Sean Down (à gauche) et Jake Norris dans un café à Hô-Chi-Minh-Ville le matin du 23 février - Photo : BINH MINH
Après trois mois de voyage, les deux jeunes hommes sont arrivés à Hô-Chi-Minh-Ville en décembre 2023. Lors de leur rencontre en ligne avec Tuoi Tre, ils ont longuement évoqué les souvenirs inoubliables de ce voyage et leur amour pour le pays, le peuple et les enfants vietnamiens.
J'espère aider les enfants vietnamiens
Jake est arrivé au Vietnam avec sa petite amie il y a sept ans, prévoyant de rester un an dans ce pays en forme de S avant de repartir. Mais son amour pour le Vietnam a retenu cet Australien ici pendant sept ans. Et maintenant, il a créé un projet pour aider les enfants.
De même, Sean est venu au Vietnam il y a 5 ans, il avait également prévu d'y rester un an mais il y est resté jusqu'à présent.
Les deux hommes travaillaient comme professeurs d'anglais à Hanoi et sont devenus des amis proches avant que Jake ne demande à Sean de se joindre à la randonnée.
« J'ai eu cette idée il y a environ trois ans, lorsque je suis retourné en Australie pour rendre visite à ma famille et que j'ai été bloqué à cause de la pandémie de COVID-19. Étant donné mon amour pour le Vietnam, je me devais de faire quelque chose pour contribuer à la communauté locale », a déclaré Jake.
De retour au Vietnam, Jake a organisé une marche de collecte de fonds avec un ami. Mais cette marche n'a duré que peu de temps en raison de la pandémie de COVID-19, et toutes les activités ont été interrompues.
« Début février de l’année dernière, j’ai partagé cette idée avec Sean et il a suggéré que nous recommencions le voyage ensemble », a-t-il déclaré.
Ils ont ensuite tous deux quitté leurs emplois actuels, ont commencé à planifier et sont officiellement partis le 2 décembre 2023.
Jake a déclaré que les statistiques de l'UNICEF montrent qu'environ 5,5 millions d'enfants vietnamiens vivent dans des conditions dépourvues d'eau potable, d'assainissement, d'éducation et de soins de santé, et qu'environ 5 % des enfants sont exposés au risque de traite des êtres humains.
Ils ont déclaré que cette bande de terre en forme de S leur avait apporté beaucoup de choses : une cuisine délicieuse, de belles attractions touristiques et de bons amis. Ils souhaitent également contribuer à l'aide aux enfants défavorisés et à la lutte contre la traite des êtres humains. Ils souhaitent également contribuer au Vietnam.
Chaque enfant aidé peut contribuer à changer toute la famille et à semer davantage de bonnes graines pour la communauté.
Jake Norris et Sean Down
Sean Down lors de la marche caritative pour le Vietnam - Photo : NVCC
Jake Norris lors de la marche caritative pour le Vietnam - Photo : NVCC
Mouillez-vous sous la pluie et mangez du tofu cru
Ils partaient vers 5 heures du matin et s'arrêtaient à 15 heures chaque jour. Contrairement à Jake, habitué à faire de l'exercice, Sean disait avoir eu du mal à suivre le rythme du trajet, car il n'était pas habitué à faire beaucoup d'exercice.
Nous sommes tous les deux végétariens, donc trouver de la nourriture adaptée à nos besoins sur le pouce peut être un véritable casse-tête.
« Une fois, dans un restaurant, même si nous avons essayé d'exprimer les mots « tofu frit, tofu frit » à la fois verbalement et en utilisant une application téléphonique, notre vietnamien n'était pas très bon et les locaux ne comprenaient pas, alors ils nous ont apporté du tofu cru à manger avec du riz blanc », a ri Jake.
Parce qu'ils étaient végétariens, on leur a souvent demandé, au cours du voyage, s'ils avaient assez de force pour parcourir cette longue distance.
Le climat de notre pays a également rendu le voyage assez difficile pour les deux amis. Près de Ha Tinh, ils ont été pris sous une pluie torrentielle pendant près de deux semaines. Il y a eu une période où il a plu abondamment pendant trois jours consécutifs, mais ils ont quand même poursuivi leur route sous la pluie pour assurer leur progression.
« L'appareil photo était enveloppé de plusieurs couches de plastique, mais les bagages et les vêtements étaient trempés. Je les ai suspendus sous le ventilateur du motel, mais le lendemain matin, ils ne séchaient toujours pas. J'ai donc dû porter mes vêtements mouillés et prendre la route malgré le froid », se souvient Jake.
Sans compter que Sean a été malade toute la semaine à Hué. Son compagnon avait parcouru 73 km en une journée, et Sean a dû prendre un taxi après quelques kilomètres, n'en pouvant plus.
La plante de ses pieds est encore pleine de callosités et de peau qui pèle après de nombreuses heures de marche, mais pour Sean, ces expériences l'ont changé : « Je suis plus ouvert à de nouvelles choses, je fais des choses que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire. »
Photo prise par Jake et Sean pendant le voyage - Photo : NVCC
Projet de publier un livre après le voyage
Jake et Sean ont récolté environ 35 000 $ grâce au site web http://gogetfunding.com/vietnam-charity-walk/. Ils souhaitent récolter 200 000 $, qu'ils reverseront à des associations caritatives pour soutenir les enfants défavorisés et lutter contre la traite des êtres humains.
La collecte de fonds liée à la marche se poursuivra pendant un mois encore. En attendant, Jake prévoit de publier un livre photo regroupant une soixantaine de ses plus belles photos prises tout au long du voyage afin de poursuivre sa collecte de fonds. Ce livre devrait être publié au Vietnam et en Australie.
Jake a déclaré que le plus impressionnant était la gentillesse, l'ouverture d'esprit et la volonté d'entraide des Vietnamiens. Malgré les aléas de la guerre, les Vietnamiens sont toujours disposés à accueillir et à nouer des liens avec leurs amis internationaux.
« Un jour, nous avons croisé un groupe de quatre personnes qui mangeaient et buvaient. Ils nous ont invités à nous asseoir avec eux. Beaucoup nous ont posé des questions et, environ cinq minutes plus tard, ils sont revenus nous offrir à manger et à boire, même s'ils n'avaient pas beaucoup d'argent », ont-ils raconté.
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