QATAR - Malgré la grande différence de niveau, l'entraîneur Philippe Troussier estime que l'équipe vietnamienne a encore une chance de créer la surprise en affrontant le Japon lors du match d'ouverture de la Coupe d'Asie 2023 qui se déroule aujourd'hui.
Lors du match d'ouverture, le Vietnam affrontera le Japon, l'équipe la plus titrée, avec quatre titres de champion d'Asie et considérée comme la plus forte candidate au titre, avec 20 joueurs évoluant en Europe. La différence de niveau entre la jeune équipe de M. Troussier et son adversaire est illustrée par 77 classements FIFA : le Japon est 17e, tandis que le Vietnam est 94e. Le Japon est également en très bonne forme avec une série de 10 victoires, dont de solides résultats comme 4-1 contre l'Allemagne, 4-2 contre la Turquie, 5-0 contre la Syrie ou 6-1 contre la Jordanie. Il n'a perdu qu'un seul match officiel depuis la Coupe du monde 2022.
Cependant, le sélectionneur Troussier, qui a dirigé les équipes nationales japonaises de 1998 à 2022, reste très confiant. Il a déclaré : « J’ai l’expérience du football japonais et je le comprends bien. C’est un adversaire très fort. Pour obtenir un résultat positif contre le Japon, les joueurs doivent se donner à 100 %. Mais je dis que cela n’exclut pas la possibilité de surprises. Nous pouvons jouer dix matchs et en perdre jusqu’à neuf, mais nous pouvons quand même obtenir un résultat positif demain, voire même gagner. »
Le sélectionneur Troussier lors d'une conférence de presse le 13 janvier à Doha, au Qatar, avant le match Vietnam-Japon, au premier tour de la phase de groupes de la Coupe d'Asie 2023. Photo : Lam Thoa
Le sélectionneur français a insisté sur le fait que l'équipe vietnamienne devait bien défendre, occuper les espaces et exploiter au maximum les plus petites occasions. Il a déclaré : « Nous aborderons ce match avec la devise de l'adaptation et devrons jouer avec acharnement, sans laisser l'adversaire prendre son élan. Lors de la Coupe du monde 2022, le Japon a également joué de la même manière contre l'Allemagne et l'Espagne. Je pense qu'ils ont gagné ces matchs non pas grâce à leur force ou leur autorité, mais grâce à une approche plus raisonnable. Le Japon est très fort et le Vietnam n'a peut-être eu qu'environ 20 % de possession de balle, mais c'est encore une chance, et nous essaierons d'en profiter. Bien sûr, nous devons aussi être attentifs, car le nombre de buts marqués et encaissés est également important pour la qualification pour le tour suivant. »
Cependant, le sélectionneur Troussier estime que le parcours du Vietnam à la Coupe d'Asie 2023 ne se limite pas au match contre le Japon. « Après le match d'ouverture, il nous reste encore deux matchs. Si nous n'obtenons pas le résultat escompté contre le Japon, la porte des huitièmes de finale n'est pas fermée. Selon le règlement de la Coupe d'Asie 2023, l'équipe classée troisième et ayant réalisé la meilleure performance en phase de groupes aura encore une place », a-t-il expliqué.
L'entraîneur a également rappelé la chance de l'équipe d'avoir franchi la porte étroite pour accéder à la Coupe d'Asie 2019. Il y a plus de quatre ans, aux Émirats arabes unis, l'équipe vietnamienne, sous la direction de Park Hang-seo, s'était inclinée 2-3 face à l'Irak, 0-2 face à l'Iran, puis avait battu le Yémen 2-0 en finale pour terminer troisième du groupe. L'équipe a ensuite terminé quatrième sur les six troisièmes du classement grâce à ses performances et a décroché son billet pour les huitièmes de finale grâce à l'indice de fair-play, avec un carton jaune de moins que le Liban.
Selon M. Troussier, le Japon n'avait pas beaucoup d'informations sur le Vietnam avant le match de demain, mais il ne considérait pas cela comme un inconvénient ou un avantage pour lui et ses élèves. « Les Japonais voient le succès comme le fruit d'efforts collectifs. Il y a plus de 20 ans, lorsque je suis arrivé au Japon, je me suis également appuyé sur cette caractéristique pour tenter d'améliorer l'esprit d'équipe de leurs équipes. Les joueurs vietnamiens actuels présentent également de nombreuses similitudes, avec peu d'expérience au plus haut niveau à l'étranger, mais l'équipe possède également une bonne cohésion et une bonne coordination. Si demain l'équipe obtient un résultat positif contre le Japon, ce ne sera pas grâce à un individu, mais grâce à la performance collective. Demain, le Japon saura clairement à quel point le Vietnam est fort », a déclaré l'entraîneur de 68 ans.
Après sa prise de fonction en 2023, l'entraîneur Troussier a fortement réformé l'équipe vietnamienne, en utilisant de nombreux jeunes visages tels que Vo Minh Trong, Nguyen Thai Son, Nguyen Dinh Bac, Le Ngoc Bao.... L'absence d'une série de piliers tels que Dang Van Lam, Doan Van Hau, Nguyen Thanh Chung, Que Ngoc Hai, Nguyen Tien Linh pour cause de blessure a également ouvert des opportunités à de nombreux autres jeunes joueurs de rejoindre l'équipe et de se rendre au Qatar à cette occasion.
Lors de la Coupe d'Asie 2023, le Vietnam affiche la quatrième moyenne d'âge la plus jeune, avec 25,8 ans, après l'Indonésie (24,8 ans), le Tadjikistan (25 ans) et le Kirghizistan (25,4 ans). Mais l'entraîneur Troussier ne s'en inquiète pas. Il a déclaré : « Je sens clairement l'envie de mes élèves. Nous savons que la Coupe d'Asie est l'événement le plus prestigieux du continent, attirant l'attention du public et des médias, et nous y voyons une occasion de démontrer notre talent et notre niveau. L'équipe a abordé le tournoi avec une bonne préparation et jouera avec fierté et dignité en représentant le Vietnam. »
Vnexpress.net
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