L'incident s'est produit à la maternelle privée des Trois Gorges à Chongqing (Chine). Le 8 septembre 2023, Mme Wang, la directrice de l'établissement, accueillait les élèves avec une collègue lorsqu'elle a reçu, à sa grande surprise, une boîte de chocolats d'une valeur de 6,16 yuans à l'occasion de la Journée des enseignants chinois.

L'intégralité de la remise du cadeau à Mme Vuong a été filmée par la caméra de l'école. Après avoir reçu le sac de chocolats, Mme Vuong les a immédiatement distribués aux élèves présents. Le conseil d'administration de l'école maternelle privée Tam Hiep s'est alors réuni et a décidé de muter Mme Vuong dans un autre établissement. Si elle restait à Tam Hiep, elle devrait démissionner de son poste de directrice et n'exercerait plus que les fonctions d'enseignante principale.

Mme Vuong a refusé les deux options proposées et a été licenciée par l'établissement. L'école a justifié son licenciement par le fait que la directrice avait nui à son image et enfreint le règlement du ministère chinois de l'Éducation, qui interdit formellement aux enseignants d'accepter des cadeaux de parents ou d'élèves.

Après avoir été licenciée sans motif valable, Mme Vuong a porté plainte contre le représentant de la maternelle privée Tam Hiep. Le 28 mars 2024, le tribunal de première instance du district de Jiulongpo (Chongqing) a rendu le verdict suivant :

« La boîte de chocolats reçue par Mme Vuong était de faible valeur et lui a été offerte par un élève par affection et respect. Elle ne contrevient donc pas au règlement du ministère chinois de l'Éducation interdisant aux enseignants de recevoir des cadeaux. Or, faute d'accord entre les deux parties, l'établissement a immédiatement mis fin au contrat de travail de Mme Vuong, sans lui donner la possibilité de rectifier son erreur. Cette décision, illégale, constitue une violation du droit du travail et l'établissement est tenu d'indemniser la salariée. »

Cependant, la maternelle privée Tam Hiep a contesté le jugement de première instance et a interjeté appel. Début septembre, l'audience d'appel s'est tenue et le tribunal populaire intermédiaire n° 5 de Chongqing a confirmé le verdict de première instance.

L'incident a récemment suscité l'indignation publique dans le pays. Nombreux sont ceux qui, soutenant Mme Vuong, estiment que le licenciement de la directrice par l'établissement était injustifié. « L'école n'a pas tenu compte de la gravité de l'incident ni des valeurs incarnées par la directrice. Accepter des cadeaux de faible valeur n'est pas illégal en soi », a commenté une personne.

Selon l'avocat Ly Dinh Thang du cabinet Tay Ho (Zhejiang), le fait que certains enseignants profitent des vacances pour demander des cadeaux aux élèves et aux parents nuit à l'image de la profession. Cette pratique compromet l'équité et la responsabilité des évaluations. Maître Thang a souligné qu'il est impossible d'interdire aux élèves d'exprimer leurs sentiments et d'offrir des cadeaux à leurs enseignants.

« Le fait que la directrice ait reçu du chocolat à l'occasion de la Journée des enseignants témoigne de la gratitude des élèves envers leurs professeurs. Il s'agit simplement d'une interaction entre élèves et enseignants, et non d'un abus de pouvoir de la part d'enseignants souhaitant recevoir des cadeaux à des fins personnelles. Appliquer le règlement de manière mécanique, sans tenir compte des situations particulières, constitue une violation des droits légitimes des employés par l'établissement », a déclaré M. Thang.

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Le 10 septembre est la Journée des enseignants en Chine. Photo : Baidu

Outre le cas de Mme Vuong, Mme Ba Nha Dinh, enseignante au collège n° 6 de Hefei, dans la province d’Anhui (Chine), a récemment été accusée d’avoir reçu de ses parents deux coffrets de produits cosmétiques de grande valeur à l’occasion de la Journée des enseignants. Cet incident a également suscité une vive polémique dans tout le pays.

Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux chinois, on voit Mme Dinh recevoir des cadeaux de ses parents dans une épicerie située au rez-de-chaussée de son immeuble. Lorsque ses parents l'ont appelée pour qu'elle descende chercher les cadeaux, l'enseignante a déclaré : « Les familles ne devraient pas être aussi polies, je suis très gênée. »

Après cela, Mme Dinh a pris le cadeau et est partie. Il est à noter que la scène, où Mme Dinh a reçu le cadeau et s'est entretenue avec les parents, a été filmée par un professionnel. Le 12 septembre, suite à l'émoi suscité par l'incident, le lycée n° 6 de Hefei a convoqué Mme Dinh. L'enseignante a alors reconnu les faits.

Un représentant de l'établissement scolaire a confirmé au département de l'Éducation de la ville de Hefei que Mme Dinh avait reçu deux coffrets de produits cosmétiques de grande valeur de la part de ses parents à l'occasion de la Journée des enseignants chinois. Le département de l'Éducation de la ville de Hefei examine actuellement l'affaire.

L'incident a suscité des réactions mitigées. Certains ont estimé que si les parents souhaitaient offrir un cadeau à l'enseignante pour la remercier, il n'était pas nécessaire de mettre en scène la situation pour en avoir la preuve. Les agissements prémédités des parents ont été vivement critiqués.

D’autres estiment que Mme Dinh est tellement habituée à recevoir des cadeaux que les parents l’abordent facilement. Ils condamnent les agissements de Mme Dinh, qui ternissent l’image des enseignants, et appellent les autorités éducatives à prendre des mesures fermes.

Un professeur a été licencié pour avoir donné 0 point à un élève.

Une enseignante de Floride, aux États-Unis, a déclaré avoir été licenciée après avoir mis un zéro à un élève qui n'avait pas rendu ses devoirs.