Quelle a été la meilleure saison de Djokovic ?

Avec 56 victoires, trois titres du Grand Chelem et le Masters ATP, 2023 n'est pourtant pas la meilleure saison de la carrière de Novak Djokovic.

Malgré un nombre de matchs inférieur à celui de ses jeunes années, Djokovic a réalisé une saison mémorable, remportant 27 de ses 28 rencontres de Grand Chelem. Il ne s'est incliné que face à Carlos Alcaraz en finale de Wimbledon en juillet. Djokovic a également terminé l'année numéro un mondial pour la huitième fois, un exploit inédit.

Depuis mai, Djokovic n'a cessé d'atteindre les finales de tournois. Malgré une défaite en phase de groupes aux ATP Finals, il a remporté le titre. Nole a également franchi le cap des 400 semaines à la première place du classement ATP. « Le plus important, c'est qu'il ait accompli tout cela à 36 ans », a commenté le légendaire entraîneur Brad Gilbert sur Eurosport, affirmant que 2023 était la meilleure saison de la carrière de Djokovic. « Si l'on fait abstraction des statistiques, cette saison restera sa plus belle. »

Djokovic célèbre son 24e titre du Grand Chelem, un record, à l'US Open en septembre 2023. Photo : AP

En effet, il y a 12 ans, Djokovic avait enchaîné 41 victoires consécutives (43 si l'on compte depuis fin 2010). Cette troisième plus longue série de victoires de l'histoire, débutant à l'Open d'Australie et se terminant par une défaite face à Federer en demi-finale de Roland-Garros, a contribué à ses 10 titres remportés en 2011.

La série de victoires de Djokovic était remarquable car elle s'est prolongée jusqu'à la fin de la saison sur terre battue, où Nadal dominait. Djokovic a battu Nadal en finale des Masters de Miami, Madrid et Rome, mettant fin à une série de neuf défaites consécutives face à son rival espagnol sur cette surface. Djokovic a ensuite vaincu Nadal en finale de Wimbledon et de l'US Open.

Cette année-là, à l'US Open, Djokovic a vaincu Nadal et Federer. Il a sauvé une balle de match en demi-finale pour s'imposer en cinq sets face à Federer, puis a dominé Nadal en finale. Cette saison-là, Djokovic affichait un bilan de 10 victoires pour une seule défaite face à Federer et Nadal.

Djokovic (à droite) a battu Nadal en finale de Wimbledon 2011. Photo : AELTC — Djokovic (à droite) a battu Nadal en finale de Wimbledon 2011. Photo : *AELTC*

La légende John McEnroe, qui a commenté l'US Open 2011, a déclaré : « Djokovic a réalisé la plus grande année de l'histoire de ce sport . » Assis à ses côtés, une autre légende américaine, Pete Sampras, a ajouté : « De mon vivant, je n'ai jamais rien vu de tel. »

Cependant, quatre ans plus tard, Djokovic a réalisé une saison encore meilleure.

Les statistiques montrent que 2015 a été la meilleure saison de Djokovic. Il a remporté 82 matchs pour seulement six défaites, et a décroché 11 titres, dont trois tournois du Grand Chelem. C'est durant cette saison que Djokovic a occupé la première place du classement ATP pendant toute l'année, avec un bilan de 15 victoires pour 4 défaites face aux trois autres membres du « Big 4 » : Roger Federer, Rafael Nadal et Andy Murray.

Djokovic a remporté cinq finales face à Federer, dont Wimbledon, l'US Open et les ATP Finals. Il a également remporté deux finales consécutives en fin de saison contre Nadal et Murray, portant son total à 11 titres – un record pour Nole en une seule saison.

Djokovic embrasse la coupe de l'Open d'Australie 2015 après sa victoire contre Andy Murray en finale. Photo : AP

« Ce fut ma meilleure année », a déclaré Djokovic dans une interview après sa victoire contre Jannik Sinner en finale des ATP Finals de cette année. Son seul regret en 2015 fut sa défaite en finale de Roland-Garros face à Stan Wawrinka.

La saison de Djokovic peut être comparée à sa meilleure saison en 2006, lorsque Federer remporta 92 matchs pour seulement 5 défaites, atteignit la finale des quatre tournois du Grand Chelem et en remporta trois. La légende suisse remporta un total de 12 titres en 2006. Cette année fut également importante, contribuant à l'exploit de Federer de rester 237 semaines consécutives au sommet du classement mondial – l'un des records les plus difficiles à battre dans l'histoire du tennis.

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