marins 189, de la brigade aéronavale 954, complétant 5 composantes de force de combat.

Actuellement : la Marine appréhende la situation de manière proactive, améliore la qualité de sa formation, mène à bien des missions de recherche et de sauvetage, renforce sa coopération internationale et protège fermement sa souveraineté maritime et insulaire.

Vietnamnet.vn

Source : https://vietnamnet.vn/dac-cong-hai-quan-viet-nam-xuat-quy-nhap-than-giua-bien-lua-2398356.html