L'incident s'est produit à l'école maternelle privée des Trois Gorges à Chongqing, en Chine. Le 8 septembre 2023, Mme Wang, directrice de l'école maternelle, accueillait des élèves avec une autre collègue lorsqu'elle a reçu par surprise une boîte de chocolats d'une valeur de 6,16 yuans à l'occasion de la Journée des enseignants chinois.

La réception du cadeau par Mme Vuong a été filmée par la caméra de l'école. Après avoir reçu le sac-cadeau contenant des chocolats, Mme Vuong a immédiatement partagé le tout avec les élèves qui l'entouraient. Immédiatement après, le conseil d'administration de l'école maternelle privée Tam Hiep s'est réuni et a décidé de la muter dans une autre branche. Si elle continuait à travailler à l'école, Mme Vuong devrait démissionner de son poste de directrice et devenir seulement enseignante principale.

Mme Vuong n'a pas accepté les deux options proposées et a été licenciée par l'école. L'établissement a justifié son licenciement par le fait que la directrice portait atteinte à l'image de l'établissement et violait la réglementation du ministère chinois de l'Éducation , qui interdit formellement aux enseignants d'accepter des cadeaux des parents et des élèves.

Après avoir été licenciée sans conviction, Mme Wang a poursuivi le représentant de l'école maternelle privée Tam Hiep. Le 28 mars 2024, le procès en première instance du tribunal populaire du district de Jiulongpo (Chongqing) s'est conclu comme suit :

La boîte de chocolats reçue par Mme Vuong était de faible valeur et avait été offerte par un élève par amour et respect. Elle ne contrevenait donc pas à la réglementation interdisant aux enseignants de recevoir des cadeaux du ministère chinois de l'Éducation. Cependant, faute d'accord entre les deux parties, l'école a immédiatement résilié le contrat de travail, sans laisser à Mme Vuong la possibilité de corriger son erreur. Cette décision est contraire au Code du travail ; en cas d'illégalité, l'école doit donc indemniser l'employée.

Cependant, l'école maternelle privée Tam Hiep n'a pas souscrit à la décision du tribunal de première instance et a interjeté appel. Début septembre, l'audience d'appel a eu lieu et le tribunal populaire intermédiaire n° 5 de Chongqing a confirmé le verdict de première instance.

L'incident a suscité l'intérêt du public dans ce pays. De nombreuses personnes ont soutenu Mme Vuong, estimant que le licenciement de la directrice par l'école était déraisonnable. « L'école n'a pas tenu compte de la nature de l'incident ni des valeurs portées par la directrice. Accepter un cadeau de faible valeur n'est pas considéré comme illégal », a commenté une personne.

Selon l'avocat Ly Dinh Thang du bureau de Tay Ho (Zhejiang), le fait que certains enseignants profitent de cette fête pour demander aux élèves et aux parents d'offrir des cadeaux nuit à l'image générale des enseignants. Cette pratique ne permet pas aux enseignants de mener des évaluations justes et responsables dans l'enseignement. M. Thang a souligné qu'il est impossible d'interdire aux élèves d'exprimer leurs sentiments et d'offrir des cadeaux aux enseignants.

« L'incident de la directrice d'école recevant du chocolat le jour de la Journée des enseignants est une démonstration de gratitude des élèves envers les enseignants. Il s'agit simplement d'une interaction entre élèves et enseignants, et non d'un cas où les enseignants profitent de leur position pour recevoir des cadeaux de valeur à des fins personnelles. Appliquer mécaniquement les règlements sans tenir compte des situations spécifiques constitue une violation des droits légitimes des travailleurs par l'école », a déclaré M. Thang.

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Le 10 septembre est la Journée des professeurs de chinois. Photo : Baidu

Outre le cas de Mme Vuong, Mme Ba Nha Dinh, enseignante au lycée n° 6 de Hefei, dans l'Anhui (Chine), a récemment été accusée d'avoir reçu de ses parents deux lots de cosmétiques de grande valeur lors de la Journée des enseignants chinois. L'incident a également suscité une vive controverse dans l'opinion publique nationale.

Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux chinois, Mme Dinh recevait des cadeaux de ses parents dans une fruiterie située sous son immeuble. Lorsque les parents ont appelé Mme Dinh pour qu'elle vienne récupérer les cadeaux, l'enseignante a déclaré : « Les familles ne devraient pas être aussi polies, je suis trop gênée. »

Après cela, Mme Dinh a pris le cadeau et est partie. Il est à noter que la réception du cadeau et l'entretien avec les parents ont été filmés par des professionnels. Le 12 septembre, lorsque l'incident a fait grand bruit, le lycée n° 6 de Hefei a rencontré Mme Dinh. L'enseignante a alors avoué les faits.

Un représentant de l'école a confirmé à l'administration de l'Éducation de la ville de Hefei que Mme Dinh avait reçu deux précieux coffrets cosmétiques de ses parents à l'occasion de la Journée des enseignants chinois. Le service de l'Éducation de la ville de Hefei examine actuellement le dossier.

L'incident a suscité des avis mitigés. Certains ont affirmé que si les parents avaient eu le courage d'offrir un cadeau à l'enseignante pour la remercier, il n'était pas nécessaire de le mettre en scène pour recueillir des preuves. Leurs actions, préparées à l'avance, ont suscité de nombreuses critiques.

D'autres estiment que Mme Dinh est tellement habituée à recevoir des cadeaux que les parents peuvent facilement l'approcher. Ils condamnent les agissements de Mme Dinh, qui ternissent l'image des enseignants, et appellent les autorités éducatives à prendre des mesures énergiques.

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