Le rêve est brisé, mais le résultat n'est toujours pas mauvais

Le « roi » le plus puissant du secteur des cryptomonnaies, Changpeng Zhao – également connu sous le nom de CZ – a perdu sa couronne, et l’empire Binance qu’il a fondé en 2017 vient de subir un remaniement.

Binance est non seulement la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde , mais elle occupe également une position que ses concurrents ont eu du mal à concurrencer. Jusqu'à récemment, Binance détenait une part de marché de près de 60 % dans le trading au comptant de cryptomonnaies.

Même si ce taux est tombé à près de 40 % depuis que les régulateurs américains ont intensifié la pression sur la société à partir de juin de cette année, aucune autre bourse dans l'espace ne peut l'égaler.

En comparaison, OKX, basé aux Seychelles, une nation insulaire de l'océan Indien, s'est classé deuxième en termes de part de marché avec 5,44 %, et Coinbase, basé aux États-Unis, s'est classé troisième avec 5,37 %, selon le site d'information sur les crypto-monnaies CoinDesk.

Mais l'avenir de Binance en tant que premier échange de cryptomonnaies au monde est désormais incertain, tout comme celui de son fondateur, alors qu'il fait face à un règlement record de 4,3 milliards de dollars avec les régulateurs américains pour régler des accusations criminelles.

Le 21 novembre, M. Zhao a démissionné de son poste de PDG de Binance et a plaidé coupable de blanchiment d'argent. Les autorités américaines ont qualifié cet accord de plus important jamais conclu entre des entreprises et des dirigeants, impliquant des accusations criminelles.

Rêves brisés

Après le lancement de Binance à Shanghai en 2017, l'entrepreneur sino-canadien Changpeng Zhao nourrissait un grand rêve. « Nous voulons conquérir l'ensemble du marché ! » a-t-il déclaré aux employés lors d'un groupe de discussion interne cette année-là.

Le PDG de 46 ans n'a jamais hésité à bâtir la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde. Cette année encore, M. Zhao estime qu'un objectif ambitieux est à portée de main.

« L'idée qu'une start-up de cinq ans puisse atteindre la maturité et opérer au même niveau qu'une institution financière vieille de 200 ans est inconcevable », a déclaré Zhao dans son rapport 2022 publié en janvier 2023. « Mais aujourd'hui, nous y sommes presque. »

Dans cette évaluation, Binance a salué ses progrès en matière de conformité aux réglementations internationales. La plateforme d'échange a travaillé tout au long de l'année pour renforcer les contrôles clients et développer « la meilleure équipe de sécurité et de conformité » du secteur des cryptomonnaies.

Finance - Banque - Plateforme d'échange de cryptomonnaies Binance : rêves brisés, mais résultats toujours pas mauvais — Binance a été lancé en juin 2017 et est devenu en 180 jours la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde. Photo : Amb Crypto

Mais les objectifs de M. Zhao et de Binance ont été anéantis après qu'ils ont plaidé coupable et accepté de payer une amende le 21 novembre.

« En ne respectant pas la loi américaine, Binance a facilité le transfert de fonds volés et d'autres produits illicites sur ses plateformes par des criminels », a déclaré le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, le 21 novembre. « Binance ne se contente pas de ne pas respecter la loi fédérale. »

Après une enquête de plusieurs années, les autorités américaines ont déclaré que Binance avait permis à de mauvais acteurs de participer à la plateforme, permettant des transactions liées aux abus sexuels sur mineurs, à la drogue et au financement du terrorisme.

De plus, selon le ministère américain de la Justice , Binance n'a aucun protocole pour signaler ou signaler les transactions qui présentent des risques de blanchiment d'argent, et les employés de l'entreprise étaient bien conscients qu'une telle surveillance « inviterait » les criminels sur la plateforme.

La peine maximale dans cette affaire est de 10 ans de prison. Cependant, la Commission américaine des peines a fixé une peine de prison de 10 à 18 mois pour les accusations portées contre M. Zhao. Le procureur requiert 18 mois de prison, selon le New York Times. M. Zhao a également accepté de payer une amende pénale de 50 millions de dollars et une pénalité civile de 150 millions de dollars.

« J'ai fait une erreur et je dois en assumer la responsabilité », a déclaré Zhao sur X/Twitter. « C'est ce qu'il y a de mieux pour notre communauté, pour Binance et pour moi-même. Binance n'est plus un enfant. Il est temps pour moi de la laisser partir et de m'enfuir. »

Meilleurs résultats

Le cas de Binance, comme celui de son ancien rival notoire FTX, montre qu’ils ont développé rapidement leur activité dans un secteur chaotique et largement non réglementé.

« Bien que Binance ne soit pas parfaite, elle s'efforce de protéger ses utilisateurs depuis ses débuts en tant que petite startup et a fait d'énormes efforts pour investir dans la sécurité et la conformité », a déclaré Binance dans un communiqué le 21 novembre.

Binance a connu une croissance mondiale incroyablement rapide… et a pris quelques mauvaises décisions en cours de route. Aujourd'hui, Binance assume la responsabilité de ce chapitre. Binance est convaincu que le secteur des cryptomonnaies et Binance ont encore un bel avenir devant eux.

Les analystes considèrent cet accord comme une victoire partielle pour Binance et M. Zhao.

Finance - Banque - Échange de crypto-monnaies Binance : Rêves brisés, mais résultats toujours pas mauvais (Figure 2). — La poursuite des opérations de Binance permet au marché d'échapper au risque de liquidation. Photo : Fortune

« Une peine de prison réduite pour M. Zhao et la possibilité pour la bourse de continuer à fonctionner, bien que sans M. Zhao comme PDG, pourraient être la meilleure issue compte tenu de la gravité des allégations contre Binance », a déclaré Robert Le, analyste crypto chez PitchBook.

« L’approche initiale de Binance consistant à « agir vite et à casser les choses », qui consistait à proposer des produits illégaux ou à entrer sur le marché sans licence appropriée, a conduit à la situation difficile actuelle », a déclaré l’expert.

La réaction initiale du marché à l’annonce de Binance a été relativement modérée par rapport à la volatilité notoire du marché des crypto-monnaies.

À 15h30 le 21 novembre, heure des États-Unis (3h30 le 22 novembre, heure du Vietnam), le prix du Bitcoin a diminué de 1,5 % à 37 016 $ tandis que le prix de l'Ethereum a diminué de 2,5 % à 1 987 $ par rapport à 24 heures plus tôt.

Le Binance Coin, le jeton natif de la plateforme, a chuté de 6,3 % à 242 $, selon les données de CoinDesk. Les crypto-actions ont également chuté. Coinbase Global, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies américaine, a perdu 0,7 %. Les actions des principales sociétés de minage de bitcoins Marathon Digital et Riot Platforms ont chuté respectivement de 3,2 % et 1,6 %.

La réaction du marché reflète les attentes d'un règlement à l'amiable de 4,3 milliards de dollars pour Binance, a rapporté Reuters, citant quatre investisseurs et traders de cryptomonnaies. Un tel règlement permettrait à Binance de poursuivre ses activités, évitant ainsi une liquidation du marché déclenchée par d'éventuelles turbulences, ont indiqué des sources de Reuters .

Minh Duc (selon CNN, Reuters, WSJ)

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