Suggestions stimulantes pour aimer la chimie de la part du lauréat du prix Nobel 2025

Le professeur Omar Yaghi, qui vient de recevoir le prix Nobel de chimie 2025, partage sa passion pour la beauté de la chimie et la façon dont la science a ouvert des possibilités infinies, dans une interview téléphonique peu après avoir appris son prix.

Le professeur de chimie Omar Yaghi travaille dans son laboratoire à l'Université de Californie à Berkeley - Photo : REUTERS

Alors que M. Omar Yaghi était en correspondance, il a reçu une bonne nouvelle : il venait de recevoir le prix Nobel de chimie 2025. À ce moment-là, M. Adam Smith de Nobelprize.org a contacté ce scientifique .

Et lors de leur conversation téléphonique juste avant le décollage de l'avion, M. Yaghi a parlé de son parcours de recherche pour développer des structures organométalliques (MOF), la réalisation qui lui a permis d'être honoré lors de la saison des prix Nobel de cette année.

« Ouvrir la mine d'or » de la capacité à contrôler la matière

« Incroyable. Puis fou de joie. Oui, absolument bouleversé », a déclaré Yaghi, connu comme le « père » du domaine des structures organométalliques, et peut-être la première personne née en Jordanie à recevoir un prix Nobel – une étape importante pour lui.

Comment devenir passionné de chimie ?

Vous savez, quand je donne des cours à des jeunes étudiants, certains me demandent comment on se passionne pour quelque chose ? Comment on aime la chimie ? Je dis toujours : il suffit de choisir ce qui nous entoure, de réfléchir profondément à sa composition, puis d'approfondir.

Plus on creuse, plus on découvre de belles choses, la façon dont les choses sont faites. Cela vous donne au moins une chance, la meilleure chance, d'être attiré par la chimie. Pas besoin d'avoir de grands projets dès le plus jeune âge. Il suffit de suivre ce qui vous attire dans un problème ou un domaine particulier.

- Professeur Omar Yaghi -

Lorsqu'il a débuté sa carrière solo à l'Université d'État de l'Arizona, il rêvait de publier un article avec 100 citations. Aujourd'hui, son groupe de recherche totalise plus de 250 000 citations, un chiffre stupéfiant. « L'avantage de la chimie, c'est que si l'on peut contrôler la matière à l'échelle atomique et moléculaire, les possibilités sont immenses », explique-t-il.

Et, selon Yaghi, l'équipe a ainsi « ouvert une mine d'or ». Le domaine des structures organométalliques, dont il a été le pionnier, a connu un essor considérable au cours des 30 dernières années, ouvrant la voie à de nombreux autres scientifiques.

« Ce qui est formidable dans ce domaine, à mon avis, c’est qu’il permet aux scientifiques de trouver leur propre voie, de construire leur carrière, de développer leurs idées, et de devenir ainsi eux-mêmes des piliers de l’industrie. »

Le professeur Omar Yaghi a rendu visite aux enseignants et aux étudiants du Centre INOMAR (Centre de recherche sur les matériaux nanostructurés et moléculaires) de l'Université nationale de Hô-Chi-Minh -Ville en novembre 2014 - Photo (documentaire) : HOANG DUNG

En contrôlant la matière au niveau atomique et moléculaire, les scientifiques peuvent imaginer ce qu’ils veulent créer pour résoudre des problèmes spécifiques – des grands défis comme le traitement de l’eau et la capture du CO₂, aux capteurs et aux thérapies.

« Nous pouvons contrôler, nous pouvons ajuster – et d’abord nous construisons les cadres structurels, puis nous pouvons ajouter ou supprimer des composants de manière presque chirurgicale, ce qui vous permet de créer des chambres adaptées pour sélectionner précisément des composants spécifiques à partir d’un mélange plus large », explique-t-il.

« Nous avons trouvé la « recette » pour y parvenir, les conditions nécessaires pour y parvenir, et à partir de là, nous avons découvert une grande diversité de cadres structurels, et avec eux un grand nombre d’applications potentielles », a-t-il ajouté.

Professeur Omar Yaghi - Photo : Berkeley.edu

La beauté des molécules et la philosophie de la recherche

Ce que peu de gens savent, c'est que Yaghi n'a pas débuté avec l'ambition de résoudre les plus grands problèmes mondiaux. « À mes débuts, je ne cherchais pas à résoudre le problème mondial du carbone ou de l'eau. Je cherchais à créer de belles choses et à résoudre un problème intellectuel », a-t-il confié.

Tout a commencé avec un livre à la bibliothèque, quand Yaghi avait 10 ans. « J'ai ouvert un livre et j'y ai découvert des molécules. On les appelle des diagrammes de molécules en bâtonnets et en boules. Je ne savais pas que c'étaient des molécules, mais j'ai été immédiatement attiré par elles. » Dès lors, il a choisi ses problèmes de recherche en fonction de la beauté des molécules qu'ils allaient créer.

« Au départ, je m'intéressais à la beauté des molécules », ajoute Yaghi. C'est le rêve de tout chimiste : construire des structures chimiques par blocs de construction. Et son équipe a trouvé la formule pour concrétiser ce rêve.

L'interview s'est terminée par un dernier rappel diffusé par les haut-parleurs de l'avion. Peut-être que sur ce vol, lorsque la nouvelle s'est répandue, il y a eu de petites célébrations. Et les passagers assis à proximité ont sûrement écouté avec intérêt l'histoire d'un grand scientifique, qui a prouvé qu'avec passion et persévérance, tous les rêves peuvent se réaliser.

* Mai Ly a réécrit le contenu de l'interview d'Adam Smith avec le professeur Omar Yaghi sur Nobelprize.org, édité par le Dr Nguyen Xuan Xanh

Retour au sujet

Dr Nguyen Xuan Xanh - Mai Ly

Source: https://tuoitre.vn/goi-y-dang-suy-ngam-de-co-the-yeu-thich-mon-hoa-tu-chu-nhan-nobel-2025-20251010104105108.htm