Andrew Weil, professeur de médecine et de santé publique, fondateur et directeur du Andrew Weil Center for Integrative Medicine de l'Université d'Arizona (États-Unis), a développé la technique de respiration 4-7-8 pour aider les gens à s'endormir plus facilement.
La technique de respiration 4-7-8 peut être pratiquée n'importe où, n'importe quand, que vous soyez allongé dans votre lit ou sur le point d'assister à une réunion stressante.
La technique de respiration 4-7-8 peut aider les gens à s'endormir plus facilement.
La technique de respiration 4-7-8 est très simple à mettre en œuvre :
Étape 1 : Inspirez par le nez pendant 4 secondes.
Étape 2 : Retenez votre respiration pendant 7 secondes.
Étape 3 : Expirez lentement par la bouche à partir de la 8e seconde.
Suzanne Bergmann, psychothérapeute à New York, explique que retenir sa respiration longtemps permet de ralentir sa respiration, assurant ainsi une expiration et une inspiration optimales. Expirer lentement par la bouche vide davantage les poumons qu'une expiration naturelle, et le corps absorbe plus d'oxygène lors de l'inspiration suivante. Avec de la pratique, on peut augmenter la vitesse de comptage.
Cette technique présente de nombreux avantages pour le processus respiratoire ainsi que pour la santé mentale, nous aidant notamment à nous endormir plus rapidement.
Éliminer les pensées indésirables
Un problème courant est que les pensées s'agitent dans notre tête, ce qui rend l'endormissement difficile.
Cependant, l'esprit ne peut se concentrer sur deux choses à la fois. Lors de l'exercice de respiration 4-7-8, il faut compter le nombre de secondes d'inspiration, le nombre de secondes de rétention du souffle et le nombre de secondes d'expiration. Ainsi, la respiration consciente permet d'éliminer les pensées indésirables.
Améliorer l'état respiratoire
Lorsque vous respirez profondément et consciemment, comme dans la technique de respiration 4-7-8, votre diaphragme est pleinement activé, ce qui améliore votre respiration au lieu de respirer trop vite ou trop superficiellement. Ce muscle se situe juste en dessous de vos poumons et est responsable de l'inspiration et de l'expiration.
Favorise un état de relaxation profonde
Le Dr Cheri D. Mah, médecin exerçant aux États-Unis, a déclaré que le système nerveux parasympathique (SNP) est responsable de la mise du corps dans un état de relaxation, contrairement au système nerveux sympathique (SNS) qui augmente la réponse du corps au stress par une accélération du rythme cardiaque, de l'anxiété et de la vigilance.
Ces deux états sont essentiels à la vie et nécessitent un équilibre. Avant de nous endormir, la plupart d'entre nous sommes encore sous l'effet du stress, ce qui perturbe le sommeil. Les exercices de respiration peuvent activer le système parasympathique et favoriser un meilleur sommeil.
Réduire le stress chronique
Pratiquée régulièrement, la gestion du stress améliore la capacité à réguler le système nerveux et à réagir au stress. « Réduire le stress contribue à diminuer l'anxiété, à faire baisser la tension artérielle, à améliorer l'humeur et à détendre les muscles », explique Bergmann. Cela facilite également l'endormissement et améliore notre santé globale.
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