L'incident s'est produit à l'école maternelle privée des Trois Gorges à Chongqing (Chine). Le 8 septembre 2023, Mme Wang, directrice de l'école maternelle, accueillait des élèves avec une autre collègue lorsqu'elle a reçu par surprise une boîte de chocolats d'une valeur de 6,16 yuans à l'occasion de la Journée des enseignants chinois.

La réception du cadeau par Mme Vuong a été filmée par la caméra de l'école. Après avoir reçu le sac-cadeau contenant des chocolats, Mme Vuong l'a immédiatement distribué aux élèves environnants. Immédiatement après, le conseil d'administration de l'école maternelle privée Tam Hiep s'est réuni et a décidé de la muter dans une autre branche. Si elle restait à l'école, Mme Vuong devrait démissionner de son poste de directrice et se consacrer uniquement à son poste d'enseignante principale.

Mme Vuong n'a pas accepté les deux options proposées et a été licenciée par l'école. L'établissement a justifié son licenciement par le fait que la directrice portait atteinte à l'image de l'établissement et violait la réglementation du ministère chinois de l'Éducation , qui interdit formellement aux enseignants d'accepter des cadeaux des parents et des élèves.

Après avoir été licenciée sans conviction, Mme Vuong a poursuivi le représentant de l'école maternelle privée Tam Hiep. Le 28 mars 2024, le procès en première instance du tribunal populaire du district de Jiulongpo (Chongqing) a conclu comme suit :

La boîte de chocolats reçue par Mme Vuong était de faible valeur et lui avait été offerte par un élève par amour et respect. Elle ne contrevenait donc pas à la réglementation du ministère chinois de l'Éducation interdisant aux enseignants de recevoir des cadeaux. Cependant, faute d'accord entre les deux parties, l'école a immédiatement résilié le contrat de travail, sans laisser à Mme Vuong la possibilité de rectifier son erreur. Cette décision est contraire au Code du travail ; en cas d'illégalité, l'école doit donc indemniser l'employée.

Cependant, l'école maternelle privée Tam Hiep n'a pas souscrit à la décision du tribunal de première instance et a interjeté appel. Début septembre, l'audience d'appel a eu lieu et le tribunal populaire intermédiaire n° 5 de Chongqing a confirmé le verdict de première instance.

L'incident a suscité l'intérêt du public dans ce pays. De nombreux partisans de Mme Vuong estiment que le licenciement de la directrice par l'école était déraisonnable. « L'école n'a pas tenu compte de la nature de l'incident ni des valeurs portées par la directrice. Accepter des cadeaux de faible valeur n'est pas illégal », a commenté une personne.

Selon l'avocat Ly Dinh Thang, du bureau de Tay Ho (Zhejiang), le fait que certains enseignants profitent de cette fête pour demander aux élèves et aux parents d'offrir des cadeaux nuit à l'image générale des enseignants. Cette pratique ne permet pas aux enseignants de mener des évaluations justes et responsables dans l'enseignement. M. Thang a souligné qu'il était impossible d'interdire aux élèves d'exprimer leurs sentiments et d'offrir des cadeaux aux enseignants.

« L'incident de la directrice d'école recevant du chocolat le jour de la Journée des enseignants est une démonstration de gratitude des élèves envers les enseignants. Il s'agit simplement d'une interaction entre élèves et enseignants, et non d'un cas où les enseignants profitent de leur position pour recevoir des cadeaux de valeur à des fins personnelles. Appliquer mécaniquement les règlements sans tenir compte des situations spécifiques constitue une violation des droits légitimes des travailleurs par l'école », a déclaré M. Thang.

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Le 10 septembre est la Journée des professeurs de chinois chaque année. Photo : Baidu

Outre le cas de Mme Vuong, Mme Ba Nha Dinh, enseignante au collège n° 6 de Hefei, dans l'Anhui (Chine), a récemment été accusée d'avoir reçu deux lots de cosmétiques de grande valeur de la part de ses parents lors de la Journée des enseignants chinois. Cet incident a également suscité une vive controverse dans l'opinion publique nationale.

Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux chinois, Mme Dinh recevait des cadeaux de ses parents dans une fruiterie située sous son immeuble. Lorsque les parents ont appelé Mme Dinh pour qu'elle vienne récupérer les cadeaux, l'enseignante a déclaré : « Les familles ne devraient pas être aussi polies, je suis tellement gênée. »

Après cela, Mme Dinh a pris le cadeau et est partie. Il est à noter que la réception du cadeau et l'entretien avec les parents ont été filmés par des professionnels. Le 12 septembre, lorsque l'incident a fait grand bruit, le lycée n° 6 de Hefei a rencontré Mme Dinh. L'enseignante a alors avoué les faits.

Un représentant de l'école a confirmé au service de l'Éducation de la ville de Hefei que Mme Dinh avait reçu deux précieux coffrets de maquillage de ses parents à l'occasion de la Journée des enseignants chinois. Le service de l'Éducation de la ville de Hefei étudie actuellement le dossier.

L'incident a suscité des avis mitigés. Certains ont affirmé que si les parents avaient eu le courage d'offrir un cadeau à l'enseignante pour la remercier, il n'était pas nécessaire de le mettre en scène pour en recueillir des preuves. Leurs actions, préparées à l'avance, ont suscité de nombreuses critiques.

D'autres estiment que Mme Dinh est tellement habituée à recevoir des cadeaux que les parents la sollicitent facilement. Ils condamnent les agissements de Mme Dinh, qui ternissent l'image des enseignants, et appellent les autorités éducatives à prendre des mesures énergiques.

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