Décrypter le mystère vieux de 3 000 ans sous le plus grand temple d’Égypte

Une étude géoarchéologique à grande échelle a révélé les origines du complexe du temple de Karnak – le site le plus sacré de l’Égypte ancienne – et montre que l’emplacement du temple pourrait être directement lié au mythe de la création égyptienne.

Temple de Karnak. Photo : kenzly.com

L'étude, menée par des scientifiques de l'Université de Southampton (Royaume-Uni) et de l'Université d'Uppsala (Suède), publiée dans la revue Antiquity le 6 octobre, a reconstitué l'évolution du site du temple de Karnak sur une période de 3 000 ans. En analysant 61 carottes de sédiments et des dizaines de milliers de tessons de poterie recueillis à l'intérieur et autour du temple, l'équipe de recherche a déterminé comment le paysage fluvial a façonné et agrandi ce site sacré au fil du temps.

D'une petite île au milieu du Nil à un centre religieux majestueux

Selon le Dr Ben Pennington, co-auteur principal de l'étude, le site du temple de Karnak était à l'origine une île formée entre deux bras de l'ancien Nil. De profonds canaux fluviaux s'y creusaient à l'ouest et à l'est, créant des terrains surélevés – les premières fondations pour l'habitation et la construction du temple.

Les données sédimentaires indiquent que la région était fréquemment inondée avant 2520 av. J.-C. environ, la rendant inhabitable pendant de longues périodes. Des vestiges de poterie indiquent que le peuplement et la construction n'ont commencé qu'à l'Ancien Empire (vers 2300-1980 av. J.-C.).

« L’âge de Karnak a longtemps été un sujet de débat, mais de nouvelles preuves ont permis d’identifier le point d’habitation et de construction le plus ancien », a déclaré le Dr Kristian Strutt (Université de Southampton).

Au fil des siècles, les rivières de chaque côté ont progressivement changé de cours et se sont envasées, libérant ainsi l'espace nécessaire à l'expansion du temple. La grande surprise fut de constater que la branche orientale – initialement supposée – s'est avérée plus prononcée et plus large que la branche occidentale, pourtant davantage étudiée. « Ce sont ces courants qui ont façonné le développement du temple, car les anciens Égyptiens utilisaient les lits envasés des rivières pour construire de nouvelles structures », a ajouté le chercheur Dominic Barker.

Contact avec le mythe de la création

La découverte révèle également un lien remarquable entre l'emplacement du temple et le mythe égyptien de la création. Selon les textes de l'Ancien Empire, le dieu créateur apparaît comme un monticule surgissant du « lac primordial », symbole de la naissance de l'univers.

« L'île où Karnak a été construite était la seule haute montagne entourée d'eau de la région. Il est fascinant de penser que l'aristocratie thébaine ait choisi ce site comme résidence du dieu Rê-Amon, car il reflète parfaitement l'image du “tertre de la création” émergeant des eaux du chaos », a déclaré le Dr Pennington.
Au Moyen Empire (vers 1980-1760 av. J.-C.), cette idée fut encore renforcée : les temples furent construits sur des terres qui avaient émergé lorsque les eaux de crue se retirèrent – ​​une image vivante de la « première terre » surgissant de la mer du chaos.

L’équipe continue maintenant d’étudier toute la plaine inondable autour de Louxor pour comprendre comment le paysage et l’hydrologie ont contribué à la formation de l’ancien centre religieux de Thèbes.

Source : https://baolamdong.vn/giai-ma-bi-an-3-000-nam-duoi-ngoi-den-vi-dai-nhat-ai-cap-394824.html