Révélations inattendues suite au séisme : l’espoir de trouver la vie dans l’espace

Un groupe de scientifiques chinois vient de découvrir un mécanisme qui aide les micro-organismes à survivre à de grandes profondeurs souterraines, où il n'y a absolument aucune lumière du soleil.

Des micro-organismes vivant profondément sous terre peuvent se nourrir des séismes - Photo : CDC

Selon une étude publiée le 7 août dans la revue Science Advances , les tremblements de terre créent des fissures dans la croûte terrestre, qui produisent à leur tour de l'hydrogène et des oxydants – deux sources d'énergie essentielles qui nourrissent les micro-organismes vivant en profondeur.

Les recherches ont été menées par le professeur He Hongping et le professeur Zhu Jianxi de l'Institut de géochimie de Guangzhou, Académie chinoise des sciences .

Les scientifiques pensaient auparavant que les profondeurs souterraines ne pouvaient abriter la vie en raison du manque de lumière et de matière organique. Cependant, des découvertes récentes montrent qu'une biosphère importante et active y existe encore, où des micro-organismes exploitent l'énergie des réactions d'oxydoréduction entre l'eau et la roche.

Dans cette étude, l'équipe a simulé l'activité des failles géologiques et a découvert que les radicaux libres générés lors de la rupture des roches peuvent décomposer les molécules d'eau, produisant de l'hydrogène (H₂) et des oxydants tels que le peroxyde d'hydrogène (H₂O₂).

Ces substances forment un « gradient » d'oxydoréduction caractéristique dans les fractures et réagissent en même temps avec le fer présent dans les eaux souterraines et les roches, modifiant l'état d'oxydation du fer - de Fe²⁺ à Fe³⁺ ou vice versa, en fonction des conditions environnementales.

Il est à noter que, dans les fissures riches en micro-organismes, la quantité d'hydrogène produite par l'activité de fracturation peut être 100 000 fois supérieure à celle produite par les mécanismes connus de génération d'hydrogène tels que la transformation serpentine ou la désintégration radioactive.

Ce processus favorise non seulement le cycle d'oxydoréduction du fer, mais affecte également d'autres éléments géochimiques tels que le carbone, l'azote et le soufre, maintenant ainsi le métabolisme des micro-organismes souterrains.

Les chercheurs pensent que ce mécanisme pourrait exister sur des planètes à la structure similaire à celle de la Terre, ouvrant ainsi la possibilité d'une vie possible dans l'espace sans lumière solaire. Cette piste est considérée comme une nouvelle voie dans la quête de la vie dans l'univers.

HA DAO

Source : https://tuoitre.vn/he-lo-bat-ngo-tu-hau-qua-dong-dat-hy-vong-tim-su-song-ngoai-khong-gian-20250809065652668.htm