Au milieu de l'Atlantique se trouve un petit archipel qu'il faut zoomer pour visualiser sur une carte. Peuplé d'un peu plus d'un demi-million d'habitants, sans grande industrie, sans championnat prestigieux. Mais lorsque le Cap-Vert s'est qualifié pour la Coupe du monde 2026, le monde s'est soudain souvenu – non seulement d'un miracle footballistique, mais aussi de la façon dont il a su transformer la mémoire, la musique et la nostalgie en force.

Ce voyage est une histoire d'identité : celle des îles, des expatriés, de la musique morna et de la joie de vivre. Un petit pays raconte son histoire, dans le langage le plus universel : le football.

PARTIE 1 : LE CAP-VERT, PETIT PAYS ET JOURNÉE DE LA COUPE DU MONDE

Au milieu de l'Atlantique, là où les vents salés du Sahara soufflent sur les volcans Fogo, un pays d'un peu plus d'un demi-million d'habitants vient de réaliser l'impensable : se qualifier pour la Coupe du monde 2026. Une petite île s'est imposée sur la carte du football mondial.

Désormais, le Cap-Vert n’est plus seulement un paradis touristique ou de sports nautiques – mais aussi un pays qui rêve et se bat pour transformer ses aspirations en réalité.

Praia, capitale de l'île de Santiago, s'est illuminée cette nuit-là. Au coup de sifflet final au Stade national du Cap-Vert, la ville a explosé. Les tambours batuques résonnaient sur les pentes étroites, et les gens s'embrassaient et dansaient dans la pénombre.

Au bar de la plage de Quebra Canela, les pêcheurs jettent leurs filets, les touristes s'attardent. À l'écran, les joueurs courent sur le terrain, plantant le drapeau national sur la pelouse. Pour la première fois, le drapeau rouge-bleu-blanc-jaune sera présent au plus grand festival de football de la planète.

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Le drapeau du Cap-Vert flottera lors de la Coupe du monde 2026. Photo : LUSA

Miracle de l'île venteuse

Le Cap-Vert s'étend sur un peu moins de 4 000 km² et compte environ 540 000 habitants, soit moins que la population d'un quartier de Lisbonne (Portugal), autrefois la « mère patrie ». Des générations de Cap-Verdiens ont dû quitter leur pays natal à cause de la stérilité de ses terres, pour poursuivre leur rêve d'étudier et de travailler en Europe.

Mais ce sont ces migrations qui ramènent dans leur pays d'origine un esprit et des aspirations nouveaux. Le football , comme le vent, ne s'arrête pas aux frontières.

Leur équipe – « Tubaroes Azuis » , les Requins Bleus – ne compte pas de grandes stars européennes. Mais ils ont quelque chose de plus précieux : la conviction qu'une petite équipe peut écrire une grande histoire.

Le parcours de qualification du Cap-Vert a été difficile, avec une victoire 3-0 contre l'Eswatini au dernier tour, lui assurant un billet pour les États-Unis, le Mexique et le Canada en 2026.

L'été dernier, ils étaient considérés comme « l'équipe bleue » de Malaisie pour s'entraîner avec un groupe de joueurs naturalisés pour jouer contre l'équipe vietnamienne.

« C'est un jour historique pour tout le pays », a déclaré l'entraîneur Pedro Leito Brito, surnommé Bubista (d'après le nom portugais de son pays d'origine). « À partir d'aujourd'hui, le monde saura que le Cap-Vert ne se résume pas à de belles plages. »

Les îles du conte

Chaque île de l’archipel a sa propre âme – et ensemble, elles écrivent la symphonie de cette jeune nation.

Sal, où les touristes s'adonnent au sandboard sur les dunes blanches. Boa Vista, avec sa longue côte venteuse – un paradis pour les surfeurs. Fogo, avec ses volcans encore actifs et ses vignobles luxuriants sur fond de rochers noirs. Santo Antão, l'île des nuages ​​et des vallées.

Et Santiago, le cœur de l'histoire, où l'on chante la morna tous les après-midi, une musique triste et belle, porteuse de « sodade » – une nostalgie sans fin de sa patrie.

Maintenant, avec Morna (Musique traditionnelle ici) Le football devient une seconde langue. Quand le Cap-Vert gagne, on chante ; quand il perd, on chante encore. Au son des tambours et des vagues, le peuple évoque son « rêve océanique » : aussi petits soient-ils, ils veulent que le monde entende leur nom.

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Les supporters capverdiens saluent cet événement historique. Photo : Musée de la FIFA

Le football, miroir du pays

L'histoire du football reflète celle du Cap-Vert : partir pour trouver le chemin du retour. De nombreux joueurs sont nés au Portugal, aux Pays-Bas, en France ou aux États-Unis ; ils ont grandi dans des villes lointaines, mais ont choisi de porter le maillot de leur pays d'origine.

Là-bas, ils ne jouent pas seulement pour leur équipe, ils jouent pour leurs parents, leurs grands-parents, pour l'île qui n'était autrefois qu'un petit point dans la mer bleue.

« Nous n'avons pas beaucoup d'habitants, nous n'avons pas un grand stade, mais nous avons du cœur », a déclaré le capitaine Ryan Mendes lors des célébrations. Cette citation est devenue virale sur les réseaux sociaux, rappelant que même les plus petites choses peuvent mener à de grandes choses.

Le Cap-Vert est connu depuis longtemps comme une destination soleil et vent, le tourisme représentant plus de 20 % du PIB, mais la Coupe du monde ouvre une autre dimension : la fierté nationale.

Désormais, les noms des îles résonneront non seulement dans les guides touristiques, mais aussi dans les groupes de la Coupe du monde. Aux yeux des jeunes, c'est une raison supplémentaire de rester : croire que leur patrie est suffisamment grande pour réaliser ses rêves.

Le lendemain matin, sur la plage de Praia, des enfants jouaient avec de vieux ballons de football en riant. Un garçon leva la main et cria : « Je suis le Cap-Vert à la Coupe du monde ! » Les adultes se regardèrent et rirent – ​​un rire de joie et de surprise. Là, au milieu du sable et des vagues, ils comprirent : l'histoire venait de changer.

Une île qui raconte une histoire. Cette histoire, à l'été 2026, sera entendue par le monde entier.

Source : https://vietnamnet.vn/cape-verde-gianh-ve-world-cup-2026-co-tich-giua-dai-duong-2453748.html