Bataille passionnante de Manchester

Manchester City domine le football anglais depuis près de dix ans. Après avoir réalisé une belle accélération pour terminer la Premier League en tête du championnat pour la troisième saison consécutive, les Citizens peuvent remporter la FA Cup pour la septième fois ce week-end s'ils battent leur rival de toujours, Manchester United, sur la terre sainte de Wembley.

Hấp dẫn đại chiến thành Manchester - Ảnh 1.

Manchester City ne dispose pas seulement de l'attaquant Erling Haaland, capable de menacer la défense de Manchester United. (Photo : REUTERS)

Si la puissance offensive de Manchester City est primordiale, Manchester United est même la plus faible équipe du Big Six en termes de buts marqués. David de Gea a beau remporter le Gant d'Or avec 17 clean sheets cette saison, Manchester United reste l'équipe qui encaisse le plus de buts parmi les cinq autres équipes du groupe de tête. Bien sûr, les Red Devils affichent la plus mauvaise différence de buts, tandis que Manchester City est le plus performant sur ce plan.

Les performances contrastées lors de la préparation du dernier tour de Premier League le week-end dernier n'ont pas été très significatives pour les deux équipes avant la finale de la FA Cup. Les Blues ont été battus par Brentford lors d'un match qui n'était qu'une formalité. De leur côté, les Red Devils ont peiné à battre Fulham pour s'assurer la troisième place du classement général, malgré des contraintes sur leurs joueurs clés, notamment la blessure plus grave que prévu d'Anthony Martial.

Manchester City est bien mieux noté que ses rivaux, mais les progrès de Manchester United cette saison ne doivent pas être sous-estimés. Sous la direction avisée d'Erik ten Hag, Manchester United connaît sa meilleure saison depuis dix ans, depuis le départ à la retraite de Sir Alex Ferguson. Même l'entraîneur Pep Guardiola a dû admettre que Manchester United est vraiment redoutable et que Manchester City a bénéficié d'une préparation optimale avant les retrouvailles à Wembley le soir du 3 juin.

La prudence de l'entraîneur Pep Guardiola n'est pas superflue, surtout si l'on se penche sur les confrontations entre les deux équipes ces dernières saisons. Rares sont ceux qui croient que les deux équipes sont à égalité lors des 11 dernières confrontations toutes compétitions confondues, avec cinq victoires de chaque côté et un match nul pour la dernière.

Manchester City a remporté une victoire éclatante 6-3 face à Manchester United en début de saison, alors que les « Red Devils » étaient encore instables. Les élèves de l'entraîneur Pep Guardiola ont perdu 1-2 début 2023, l'une des rares défaites qui ont presque essoufflé Manchester City dans la course au titre face à Arsenal.

En d'autres termes, bien qu'il soit sous-estimé à bien des égards par rapport à Man City dans la bataille de la nuit du 3 juin, dans un match spécifique, au format coupe pour concourir pour le championnat, Man United a toujours sa propre chance, la première étant la retenue habituelle dans les matchs de derby, la grande bataille entre des adversaires qui se connaissent trop bien.

La profondeur de l'effectif est incomparable, la puissance destructrice n'est pas plus grande, mais Manchester United a la motivation de remporter la coupe, sans parler de l'envie de rivaliser avec son rival de toujours, ce qui lui permet de créer la surprise avec assurance. En ce jour de sublimation et de forme optimale, l'entraîneur Erik ten Hag et son équipe peuvent faire regretter aux champions de Premier League leur défaite à l'issue de la saison 2022-2023.

Bruno Fernandes menace de ruiner le triplé de Manchester City. Pep Guardiola, quant à lui, possède des « armes lourdes » comme Erling Haaland et Julian Alvarez, et la rampe de lancement de ce duo d'attaquants est l'équipe de milieux de terrain « superpuissants » composée de Kevin de Bruyne, Jack Grealish, Bernardo Silva et Ilkay Gündogan.

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