Sean Down (à gauche) et Jake Norris dans un café à Hô-Chi-Minh-Ville le matin du 23 février - Photo : BINH MINH
Partis en décembre 2023, après trois mois de voyage, les deux jeunes hommes sont arrivés à Hô-Chi-Minh-Ville. Lors de leur rencontre avec Tuoi Tre en ligne, ils ont longuement évoqué les souvenirs inoubliables de ce voyage et leurs sentiments pour le pays, le peuple et les enfants vietnamiens.
J'espère aider les enfants vietnamiens
Jake est arrivé au Vietnam avec sa petite amie il y a sept ans, prévoyant de rester un an dans ce pays en forme de S, puis de repartir. Mais son amour pour le Vietnam a retenu cet Australien ici pendant sept ans. Et maintenant, c'est un projet pour aider les enfants.
De même, Sean est venu au Vietnam il y a 5 ans, il avait également prévu d'y rester un an mais il y est resté jusqu'à présent.
Les deux hommes, qui travaillent comme professeurs d'anglais à Hanoi , sont devenus des amis proches avant que Jake ne demande à Sean de se joindre à la randonnée.
« J'ai eu cette idée il y a environ trois ans, lorsque je suis retourné en Australie pour rendre visite à ma famille et que j'ai été bloqué à cause de la pandémie de COVID-19. Étant donné mon amour pour le Vietnam, je me devais de contribuer à la vie de la communauté locale », a déclaré Jake.
De retour au Vietnam, Jake a lancé une marche de collecte de fonds avec un ami. Mais la pandémie de COVID-19 n'a interrompu toutes les activités que pendant une courte période.
« Début février de l’année dernière, j’ai partagé cette idée avec Sean et il a suggéré que nous recommencions le voyage ensemble », a-t-il déclaré.
Ils ont ensuite tous deux quitté leurs emplois actuels, ont commencé à planifier et sont officiellement partis le 2 décembre 2023.
Jake a déclaré que selon les statistiques de l'UNICEF, environ 5,5 millions d'enfants vietnamiens vivent dans un manque d'eau potable, d'assainissement, d'éducation et de soins de santé, et environ 5 % des enfants sont exposés au risque de traite des êtres humains.
Ils ont déclaré que cette bande de terre en forme de S leur avait apporté beaucoup de choses : une cuisine délicieuse, de belles attractions touristiques et de bons amis. Ils souhaitent également contribuer à l'aide aux enfants défavorisés et à la lutte contre la traite des êtres humains. Ils souhaitent également contribuer au Vietnam.
Chaque enfant aidé peut contribuer à changer toute la famille et à semer davantage de bonnes graines pour la communauté.
Jake Norris et Sean Down
Sean Down et sa marche caritative au Vietnam - Photo : NVCC
Jake Norris et sa marche caritative au Vietnam - Photo : NVCC
Mouillez-vous sous la pluie et mangez du tofu cru
Ils partaient vers 5 heures du matin et s'arrêtaient à 15 heures chaque jour. Contrairement à Jake, habitué à faire de l'exercice, Sean disait avoir eu du mal à suivre le rythme du voyage, car il n'était pas habitué à faire beaucoup d'exercice.
Tous deux sont végétariens, donc trouver de la nourriture adaptée sur le pouce peut être un peu compliqué.
« Une fois, dans un restaurant, même si nous avons essayé de décrire les mots « tofu frit, tofu frit » en utilisant les deux mots et une application téléphonique, notre vietnamien n'était pas courant et les locaux ne comprenaient pas, alors ils ont apporté du tofu cru pour que nous le mangions tous les deux avec du riz blanc », a ri Jake.
Parce qu'ils sont végétariens, ils ont souvent douté, au cours du voyage, de leur capacité à parcourir une si longue distance.
La météo de notre pays leur a également rendu la tâche difficile. Près de Ha Tinh, ils ont été pris sous une pluie torrentielle qui a duré près de deux semaines. Il y a même eu une période où il a plu abondamment pendant trois jours consécutifs, mais ils ont continué leur route sous la pluie pour assurer leur progression.
« L'appareil photo était enveloppé de plusieurs couches de plastique, mais les bagages et les vêtements étaient trempés. J'ai fait sécher les vêtements sous le ventilateur du motel, mais le lendemain matin, ils n'étaient toujours pas secs. J'ai donc dû porter mes vêtements mouillés et partir malgré le froid », se souvient Jake.
Sans compter que Sean a été malade toute la semaine à Hué. Son compagnon avait parcouru 73 km en une journée, mais Sean a été contraint de prendre un taxi après quelques kilomètres, n'en pouvant plus.
La plante de ses pieds est encore pleine de callosités et de peau qui pèle après des heures de marche, mais pour Sean, ces expériences l'ont changé : « Je suis plus ouvert à de nouvelles choses, à faire des choses que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire. »
Photo prise par Jake et Sean pendant le voyage - Photo : NVCC
Projet de publier un livre après le voyage
Jake et Sean ont récolté environ 35 000 $ grâce à la page http://gogetfunding.com/vietnam-charity-walk/. Ils souhaitent récolter 200 000 $, qu'ils reverseront à des associations caritatives pour soutenir les enfants défavorisés et lutter contre la traite des êtres humains.
La collecte de fonds organisée lors de la marche se poursuivra pendant un mois encore. En attendant, Jake prévoit de publier un livre photo regroupant une soixantaine de ses plus belles photos prises tout au long du voyage afin de poursuivre sa collecte de fonds. Ce livre devrait être publié au Vietnam et en Australie.
Jake a déclaré que le plus impressionnant était la gentillesse, l'ouverture d'esprit et la volonté d'entraide des Vietnamiens. Malgré les aléas de la guerre, les Vietnamiens sont toujours disposés à accueillir et à nouer des liens avec leurs amis internationaux.
« Un jour, nous sommes passés devant un groupe de quatre personnes qui mangeaient et buvaient. Ils nous ont invités à nous asseoir avec eux. Beaucoup nous ont posé des questions et, environ cinq minutes plus tard, ils sont revenus et nous ont offert à manger et à boire, même s'ils n'avaient pas beaucoup d'argent », ont-ils raconté.
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