À la recherche de la vallée des MiG : laisser le passé derrière soi pour se tourner vers l'avenir

Toute douleur, toute perte et toute haine doivent être mises de côté pour gagner sa vie et surtout pour créer les conditions permettant à la génération suivante de jouir d'une vie paisible .

J'ai essayé d'écrire sur les pilotes de chasse des avions MiG-17 et MiG-21 durant les années 1965-1967. Écrire davantage sur les batailles de personnes peu connues est quelque peu héroïque, parfois même tragique.

Cette rencontre met fin à la rivalité passée entre les « anciens ennemis de l'air ».

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Parmi elles, de nombreuses batailles infructueuses, voire d'amères défaites, ainsi que de grands sacrifices et des pertes considérables. Tel fut le prix à payer pour la victoire qui suivit.

J'écris rarement en détail sur les pilotes aux exploits retentissants, même lorsqu'ils jouissent d'une grande renommée et sont connus du grand public grâce aux nombreux ouvrages et médias qui ont relaté leurs exploits. Le poids de leurs contributions et de leurs sacrifices, parfois passés inaperçus au point de les desservir, explique que mes écrits ne plaisent pas à tous. Ils mettent en lumière des aspects méconnus afin d'offrir une perspective plus large et une meilleure compréhension des exploits de l'Armée de l'air populaire vietnamienne face à l'US Air Force.

Dans la guerre d'indépendance et de liberté extrêmement féroce qui a opposé le peuple vietnamien à de nombreux pilotes de l'armée de l'air populaire vietnamienne , ainsi que des centaines de milliers, voire des millions de Vietnamiens exceptionnels, ont sacrifié leur vie.

Surmonter les différences, promouvoir les similitudes

Après la guerre, la méfiance, la prudence, la haine et l'aversion des Américains et de l'Amérique ne purent être dissipées rapidement.

L'amertume et le ressentiment ont plongé des générations d'Américains dans le « syndrome de la guerre du Vietnam ». Plus de vingt ans d'implication directe et de guerre (1954-1975), puis vingt autres années avant que les relations ne puissent se normaliser, suite à la déclaration du président américain Bill Clinton le 11 juillet 1995. Le lendemain même, le 12 juillet 1995, le Premier ministre vietnamien Vo Van Kiet annonçait l'établissement de relations diplomatiques avec les États-Unis.

Le temps a peu à peu apaisé la douleur et la haine, mais il a fallu encore vingt ans (2015) pour que les Américains reconnaissent et respectent pleinement le système politique vietnamien dirigé par le Parti communiste, notamment grâce à l'accueil solennel réservé au secrétaire général Nguyen Phu Trong à Washington. Les politiques diplomatiques des deux pays convergent peut-être sur le point de « laisser le passé de côté pour se tourner vers l'avenir », dans un esprit de « surmonter les différences et de promouvoir les points communs ». C'est pourquoi le président américain Barack Obama a réservé un accueil historique au secrétaire général Nguyen Phu Trong du 5 au 11 juillet 2015. J'ai eu le grand privilège de faire partie du groupe d'anciens combattants et d'intellectuels qui l'accompagnaient lors de cette visite.

Suite à la rencontre historique de juillet 2015, de nombreuses activités dans les secteurs économique, politique, diplomatique, militaire et éducatif ont connu des changements importants. Les initiatives diplomatiques menées par des pilotes chevronnés entre les États-Unis et le Vietnam ont été renforcées. On peut notamment citer le rôle déterminant de ces anciens adversaires aériens dans l'organisation de trois rencontres historiques entre les deux pays en 2016, 2017 et 2018.

Grâce à cela, nous, les anciens pilotes des deux camps, avons mieux compris les uns les autres. De la tension et de la méfiance est passée à l'acceptation des divergences d'appréciation des résultats des combats entre l'Armée de l'air populaire vietnamienne et l'US Air Force. Nous avons également constaté que les anciens chefs des deux camps étaient pour la plupart trop âgés et que beaucoup étaient décédés. Ils n'étaient plus en mesure d'exprimer leurs propres opinions lorsque les deux camps formulaient des avis négatifs. La réalité a été sans équivoque : qui est sorti vainqueur de cette guerre entre les États-Unis et le Vietnam ?

Nombreux sont les jeunes, et même certains plus âgés, qui persistent à penser et à évaluer les choses selon les vieilles méthodes de propagande, ce qui est déconnecté de la réalité. Ils utilisent parfois des expressions inappropriées, comme « l'US Air Force est terrifiée à la rencontre de notre aviation », puis admirent l'armée de l'air vietnamienne… et ainsi de suite. Soyons clairs : nous, pilotes vietnamiens, ne nous berçons jamais d'illusions sur notre supériorité sur les pilotes américains. Notre capacité de combat repose sur le vaste système de défense aérienne populaire, et c'est cela qui effraie les pilotes américains, bien plus que nos missiles, notre DCA ou notre aviation en général.

Cependant, dans les airs comme sur terre, il y a toujours des lâches d'extrême droite et des indécis. C'est pourquoi il faut des individus courageux et héroïques qui osent se battre, oser se sacrifier, trouver le moyen de combattre et de vaincre, à l'instar des pilotes Tran Hanh, Le Minh Huan, Ngo Duc Mai, Le Hai, Nguyen Van Bay, Vo Van Man...

MiG-17 ou Nguyen Hong Nhi, Ha Van Chuc, Nguyen Van Coc, Nguyen Dang Kinh, Dong Van Song, Nguyen Tien Sam, Pham Tuan, Le Thanh Dao, Hoang Tam Hung, Vo Sy Giap, Vu Xuan Thieu... sur MiG-21.

Nous tenons à vous exprimer notre gratitude et à garder à jamais en mémoire votre contribution. Nous espérons que nos enfants et petits-enfants vivront toujours sous un ciel paisible.

(Extrait de À la recherche de la vallée des MiG - Pham Phu Thai - Maison d'édition d'information et de communication)

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