Des signaux positifs malgré un voyage insatisfaisant
En termes de résultats, l'équipe vietnamienne a déçu lors de la Coupe d'Asie 2023. Elle a perdu ses trois matchs, n'a récolté aucun point et n'a pas réussi à préserver sa cage inviolée. La défaite la plus choquante fut sans conteste le revers 1-0 face à l'Indonésie lors du deuxième match de la phase de groupes, qui a valu à l'entraîneur Troussier une vague de critiques.

L'équipe vietnamienne a perdu ses trois matchs lors de la Coupe d'Asie (Photo : AFC).
Il faut toutefois reconnaître que l'équipe de Philippe Troussier a réalisé de belles performances. CNN Indonesia, journal d'un pays dont le football est un rival traditionnel du football vietnamien en Asie du Sud-Est, a également déclaré : « L'équipe vietnamienne a déçu sur le plan statistique, mais a impressionné par son jeu. »
« La performance de l'équipe sous la direction de l'entraîneur Troussier mérite de vifs éloges. Ils ont marqué deux buts contre le Japon et deux autres contre l'Irak », a rapporté CNN Indonésie.
Selon les experts du football vietnamien, l'ancien sélectionneur de l'équipe nationale du Vietnam, M. Phan Thanh Hung, a déclaré : « En termes de style de jeu, l'équipe nationale vietnamienne, sous la direction de l'entraîneur Troussier, présente de nouvelles caractéristiques. Ce sont des caractéristiques que nous n'avions pas vues ces dernières années, sous l'ère Park Hang Seo. »

L'entraîneur Phan Thanh Hung apprécie beaucoup le style de jeu mis en place par l'entraîneur Troussier dans l'équipe du Vietnam (Photo : Hai Long).
« L'équipe actuelle du Vietnam maîtrise bien le ballon, se coordonne efficacement, effectue des transitions rapides et exerce un pressing haut de qualité. En match, elle se crée toujours de nombreuses occasions de but, même lors de sa défaite 0-1 contre l'Indonésie. »
Dans ce match, l'équipe vietnamienne n'a perdu que sur le penalty (obtenu après que Thanh Binh a tiré le maillot de l'adversaire), et non dans le jeu. « Nous nous sommes créé de nombreuses occasions franches en début de seconde période, c'est dommage que nos attaquants n'aient pas su les concrétiser », a affirmé l'entraîneur Phan Thanh Hung.
Bien sûr, en football, les résultats restent le premier critère pris en compte pour évaluer une équipe après chaque grand tournoi. Il n'est donc pas surprenant que l'entraîneur Troussier en particulier et l'équipe du Vietnam en général aient été critiqués malgré leur bonne coordination lors de la récente Coupe d'Asie.

L'équipe du Vietnam doit changer, mais comment et dans quelle mesure ? (Photo : AFC).
Le changement est donc urgent. La question est de savoir comment et dans quelle mesure.
Ajustements de personnel après la Coupe d'Asie
Un détail que les experts et les supporters du football vietnamien évoquent souvent avant et après la Coupe d'Asie 2023, c'est que de nombreux joueurs clés de l'équipe de Park Hang Seo ne sont plus valorisés depuis que Troussier a pris les rênes de l'équipe vietnamienne.
Dans l'équipe vietnamienne participant à la Coupe d'Asie 2023, seuls les défenseurs centraux Thanh Binh, Viet Anh, Duy Manh, Ho Tan Tai, le milieu de terrain Tuan Anh, Hung Dung, Quang Hai et l'attaquant Tuan Hai étaient régulièrement appelés en équipe nationale sous la direction de l'entraîneur Park Hang Seo.
Viet Anh et Thanh Binh étaient rarement titulaires à cette époque. À l'inverse, Duy Manh, Ho Tan Tai et Do Hung Dung jouent rarement officiellement ces dernières années.

