Festival des courses de bœufs de Bay Nui : La beauté culturelle traditionnelle du peuple khmer à An Giang

Le festival de courses de taureaux de Bay Nui a lieu à l'occasion du festival annuel Sene Dolta, qui commémore les mérites des grands-parents et des ancêtres et constitue l'une des fêtes les plus importantes de l'année pour le peuple khmer du Sud en général et de la région de Bay Nui en particulier.

Traditionnellement, les Khmers sont de fervents bouddhistes (Theravada). À cette occasion, ils amènent des vaches dans les champs du temple pour labourer la terre, préparant ainsi la nouvelle récolte et accumulant des mérites pour leurs ancêtres. Au fil du temps, cette pratique est devenue une fête culturelle et sportive unique aux Khmers de la région de Bay Nui.

Le festival de courses de taureaux de Bay Nui témoigne non seulement de la beauté culturelle traditionnelle empreinte d'humanité du groupe ethnique khmer du Sud, mais il constitue également un lieu de divertissement et de sport important pour les agriculteurs khmers après de longues heures de dur labeur dans les champs.

Ce festival n'est pas seulement associé à la coutume de prier pour une météo favorable, de bonnes récoltes et une vie prospère, mais il témoigne également de l'esprit de travail enthousiaste du peuple khmer, ce qui rend le festival encore plus sacré et solennel.

C'est aussi un terrain de jeu, un lieu pour apprécier la culture et découvrir des traditions nationales qui revêtent une valeur particulière dans le lien de plus en plus fort entre les communautés Kinh et Khmer.

Les paires de bœufs sprintent jusqu'à la ligne d'arrivée. (Photo : Cong Mao/VNA)

Le festival de courses de bœufs de Bay Nui 2025 aura lieu le 20 septembre au complexe sportif et touristique de Ta Pa-Soai Chek, commune de Tri Ton, province d'An Giang, avec la participation de 64 paires de bœufs.

C’est la 30e fois que le festival de courses de taureaux de Bay Nui se tient au niveau provincial, et également la première fois qu’il a lieu après la fusion des provinces d’An Giang et de Kien Giang .

Les paires de bœufs participant au festival de courses de bœufs de Bay Nui cette année proviennent de communes et de quartiers de la province d'An Giang (principalement des communes et des quartiers de la région de Bay Nui) tels que : Tri Ton, O Lam, Vinh Gia, Co To, Chi Lang, Tinh Bien.

Les bœufs s'affronteront selon un système de tirage au sort et d'élimination directe. Les équipes continueront à concourir selon ce même système jusqu'à la finale afin de désigner le champion. Le comité d'organisation remettra des trophées, des drapeaux, des cadeaux et des prix en espèces aux quatre premiers, ainsi qu'un prix de consolation et le prix du « Meilleur meneur de bœufs ».

Les couples de bœufs en compétition sont élevés par leurs propriétaires selon leurs propres recettes secrètes. Les conducteurs de bœufs s'entraînent assidûment depuis de nombreux mois pour remporter le premier prix.

Avant le départ, les propriétaires des vaches tirent au sort pour désigner les deux vaches qui partiront en premier et celles qui partiront ensuite. Généralement, les vaches qui partiront ensuite ont un avantage. Si, pendant la course, lors du tour d'appel, une paire de vaches sort de la piste ou si la paire suivante marche sur la herse (une planche de bois de 30 cm de large et 90 cm de long, munie de dents de herse en dessous) de la paire précédente, elle est disqualifiée. En revanche, lors du tour de lâcher, il suffit que la paire suivante marche sur la herse de la paire précédente pour gagner.

Le conducteur du taureau doit rester bien droit. S'il tombe ou est éjecté du taureau pendant la course, il sera considéré comme perdant.

Lors de cette épreuve au rythme lent, les meneurs de bœufs font preuve d'habileté en maintenant leurs bêtes sur la bonne voie et en évitant de marcher sur les sabots des bœufs qui les précèdent. (Photo : Cong Mao/VNA)

Pour participer à la compétition, les deux paires de bœufs s'affrontent lors d'une épreuve d'« appel » et d'une épreuve de « lâcher ». L'appel permet aux bœufs de s'acclimater à la piste et de prendre de l'élan. Au signal de l'arbitre, le conducteur utilise un « xalul », une rondelle de bois d'environ 3 cm de diamètre munie d'un clou pointu, pour piquer les fesses de ses deux bœufs et les inciter à accélérer jusqu'à la ligne d'arrivée. La paire gagnante sera désignée pour accéder à l'épreuve suivante. La paire championne devra participer à toutes les épreuves et éliminer chaque adversaire direct.

Après la fin du festival de courses de taureaux des Sept Montagnes, les taureaux ne seront ni abattus ni vendus, mais conservés comme un précieux bien familial, à préserver, à soigner et dont la famille sera d'autant plus fière de la victoire remportée.

Outre le festival de courses de taureaux de Bay Nui, des programmes culturels, des expositions, la promotion de l'image de la localité et de la province, ainsi que des jeux folkloriques de l'ethnie khmère sont également organisés.

De plus, la commune de Tri Ton présente des spécialités locales telles que le riz au lait de Bay Nui, le sucre de palme, l'huile de palme... et propose de nombreux plats traditionnels typiques de la région de Bay Nui, comme le poulet grillé O Thum, la grenouille grillée, la papaye marinée, le bœuf grillé... ainsi que la soupe sucrée au palmier, le gâteau au palmier et le gâteau d'aubergine.

Après 29 éditions, le festival de courses de taureaux de Bay Nui est devenu un élément culturel unique de la communauté de Bay Nui dans la commune de Tri Ton, attirant l'attention des touristes et constituant un point fort des activités touristiques dans le delta du Mékong en particulier et dans tout le pays.

Grâce à ses valeurs uniques, le festival de courses de taureaux de Bay Nui a été reconnu en 2016 par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national.

Le 27 février 2020, le Comité populaire de la province d'An Giang (ancienne) a publié une décision approuvant le projet visant à préserver et à promouvoir la valeur du patrimoine culturel immatériel du Festival des courses de taureaux de Bay Nui (2020-2025).

Le contenu de base du projet comprend la recherche, la collecte, l'inventaire et la numérisation de documents ; la restauration des pratiques et rituels associés ; l'élaboration de critères pour la conservation des races de taureaux de course, les techniques de soins des taureaux de course, les compétences en matière d'entraînement et de contrôle.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/hoi-dua-bo-bay-nui-net-dep-van-hoa-truyen-thong-cua-dong-bao-khmer-o-an-giang-post1062602.vnp