Face aux huées, aux protestations et aux demandes de démission des supporters à son retour en Corée, l'entraîneur Jürgen Klinsmann a affiché un sourire éclatant et a souligné que son équipe était sur la bonne voie.
« La Corée du Sud est sur la bonne voie »
Tard le 8 février (heure locale), l'entraîneur Klinsmann et un groupe de joueurs de K-League sont rentrés en Corée, terminant leur séjour à la Coupe d'Asie 2023. Selon l'agence de presse Yonhap, environ 300 supporters étaient présents à l'aéroport international d'Incheon pour attendre l'équipe de Kim Chi. Cependant, la sécurité à l'aéroport a été renforcée après que de nombreux supporters ont hué, protesté et exigé la démission de l'entraîneur Klinsmann, après son échec à aider la Corée à remporter la Coupe d'Asie 2023.
Les critiques se sont multipliées lorsque l'équipe de Klinsmann a perdu contre toute attente en demi-finale face à la Jordanie, classée 58e au classement FIFA. Des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Klinsmann ! Rentrez chez vous ! » ont été brandies à la sortie de l'aéroport de l'entraîneur allemand. Des hooligans ont même lancé des objets sur son entourage.
Interviewé à l'aéroport, un journaliste lui a demandé : « Pensez-vous être qualifié pour continuer à diriger l'équipe nationale ? » L'entraîneur Klinsmann a souri et a répondu : « Bonne question », avant de poursuivre : « Je veux aussi gagner ce tournoi, comme vous tous. La Jordanie était une bien meilleure équipe en demi-finale et méritait amplement d'atteindre la finale. Je ne pense pas pouvoir dire qu'atteindre les demi-finales est un échec. »
L'entraîneur Klinsmann a rencontré les dirigeants de la Fédération coréenne de football (KFA) lors du vol de retour vers la Corée, pour partager les choses positives et négatives que la Corée a accomplies lors de la Coupe d'Asie 2023, ayant ainsi la meilleure préparation pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 qui reviendront en mars prochain.
Avant sa défaite contre la Jordanie, la Corée du Sud restait invaincue pendant 13 matchs, montrant des signes positifs lors de la Coupe d'Asie 2023. Je pense que le bonheur et la tristesse font aussi partie du football. Beaucoup seront certainement heureux si nous remportons les huitièmes de finale ou les quarts de finale, mais si nous sommes éliminés, l'opinion publique changera et les commentaires seront négatifs et extrêmes. Toute l'équipe est en pleine progression. Nous avons découvert de nouvelles choses au cours de l'année écoulée. Je tiens à dire que nous attendons avec impatience la Coupe du monde 2026 en intégrant de jeunes joueurs à l'équipe. L'équipe nationale est sur la bonne voie », a-t-il souligné.
Engagement futur pour la star Son Heung-min
Après la défaite en demi-finale de la Coupe d'Asie 2023, le capitaine Son Heung-min a déclaré : « Je pense que je dois réfléchir à ma future intégration en équipe nationale. » Cette déclaration de Son peut être considérée comme une déclaration générale, dans le sens où aucun joueur n'a de place garantie dans l'effectif de Klinsmann et où l'avenir est incertain. Cependant, des analyses suggèrent que la star de Tottenham envisagerait de prendre sa retraite internationale.
À ce propos, l'entraîneur Klinsmann a répondu : « Son est toujours le capitaine et le leader de l'équipe. Bien sûr, il rejoindra l'équipe nationale en tant que capitaine en mars. »
« Son Heung-min rêvait sûrement de remporter la Coupe d'Asie en Corée. Mais je pense que ce fut un moment difficile émotionnellement, car il n'a pas atteint son objectif. Maintenant, nous devons nous fixer un nouvel objectif. J'espère que nous pourrons bien nous préparer et nous fixer un nouvel objectif ensemble », a-t-il ajouté.
En mars prochain, la Corée retrouvera le deuxième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026 avec deux matchs contre la Thaïlande. Avec six points après deux matchs et un niveau supérieur, Son Heung-min et ses coéquipiers devraient facilement s'imposer et se qualifier rapidement.
HUU THANH
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