Le docteur Ngo Tuan Anh, chef du département de chirurgie cardiovasculaire de l'hôpital militaire central 108, a déclaré que les maladies cardiovasculaires sont considérées comme un « tueur silencieux » car le taux de mortalité est actuellement plus élevé que celui du cancer et du diabète.
Les maladies cardiaques endommagent les tissus cardiaques, mais le cœur est incapable de les réparer. L'utilisation de cellules souches pour réparer les lésions cardiaques et aider le cœur à retrouver sa fonction initiale est une solution qui intéresse depuis peu les scientifiques et les cardiologues.
Utilisation de la thérapie par cellules souches pour traiter les patients souffrant de lésions cardiovasculaires (source photo : 108 Military Central Hospital).
Les traitements actuels aident à améliorer les symptômes et à ralentir la progression de l’insuffisance cardiaque, mais ne peuvent pas aider à régénérer ou à restaurer complètement le muscle cardiaque endommagé.
La transplantation cardiaque est le seul traitement de l’insuffisance cardiaque, mais comme la source de cœurs donnés est très limitée et que le coût est élevé, les indications sont limitées.
L’utilisation des cellules souches dans le traitement des maladies cardiovasculaires en est encore à ses balbutiements, mais il s’agit d’une approche prometteuse.
Les cellules souches sont un type unique de cellules caractérisées par deux caractéristiques importantes : la capacité de s’auto-renouveler et la capacité de se différencier en de nombreux types de cellules différents.
Lors de l’application des cellules souches en médecine régénérative, il est important de comprendre la puissance de chaque type de cellule et leur mécanisme d’action.
Certaines cellules peuvent être injectées directement dans des tissus sélectionnés, permettant ainsi la greffe directe, la différenciation et le remplacement des cellules malades.
En revanche, certaines cellules ont des effets paracrines, qui impliquent la sécrétion de facteurs stimulant les cellules du patient à réparer les tissus endommagés. Une compréhension fondamentale de la puissance de chaque type cellulaire est essentielle pour identifier les différences de mécanismes d'action thérapeutique entre les différents types cellulaires.
Selon le Dr Ngo Tuan Anh, jusqu'à présent, des lignées de cellules souches embryonnaires, des cellules souches pluripotentes induites et des cellules souches adultes ont été testées dans le traitement de l'insuffisance cardiaque chronique.
En particulier, les cellules souches mésenchymateuses (CSM) – un type de cellule souche adulte le plus couramment utilisé dans la recherche clinique – sont principalement dérivées de la moelle osseuse, du tissu adipeux et du sang du cordon ombilical.
Les données issues d’études précliniques et cliniques suggèrent que les CSM peuvent apporter certains avantages dans le traitement de l’infarctus du myocarde et de l’insuffisance cardiaque en raison de leur potentiel élevé d’angiogenèse directe et de régénération myocardique.
De plus, les MSC présentent d’importantes propriétés régénératrices telles que l’immunomodulation et favorisent les effets antifibrotiques, angiogéniques et antioxydants, ayant ainsi le potentiel d’être un excellent traitement de l’insuffisance cardiaque.
Les cellules souches peuvent être introduites dans le corps par différentes méthodes telles que l’injection directe dans le cœur, dans l’artère coronaire, la perfusion intraveineuse, etc.
Les chercheurs ont également découvert que la thérapie par cellules souches pouvait réduire les événements cardiaques majeurs chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque.
L'étude a porté sur 537 personnes souffrant d'insuffisance cardiaque. Parmi elles, 261 ont reçu des injections de cellules souches dans le cœur et 276 un placebo.
Après 30 mois, par rapport au groupe témoin, les personnes ayant reçu des cellules souches ont connu une réduction de 65 % des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux non mortels.
Cependant, aucune réduction des hospitalisations pour insuffisance cardiaque n'a été observée dans le groupe traité par cellules souches. Autre constat important : le traitement par cellules souches a réduit de 80 % les décès cardiaques chez les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque de stade 2.
Actuellement, l'utilisation des cellules souches se divise en deux stratégies : la première consiste à utiliser la technologie de bio-impression 3D avec des modèles pour améliorer le taux de survie des cellules souches transplantées. La seconde approche consiste à ne pas utiliser de cellules souches, mais à administrer des exosomes en suspension contenant des protéines, de l'acide désoxyribonucléique, de l'acide microribonucléique et divers facteurs de croissance.
Ces questions devront être abordées lors d'essais cliniques avant que la thérapie cellulaire ne devienne un traitement courant en clinique. Ce traitement pourrait très probablement sauver des millions de vies à l'avenir s'il s'avère sûr et efficace.
Actuellement, à l’hôpital militaire central 108, la thérapie par cellules souches est utilisée pour traiter la myasthénie grave et le lupus érythémateux disséminé.
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