Vieillissement de la population et démence chez les personnes âgées

La démence, sous ses nombreuses formes, entraîne progressivement un handicap, faisant peser un lourd fardeau sur les patients, leurs familles et la sécurité sociale.

Conséquences sanitaires et pression économique

Chez les personnes âgées, la démence, si elle n'est pas traitée pour freiner sa progression, peut entraîner des complications graves, voire le décès. En particulier, de nombreux patients atteints de démence souffrent d'anorexie ou refusent de s'alimenter en raison de la perte des réflexes de mastication et de déglutition.

La démence, sous ses nombreuses formes, entraîne progressivement un handicap, faisant peser un lourd fardeau sur les patients, leurs familles et la sécurité sociale.

Cette affection provoque une malnutrition/carence en nutriments, aggravant ainsi la démence et réduisant l'espérance de vie du patient.

La dysphagie due à la démence augmente le risque d'étouffement ou d'inhalation d'aliments dans les poumons, ce qui peut entraîner une insuffisance respiratoire et une pneumonie.

Si la démence chez les personnes âgées progresse, le patient ne peut plus fonctionner normalement ; il ne peut plus prendre les médicaments prescrits par un médecin sans le soutien de ses proches.

Les personnes âgées atteintes de démence peuvent se retrouver dans des situations dangereuses lorsqu'elles cuisinent, conduisent, marchent seules, etc.

Chez les personnes âgées, la démence à un stade avancé peut entraîner des infections, provoquant un coma et même la mort.

Il n'existe actuellement aucune méthode spécifique pour diagnostiquer la démence avec précision. Le diagnostic repose sur l'anamnèse, l'examen clinique, les résultats des examens d'imagerie, les changements de comportement et de pensée, etc. Ces éléments permettent aux médecins d'évaluer le stade de la démence.

Il est toutefois plus difficile de déterminer précisément le type de démence dont souffre un patient. Cela dépend des symptômes, des modifications cérébrales propres à chaque type de démence et de l'existence d'un chevauchement entre les maladies.

Dans certains cas, un médecin peut diagnostiquer une démence en général ou une démence chez les personnes âgées en particulier, sans toutefois préciser le type de démence.

Le professeur agrégé Nguyen Trung Anh, directeur de l'Hôpital central de gériatrie, a déclaré que la plupart des gens considèrent la démence (notamment la maladie d'Alzheimer) comme un phénomène naturel lié au vieillissement. Or, il s'agit en réalité d'une maladie grave qui exige une attention particulière de la part de la famille, car son évolution est particulièrement préoccupante à un stade avancé. Cette maladie représente un défi majeur et urgent pour la santé publique mondiale.

Cette maladie présente de nombreux symptômes, sous diverses formes, qui entraînent progressivement une invalidité et représentent un fardeau considérable pour le patient, sa famille et la sécurité sociale. Actuellement, nous ne disposons que de médicaments pour traiter les symptômes et d'autres pour modifier l'évolution de la maladie, mais ces traitements sont inefficaces.

Au Vietnam, le vieillissement rapide de la population pose de nombreux défis majeurs en matière de démence. Environ 5 % des personnes âgées vietnamiennes souffrent de démence, mais seulement 1 % d'entre elles bénéficient d'une prise en charge, d'un dépistage et d'un traitement.

L'hôpital gériatrique central prend actuellement en charge environ 400 à 500 patients atteints de démence couverts par l'assurance maladie . Par ailleurs, le nombre de patients se présentant pour un examen sans assurance est également en augmentation.

Selon le professeur agrégé Nguyen Thanh Binh, directeur du Centre de recherche sur la mémoire et la démence de l'Hôpital central de gériatrie, la plupart des personnes âgées consultent à un stade relativement avancé, généralement un à deux ans après l'apparition des symptômes, lorsque des signes de troubles cognitifs sévères se manifestent, altérant considérablement leur conscience de soi. Le nombre de personnes examinées et diagnostiquées précocement reste très limité.

L'hôpital gériatrique central a créé un centre de recherche sur la démence. Ce centre permettra d'orienter les patients suspectés d'être atteints vers des stratégies de traitement à long terme efficaces et de leur proposer des mesures thérapeutiques adaptées. Parallèlement, le centre conseille également le conseil d'administration de l'hôpital dans l'élaboration d'un programme d'action efficace contre la maladie d'Alzheimer.

Au cours des 5 dernières années, le nombre de patients venant se faire examiner dans le cadre du programme de gestion officiel de l'hôpital a augmenté de 2 à 3 fois.

