Parcourez le monde pour livrer des lettres à des inconnus

En 2014, alors qu'il vivait à Londres, en Angleterre, Jonny Beardmore apprit que son père était atteint d'une maladie du motoneurone. Il retourna chez lui à New Plymouth, en Nouvelle-Zélande, pour prendre soin de lui.

En octobre 2022, son père décède. Jonny sombre dans le désespoir et tente de renouer avec le monde extérieur.

Début 2023, il partit en vacances aux îles Galápagos, visitant la baie de la Poste sur l'île Floreana, où se trouve un vieux tonneau de whisky servant de boîte aux lettres depuis 1793. Le fonctionnement de la boîte aux lettres était très ancien : les marins déposaient leur courrier d'un port et emportaient le courrier qu'ils devaient déjà porter au port suivant. Aujourd'hui, ce sont les visiteurs qui remplacent les marins : ils déposent leurs lettres et récupèrent une carte postale qui peut être livrée à destination.

Jonny a récupéré deux lettres : l'une d'un élève à un professeur, l'autre d'une fille à son petit ami. Lorsqu'il les a remises à leurs destinataires, il s'est senti heureux de leur avoir apporté de la joie. Un jour, il a remis une lettre d'amour à un homme qui venait de rompre avec sa petite amie. Quelques semaines plus tard, ils se sont remis ensemble.

Quelques semaines plus tard, Jonny ne cessait de penser aux lettres. Bien qu'il ait prévu de voyager à nouveau, il commença à se demander ce que ce serait de passer un an à distribuer du courrier depuis une boîte aux lettres aux Galápagos. Il réalisa qu'il pouvait travailler à distance et utiliser ses miles aériens pour distribuer du courrier partout dans le monde.

Jonny a décidé de documenter son parcours sur les réseaux sociaux, à la fois pour préserver ses souvenirs et pour sensibiliser à la maladie du motoneurone (MMN). Il avait vu son père perdre progressivement la capacité de se déplacer et de communiquer, ce qui était déchirant.

« Envoyer des lettres est devenu pour moi un moyen de me souvenir de mon père et de créer des liens significatifs », a-t-il déclaré.

En mars 2024, il est retourné aux Galápagos et a récupéré 55 lettres et cartes postales portant des adresses de tous les continents. Son objectif était de distribuer une lettre par semaine à au moins 52 pays sur les sept continents, de l'Amérique centrale à l'Europe.

Jonny n'utilise pas les réseaux sociaux pour contacter le destinataire, se fiant uniquement à l'adresse. S'il n'arrive pas à le joindre, il demande à ses voisins, puis envisage de se renseigner en ligne. Si nécessaire, son compagnon l'aide à traduire, et sinon, il utilise Google. Beaucoup de gens sont d'abord perplexes, mais ils sont ensuite ravis de recevoir la lettre.

À Bergen, en Norvège, alors qu'il livrait sa cinquantième lettre, Jonny a failli être arrêté lorsqu'une femme, ne croyant pas à son histoire, a pris sa perche à selfie pour une arme. Elle a alors appelé la police. Il a dû montrer son parcours sur Instagram pour le prouver avant que la police n'accepte.

Au Belize, un pays d'Amérique centrale, il a remis une lettre d'amour à un homme qui venait de rompre avec sa petite amie, mais ils se sont remis ensemble quelques semaines plus tard.

La huitième lettre était la préférée de Jonny. C'était une lettre de sa fille à sa mère au Mexique, la remerciant de l'avoir laissée poursuivre son rêve. Sa mère était gravement malade et sa fille avait envisagé d'annuler le voyage pour s'occuper d'elle, mais sa mère l'avait encouragée à continuer. Jonny est toujours en contact avec elles.

Lorsqu'il a terminé son voyage autour du monde en livrant 55 lettres en mars de cette année, il a organisé une fête à Londres, invitant tous ceux qu'il avait rencontrés du monde entier à y assister, ce qui lui a fait ressentir de l'émotion et lui a permis de chérir les solides amitiés.

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