Une espèce de grenouille brésilienne pourrait battre le record du monde de sa taille minuscule, les mâles mesurant en moyenne à peine plus de 7 mm de long et les femelles 8 mm.
Grenouille Brachycephalus pulex posée sur une pièce de monnaie de 27 mm. Photo : Renato Gaiga
D'après une nouvelle étude publiée dans la revue Zoologica Scripta , la grenouille Brachycephalus pulex pourrait être la plus petite grenouille du monde et le plus petit vertébré, rapporte IFL Science le 14 février. La grenouille B. pulex est plus petite qu'un pois, les mâles mesurant en moyenne un peu plus de 7 mm de long et les femelles un peu plus de 8 mm.
Ce minuscule amphibien, endémique du sud de Bahia, au Brésil, a été décrit pour la première fois en 2011. Cependant, les études sont rares et son état adulte reste à confirmer.
« Identifier la plus petite grenouille du monde n’est pas chose facile », a déclaré l’équipe. Dans cette nouvelle étude, ils ont mesuré la longueur du corps de 46 grenouilles de l’espèce *Bombus pulex* et l’ont comparée à celle d’autres petites espèces de grenouilles, notamment à celle de *Paedophryne amauensis*, qui détenait jusqu’alors le record du monde.
L'équipe a constaté que certains mâles de B. pulex étaient plus petits que les individus connus de P. amauensis . Cependant, les données sur les femelles de P. amauensis étant rares, ils ont comparé la taille des femelles de B. pulex à celle de la deuxième plus petite espèce, P. verrucosa , et ont de nouveau constaté que B. pulex était plus petite.
L'équipe a également évalué la maturité des grenouilles en examinant leurs gonades et en confirmant qu'il s'agissait d'adultes. Grâce à ces données, elle a conclu que B. pulex pouvait prétendre au titre de plus petite grenouille et de plus petit vertébré au monde, suivie de près par P. amanuensis de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
« C'était très clair. Il pourrait s'agir des plus petites grenouilles du monde, ce qui est incroyable », a déclaré le Dr Mark Scherz du Musée d'histoire naturelle du Danemark.
Thu Thao (Selon IFL Science )
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