Avec précaution et une concentration intense, Zanyiwe Ncube verse sa précieuse huile de cuisson dans une bouteille en plastique sur un site de distribution d'aide alimentaire au cœur de la campagne zimbabwéenne. « Je ne veux pas en perdre une seule goutte », dit-elle.
Mais son humeur s’est rapidement dégradée lorsque les travailleurs humanitaires ont annoncé que ce serait leur dernière visite.
Ncube et son fils de sept mois qu'elle portait sur son dos faisaient partie des 2 000 personnes qui ont reçu de l'aide, notamment de l'huile de cuisson, du sorgho, des pois et d'autres produits essentiels dans le district de Mangwe, dans le sud-ouest du Zimbabwe.
La nourriture fait partie d’un programme financé par l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et mis en œuvre par le Programme alimentaire mondial des Nations Unies.
Des agriculteurs du district de Mangwe, dans le sud-ouest du Zimbabwe, se tiennent dans leurs champs desséchés, en pleine sécheresse qui frappe ce pays africain. Photo : AP
Le programme vise à aider une partie des 2,7 millions de personnes des zones rurales du Zimbabwe menacées par la faim en raison de la sécheresse qui frappe une grande partie de l'Afrique australe depuis fin 2023. La sécheresse a détruit les récoltes que des dizaines de millions de personnes cultivent pour leur propre survie.
La sécheresse au Zimbabwe, en Zambie et au Malawi voisins a atteint des niveaux critiques, la Zambie et le Malawi ayant déclaré l'état de catastrophe nationale. Le Zimbabwe pourrait bientôt faire une déclaration similaire. La sécheresse s'est propagée au Botswana et à l'Angola à l'ouest, ainsi qu'au Mozambique et à Madagascar en Afrique de l'est.
Dans le district de Mangwe (province du Matabeleland, Zimbabwe), jeunes et vieux font la queue pour acheter de la nourriture, certains utilisant des charrettes tirées par des ânes ou des brouettes pour transporter chez eux tout ce qu'ils peuvent trouver.
Normalement, Ncube aurait récolté suffisamment de nourriture pour elle, ses deux enfants et la nièce dont elle s'occupe. Il lui en restait peut-être même un peu à vendre. Mais le mois de février le plus sec de sa vie a mis fin à tout cela. « Il n'y avait plus rien dans les champs, pas un seul grain de riz. Tout a été brûlé (par la sécheresse) », a-t-elle dit.
Il y a à peine un an, une grande partie de la région était inondée par des tempêtes tropicales et des inondations meurtrières, qui s’inscrivaient dans un cycle de phénomènes météorologiques extrêmes qui, selon les scientifiques , rendent les phénomènes climatiques extrêmes plus fréquents et plus dommageables, en particulier dans les zones vulnérables.
Des habitants du district de Mangwe attendent de recevoir de l'aide alimentaire le 22 mars. Photo AP
Selon l’UNICEF, l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe sont confrontées à des « crises météorologiques extrêmes qui se chevauchent », les deux régions ayant été confrontées à des tempêtes et des inondations ainsi qu’à des vagues de chaleur et des sécheresses au cours de l’année écoulée.
Au Malawi, pays d'Afrique australe, on estime que la moitié de la population (environ 9 millions de personnes, dont la moitié sont des enfants) a besoin d'aide, tandis qu'en Zambie, 30 % de la population (plus de 6 millions de personnes, dont 3 millions d'enfants) est touchée par la sécheresse, selon l'UNICEF.
« Il est inquiétant de constater que les phénomènes météorologiques extrêmes devraient devenir monnaie courante en Afrique de l’Est et australe dans les années à venir », a déclaré Eva Kadilli, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Est et australe.
Francesca Erdelmann, directrice du Programme alimentaire mondial au Zimbabwe, a acquiescé, affirmant que la récolte de l'année dernière avait été mauvaise, mais que celle-ci était encore pire. « C'est une situation extraordinaire », a-t-elle déclaré.
Joseph Nleya, chef traditionnel de 77 ans du district de Mangwe, a déclaré ne pas se souvenir d'un temps aussi chaud, sec et désespéré. « Le barrage est à sec, le lit de la rivière est à sec. Nous dépendions des fruits sauvages, mais ils sont également desséchés », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que des personnes traversaient illégalement la frontière vers le Botswana à la recherche de nourriture et que « la faim transformait des travailleurs acharnés en criminels ». L'année dernière, plusieurs organismes d'aide humanitaire ont mis en garde contre une catastrophe imminente.
Avec la famine des récoltes de cette année, des millions de personnes au Zimbabwe, au Malawi, au Mozambique et à Madagascar ne pourront pas se nourrir avant 2025. Le système d’alerte précoce contre la famine de l’USAID estime que 20 millions de personnes en Afrique australe auront besoin d’aide alimentaire au cours des premiers mois de 2024.
Hoai Phuong (selon AP)
Source
Comment (0)