Selon le chef d'équipe Nualphan Lamsam, l'entraîneur Mano Polking était autrefois digne de confiance, mais la défaite contre la Chine l'a obligée, ainsi que la Fédération thaïlandaise de football (FAT), à changer, dans le but d'amener la Thaïlande à la Coupe du monde.
L'entraîneur Polking devait être limogé en septembre, suite à la défaite de la Thaïlande en Coupe du Roi face à l'Irak. À l'époque, l'entraîneur Masatada Ishii était prêt à le remplacer, mais au final, Mme Nualphan et les joueuses thaïlandaises lui ont toujours fait confiance. Cependant, la défaite 1-2 contre la Chine au deuxième tour de qualification pour la Coupe du Monde 2026 a changé l'opinion de l'équipe et de la FAT sur M. Polking.
« La défaite contre la Chine a fortement affecté nos chances de qualification pour le troisième tour de qualification », a écrit Mme Nualphan sur sa page Facebook personnelle hier, 22 novembre. « Je pense qu'il est temps de changer les choses, afin que la Thaïlande puisse mieux se préparer pour affronter les meilleures équipes d'Asie. »
L'entraîneur Mano Polking a pleuré après la victoire de la Thaïlande sur Singapour (3-1) au deuxième tour des qualifications pour la Coupe du monde 2026, le 21 novembre. Photo : FAT
Mme Nualphan a fait rapport au président de la FAT, Somyot Poompanmoung, et s'est entretenue en privé avec l'entraîneur Mano Polking. L'entraîneur brésilien savait donc qu'il perdrait son poste avant même d'avoir aidé la Thaïlande à battre Singapour 3-1 lors du deuxième match, le 21 novembre.
La Thaïlande est actuellement deuxième du groupe C avec trois points, à égalité avec la Chine, mais avec une meilleure différence de buts (+1 contre -2). La Corée du Sud est en tête avec six points et Singapour est dernière avec zéro point. La Thaïlande a encore deux matchs à jouer contre la Corée du Sud : un contre la Chine à l'extérieur et un contre Singapour à domicile.
Mme Nualphan a démenti les rumeurs d'abus de pouvoir, affirmant n'avoir jamais interféré dans le travail de l'entraîneur principal. En tant que responsable de l'équipe, elle s'est contentée de proposer les meilleurs entraîneurs, tout en créant des conditions favorables pour le logement et l'équipement de l'équipe.
L'entraîneur Mano Polking et Madame Pang célèbrent leur victoire en Coupe AFF 2022. Photo : FAT
Concernant la nomination de M. Masatada Ishii, Mme Pang a souligné que l'entraîneur japonais avait fait ses preuves en J-League 1 et en Thai League 1, remportant quatre titres avec les Kashima Antlers et six avec Buriram United. Par ailleurs, le football japonais a toujours été très apprécié en Thaïlande, même si Akira Nishino, le premier entraîneur japonais, n'a pas connu le succès avec l'équipe nationale thaïlandaise et les moins de 23 ans.
« Ishii est prêt à travailler immédiatement », a déclaré Pang. « C'est aussi celui qui connaît le mieux les joueurs thaïlandais, qui les connaît le mieux et qui en sait le plus sur eux. »
Le journal thaïlandais Siam Sport a averti que le sélectionneur Masatada Ishii serait confronté à de nombreuses difficultés lors de sa prise de fonctions. Le sélectionneur de 56 ans disputera son premier match amical contre le Japon le 1er janvier 2024, puis il devra passer la phase de groupes de la Coupe d'Asie 2023 et le deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2026.
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