Eurostar « conclut un accord » de 2 milliards d'euros et s'apprête à mettre en service son premier train à deux étages traversant la Manche.

VTV.vn - Eurostar vient d'annoncer un projet historique : la mise en service du premier train à grande vitesse à deux étages reliant le Royaume-Uni à l'Europe via le tunnel sous la Manche.

D'après le Guardian, Eurostar a signé un contrat de 2 milliards d'euros (1,7 milliard de livres sterling) avec le constructeur Alstom pour la commande d'au moins 30, et peut-être jusqu'à 50, nouvelles rames. Leur mise en service est prévue à partir de 2031, chacune pouvant accueillir plus de 1 000 passagers.

Baptisées « Celestia », ces rames seront les premières à grande vitesse à deux étages à circuler sur le sol britannique, offrant environ 20 % de places assises supplémentaires par rapport au plus grand train Eurostar actuellement en service. Un espace accru sera prévu pour les escaliers, l'accès aux personnes à mobilité réduite et aux vélos, ainsi que des sièges plus larges. Le pont supérieur, anciennement réservé aux fumeurs, offrira désormais aux passagers un point de vue panoramique exceptionnel sur le Kent. Les billets devraient y être proposés au même prix que ceux du pont inférieur.

Ce train à grande vitesse à deux étages peut accueillir plus de 1 000 passagers. Photo : Alstom.

Bien que célèbre pour ses bus à impériale, la Grande-Bretagne n'a quasiment jamais exploité de train à impériale. L'histoire ne recense qu'un seul essai entre 1949 et 1971. Cependant, ce type de train fut rapidement abandonné en raison de la lenteur de l'embarquement et du débarquement, d'une mauvaise ventilation et d'un plafond bas, rendant les déplacements difficiles pour les passagers mesurant plus de 1,70 m.

Pour relever ce défi technique, le Celestia a été conçu avec un niveau inférieur, ce qui le rend seulement 16 cm plus haut que le modèle actuel. Cette conception est suffisante pour répondre aux normes techniques européennes en matière de lignes à grande vitesse et de tunnels. Cependant, compte tenu de ses dimensions supérieures à celles du reste du réseau ferroviaire britannique, il circulera très probablement uniquement sur des lignes internationales.

Eurostar, filiale de la SNCF, prévoit d'assurer la maintenance de l'ensemble de sa flotte au dépôt de Temple Mills, dans le nord-est de Londres. L'entreprise prévoit d'investir 80 millions d'euros supplémentaires pour agrandir ce site, ce qui devrait créer environ 350 emplois.

La PDG d'Eurostar, Gwendoline Cazenave, a déclaré : « Cette commande marque une étape importante dans notre stratégie de croissance visant à atteindre 30 millions de passagers. Nous sommes particulièrement fiers de proposer pour la première fois des trains à deux étages au Royaume-Uni. Les clients vivront une expérience de voyage à bord du Celestia différente, confortable et unique. »

Les nouveaux trains desserviront l'ensemble du réseau Eurostar, y compris les nouvelles destinations prévues comme Francfort et Genève. Une fois la transition terminée, Eurostar retirera progressivement les anciens trains, ne conservant que 17 des nouveaux e320, ce qui augmentera la taille de sa flotte d'environ 30 %.

« Au vu de la demande réelle, il est clair que le Royaume-Uni doit développer sa capacité ferroviaire internationale. C’est la voie durable à suivre pour l’avenir des relations entre le Royaume-Uni et l’Europe continentale », a déclaré Mme Cazenave.

Source : https://vtv.vn/eurostar-chot-don-2-ty-euro-sap-van-hanh-tau-hai-tang-dau-tien-xuyen-eo-bien-manche-100251105161331336.htm