Selon l'entraîneur Issara Sritaro, à l'exception du match nul contre le Vietnam, la Thaïlande est dans une forme stable et est prête pour les demi-finales avec le Myanmar aux 32e SEA Games.
Les joueurs thaïlandais discutent entre eux après le match nul contre le Vietnam lors du dernier tour du groupe B des SEA Games 32, le soir du 11 mai. Photo : Lam Thoa
*Thaïlande - Myanmar : 20h00 samedi 13/5, sur VnExpress.
La Thaïlande a terminé la phase de groupes avec trois victoires et un match nul, totalisant 10 points et une différence de buts de +7. Elle a terminé en tête du groupe B grâce à une meilleure différence de buts que le Vietnam, deuxième. En demi-finale, l'équipe du Pays des Pagodes d'Or a affronté le Myanmar, deuxième du groupe A.
Lors de la conférence de presse du 12 mai après-midi, l'entraîneur Sritaro a déclaré avoir assisté à quelques matchs de la phase de groupes de la Birmanie et avoir qualifié l'adversaire de bonne équipe, composée de joueurs rapides et talentueux. Il a toutefois affirmé que l'objectif de la Thaïlande aux Jeux d'Asie du Sud-Est de cette année était de remporter la médaille d'or après deux défaites consécutives contre le Vietnam.
« Nous avons plutôt bien joué en phase de groupes. Seul le match nul contre le Vietnam était un peu inattendu », a-t-il ajouté. « Mais lors de ce match, mes joueurs ont fait de leur mieux et j'espère qu'ils feront de même en demi-finale. Peu importe que la Thaïlande soit considérée comme la meilleure équipe de ce tournoi, l'important est que je me concentre sur la récupération des joueurs. Si la Thaïlande continue de bien jouer, nous atteindrons notre objectif pour le tournoi de cette année. »
Après avoir assuré sa place en demi-finale dès le début, la Thaïlande n'a aligné que sa deuxième équipe hier. Elle a pris l'avantage dès la troisième minute, grâce à une récupération d'Achitpol sur une glissade de Luong Duy Cuong, puis une percée pour tromper le gardien Huy Hoang. Mais l'équipe de Sritaro n'a pas pu conserver son avantage. Elle a laissé le Vietnam égaliser 1-1 en début de seconde période, sur un tir de Le Quoc Nhat Nam dans la surface de réparation. Si le Vietnam avait mieux exploité ses occasions, la Thaïlande aurait pu encaisser au moins deux buts supplémentaires.
L'entraîneur Michael Feichtenbeiner lors d'une conférence de presse à Phnom Penh, le 12 mai à midi. Photo : Lam Thoa
Du côté birman, l'entraîneur Michael Feichtenbeiner s'est montré confiant. Il a déclaré que son équipe était composée de nombreux jeunes joueurs inexpérimentés, dont un seul évolue en Malaisie, les autres étant dans le pays et disposant de peu de temps de jeu. « Mais lors de la phase de groupes des Jeux d'Asie du Sud-Est de cette année, nous avons fait de notre mieux. Nous attendons avec impatience les demi-finales et ferons de notre mieux. Voyons jusqu'où le Myanmar peut aller », a déclaré l'entraîneur allemand.
Lorsqu'un journaliste thaïlandais lui a demandé comment il s'était préparé pour sa victoire en demi-finale, Feichtenbeiner a ri. Il s'est tourné vers son collègue Sritaro et a répondu : « L'entraîneur thaïlandais est là. Je ne peux pas révéler la tactique. »
Le Myanmar a débuté les 32e Jeux d'Asie du Sud-Est par une victoire 1-0 contre le Timor-Leste, puis s'est incliné 0-5 face à l'Indonésie. Il a ensuite battu le Cambodge, pays hôte, 2-0, puis les Philippines 1-0, terminant deuxième du groupe A, suivant l'Indonésie en demi-finale. « De nombreux experts affirment que la Thaïlande est la plus forte et qu'elle remportera le championnat. Mais c'est leur travail, j'ai le mien. Mon travail consiste à trouver la bonne tactique et à me préparer à bien jouer contre la Thaïlande. On verra bien », a ajouté Feichtenbeiner.
Nghia Hung (de Phnom Penh)
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