La démence est bien plus qu’une simple perte de mémoire grave et une confusion : elle peut en réalité avoir un impact considérable sur les capacités physiques.
La démence désigne un ensemble de symptômes qui affectent la mémoire en raison de lésions cérébrales (comme la maladie d'Alzheimer). La démence affecte les capacités cognitives, mais un expert prévient que cette affection peut également affecter la gorge.
Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre la démence, un diagnostic est essentiel pour bénéficier de tout le soutien nécessaire. Certains médicaments et thérapies peuvent atténuer certains effets secondaires ou ralentir la progression de la maladie.
La difficulté à avaler est un effet secondaire courant de l'aggravation de la démence (Photo : Getty Images/iStockphoto)
Le Dr Ahmad Khudakar, maître de conférences à l'Université de Teesside (Royaume-Uni), a souligné qu'un signe « inhabituel » de démence est la difficulté à avaler. En termes médicaux, on parle de dysphagie.
« Cette affection est causée par des lésions des zones du cerveau responsables du mouvement et de la coordination, notamment celle qui contrôle le réflexe de déglutition », explique l'expert. « Les personnes atteintes présentent souvent une faiblesse musculaire, des problèmes de coordination et une diminution de la sensibilité au niveau de la gorge, ce qui entraîne des difficultés à avaler. »
Selon le Service national de santé (NHS) du gouvernement britannique, la difficulté à avaler est souvent un signe dans les derniers stades de la démence.
Bien sûr, des difficultés à avaler peuvent également être causées par d'autres problèmes moins graves, comme des brûlures d'estomac, des reflux acides, voire un effet secondaire potentiel de certains médicaments. Cependant, si vos symptômes vous inquiètent, il est important de consulter un médecin.
Photo : gastroconsa
Autres signes courants de démence à surveiller
- Amnésie
- Difficulté à effectuer des tâches quotidiennes familières
- Difficulté à se concentrer
- Sautes d'humeur
- Confus au sujet du temps et du lieu
- Difficulté à suivre, à suivre une conversation, difficulté à communiquer ou à trouver ses mots.
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