Selon le directeur de l'hôpital gériatrique central, pour prodiguer des soins de qualité aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, les familles doivent faire preuve d'un grand amour, car le processus de soins est ardu, de longue durée et peut engendrer dépression et stress chez l'aidant. C'est pourquoi les aidants ont également besoin de soutien.

Face à la pression actuelle et aux nombreux traumatismes psychologiques, la maladie d'Alzheimer touche de plus en plus de jeunes. Des études récentes montrent une forte composante familiale, d'où l'importance d'un diagnostic précoce chez les personnes à risque. Avec le rajeunissement des populations, l'espérance de vie liée à la maladie s'allonge, rendant le diagnostic et la prise en charge précoces essentiels.

Selon le professeur agrégé Dr Nguyen Trung Anh, à l'avenir, nous pourrons accéder à des mesures avancées telles que les tests sanguins actuellement étudiés par les scientifiques pour diagnostiquer les maladies précocement ; certains traitements efficaces sont encore à l'étude.

Cependant, à l'heure actuelle, cette maladie nécessite des soins intensifs, complets et personnalisés. Par conséquent, il est essentiel que la population, les patients et leurs familles soient sensibilisés au plus tôt et consultent un médecin pour un diagnostic précoce.

M. Trung Anh espère également que les activités communautaires permettront de sensibiliser la population, de promouvoir les mesures préventives, les soins et le soutien aux personnes âgées afin de protéger leur mémoire, et d'encourager ces dernières à se soumettre à des examens médicaux et à un diagnostic précoce de la démence.

Comment prévenir ?

La démence chez les personnes âgées est une maladie pour laquelle il n'existe actuellement aucun traitement curatif ni aucune possibilité d'en inverser la progression.

Cependant, si elle est détectée tôt, les médecins peuvent diagnostiquer avec précision la cause de la maladie et mieux la gérer en traitant les symptômes, ce qui permet aux proches d'être plus proactifs dans la prise en charge et le contrôle de la maladie.

Pour contribuer à améliorer les symptômes de la démence, les médecins peuvent prescrire des médicaments spécifiques (tels que des inhibiteurs de la cholinestérase, la mémantine, etc.) et mettre en œuvre des thérapies (telles que l'ergothérapie, la modification de l'environnement, la réalisation de tâches plus simples, etc.).

Les patients devraient également accroître leur communication, faire de l'exercice, participer à leurs activités préférées, adopter de bonnes habitudes de sommeil, suivre un régime alimentaire équilibré, arrêter de fumer et de boire de l'alcool, prendre des notes sur les choses à retenir pendant la journée, écouter de la musique apaisante... pour contribuer à améliorer les symptômes de la démence.

Entraînement cérébral : Pratiquer des activités stimulant l’esprit, comme résoudre des puzzles, lire des livres… peut retarder l’apparition de la démence.

Activité physique et interactions sociales : les patients doivent pratiquer une activité physique d’au moins 150 minutes par semaine et limiter les périodes prolongées en position assise afin de retarder l’apparition de la maladie.

Ne consommez pas de stimulants ni de tabac : la consommation d’alcool et le tabagisme augmentent le risque de démence et de maladies cardiovasculaires.

Compléments vitaminiques : Un faible taux de vitamine D dans le sang augmente le risque de maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence. Il est conseillé à chacun de veiller à un apport suffisant en vitamine D, par exemple en consommant des aliments comme les fruits de mer, le lait, les œufs… ou en prenant des compléments alimentaires (sur prescription médicale). Les vitamines B et C contribuent également à la prévention de la démence.

Gestion des facteurs de risque cardiovasculaires : un diabète et une hypertension artérielle non contrôlés peuvent potentiellement entraîner un accident vasculaire cérébral, l’un des facteurs de risque de démence vasculaire. Il est important de traiter et de prendre en charge précocement l’hypertension artérielle, le diabète et l’hypercholestérolémie (le cas échéant).

Adoptez une alimentation scientifique : un régime riche en légumes verts, fruits, céréales complètes et acides gras oméga-3 peut contribuer à réduire le risque de démence.

Assurez-vous un sommeil de qualité : bien dormir et bénéficier de 8 heures de sommeil par nuit contribue à maintenir le cerveau et le système nerveux en bonne santé, réduisant ainsi le risque de démence.

Source : https://baodautu.vn/gia-hoa-dan-so-va-can-benh-sa-sut-tri-tue-o-nguoi-cao-tuoi-d224941.html