Il ne reste que quelques visages de ceux qui étaient autrefois des piliers de l'équipe sous l'entraîneur Park Hang Seo (Photo : AFC).
C’est peut-être là que l’entraîneur Troussier se montre un peu rigide. Il a modifié la structure de l’équipe vietnamienne trop rapidement et trop radicalement, ce qui a entraîné une perte de stabilité, d’expérience et de maturité pour les grands rendez-vous.
À ce sujet, l'entraîneur Tran Cong Minh a déclaré : « L'expérience est primordiale dans les tournois de haut niveau comme la Coupe d'Asie. Les joueurs expérimentés savent maîtriser leurs émotions et éviteront les erreurs incontrôlées que peuvent commettre les jeunes joueurs (comme l'expulsion de Khuat Van Khang ou la faute de Vo Minh Trong qui a entraîné un penalty). »
« Faute de joueurs expérimentés, l'équipe vietnamienne manque également d'un leader capable de motiver ses coéquipiers dans les moments difficiles », a ajouté l'entraîneur Tran Cong Minh.

L'équipe du Vietnam a besoin de joueurs plus expérimentés (Photo : AFC).
En contrepartie, selon M. Tran Cong Minh, la confiance accordée actuellement aux jeunes joueurs permet au football vietnamien de découvrir de nombreux jeunes talents après la Coupe d'Asie 2023. Parmi eux figurent le défenseur Vo Minh Trong, les milieux de terrain Nguyen Thai Son et Khuat Van Khang, ainsi que l'attaquant Nguyen Dinh Bac.
Avant les premiers matchs de l'équipe vietnamienne lors du deuxième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026 en Asie en novembre 2023 et avant la Coupe d'Asie 2023, peu de gens connaissaient peut-être les joueurs mentionnés ci-dessus au niveau de l'équipe nationale.
Ils ont désormais prouvé leur valeur. Sans le changement radical opéré par l'entraîneur Troussier, ces jeunes talents n'auraient peut-être pas eu l'opportunité de se mesurer aux grands rendez-vous de la Coupe d'Asie ou des qualifications pour la Coupe du monde, ni de progresser aussi rapidement.

En contrepartie, l'équipe vietnamienne possède la maturité de nombreux jeunes visages (Photo : AFC).
Quant au défenseur central Bui Hoang Viet Anh, après la Coupe d'Asie 2023, il semble avoir franchi un cap, accédant à une nouvelle dimension sur la scène footballistique vietnamienne : celle de l'un des meilleurs défenseurs centraux du pays, le plus complet tant en défense qu'en attaque. Autant d'apports majeurs que l'entraîneur Troussier a su insuffler à l'équipe.
Par conséquent, lorsque l'équipe du Vietnam évoluera pour l'avenir, le changement le plus important sera probablement de la renforcer, en cherchant à créer un équilibre entre jeunesse et expérience, et en intégrant un nombre adéquat de joueurs vétérans pour les qualifications à la Coupe du Monde 2026. Ce renforcement permettra à l'équipe de devenir plus forte, sans pour autant perturber la structure générale mise en place par l'entraîneur Troussier.
L'ancien vice-président de la VFF, Duong Vu Lam : « En fait, il est compréhensible que l'entraîneur Troussier privilégie le rajeunissement de l'équipe, car de nombreux joueurs vétérans qui étaient autrefois célèbres dans le football vietnamien ont perdu leur forme.
D'autres, me semble-t-il, ont perdu l'envie de contribuer, après s'être lassés des titres précédents.
S'il fallait trouver un cas vraiment malheureux qui n'a pas été mis en lumière lors de la Coupe d'Asie, ce serait à mon avis celui de l'arrière droit Ho Tan Tai. Il possède une bonne technique, une bonne vision du jeu et est un joueur complet, aussi bien en attaque qu'en défense.
L'entraîneur Tran Cong Minh : « Nous devons déterminer quel est l'objectif principal de l'équipe vietnamienne lors de la récente Coupe d'Asie. S'agit-il de remporter des titres dans ce tournoi, de construire une équipe pour l'avenir en vue des qualifications pour la Coupe du monde, ou bien l'objectif actuel de l'équipe est-il simplement de développer un style de jeu et de trouver de nouvelles pistes ? »
Si nous visons un objectif à long terme, je pense que nous ne devons pas être précipités ; tout succès prend du temps.
L'échec à la Coupe d'Asie est une leçon pour les joueurs, une expérience enrichissante. Des échecs comme celui-ci contribueront à la maturité de l'équipe.
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