C'est le restaurant de la famille de tante Hai (61 ans). Dès son ouverture, elle n'a pas arrêté de travailler tant les clients affluaient. Qu'est-ce qui rend ce bol de nouilles si attrayant, outre son prix ?
« Hé ! Hé !... »
À midi, je suis allée à la boutique de tante Hai, située dans une petite ruelle de la rue Ton Dan (4e arrondissement). À 11 heures, tante Hai a commencé à installer son étalage ; les tables étaient pleines de clients, et il y avait aussi des gens qui attendaient pour acheter à emporter.
Ce modeste restaurant de nouilles est caché dans une petite ruelle mais il est toujours bondé.
Le restaurant offre une ambiance familiale chaleureuse, avec une douzaine de tables et de chaises en plastique. Presque tous les clients commencent par commander un plat d'une voix amicale : « Hai ! Donnez-moi un bol… », comme si c'était une habitude bien ancrée.
Après près de trois heures passées assis au restaurant, j'ai remarqué que les clients étaient principalement des travailleurs habitant près de la ruelle, des étudiants, etc. De ce fait, les clients affluaient sans cesse, ne laissant pas une minute de répit au propriétaire.
Tante Hai transpirait à grosses gouttes en préparant les plats selon les commandes des clients. Son âge avancé l'empêchait de cuisiner rapidement, mais par égard pour la propriétaire, aucun client ne la pressait. Pendant ce temps, son fils, Ti, aidait sa mère à accueillir les clients, à prendre les commandes et à servir les plats. Son mari, un vieil homme aux cheveux blancs, était assis dans un coin du restaurant, aidant au nettoyage et à la vaisselle.
Les plats proposés ici sont abordables.
[EXTRAIT] : Les nouilles de tante Hai « sont également vendues à 5 000 VND » à Hô Chi Minh-Ville.
Le restaurant de tante Hai est réputé depuis longtemps dans le quartier de Ton Dan pour ses prix très abordables, adaptés aux travailleurs, aux étudiants et aux écoliers. Outre le Hu Tieu, elle propose également des nouilles, des bánh cánh, des vermicelles, du nuôi… accompagnés de toutes sortes de garnitures. C’est pourquoi M. Ha To Phuc (56 ans, habitant du 4e arrondissement) est un client fidèle depuis plus de dix ans.
Aujourd'hui, il est venu manger son plat habituel de nouilles à 30 000 VND et a aussi commandé une portion de bánh canh à 15 000 VND à emporter. « Tous les plats sont délicieux ici, les prix sont bas, même si vous achetez pour 5 000 VND, le propriétaire vous le vendra à ce prix-là. »
De plus, le propriétaire est très arrangeant avec les clients et leur offre tout ce qu'ils désirent. Je mange ici presque toutes les semaines, au moins trois ou quatre jours, voire toute la semaine », a-t-il dit en riant, savourant son plat préféré.
De son côté, Ngoc Ha (21 ans, habitante du 4e arrondissement) a expliqué qu'après son arrivée en ville pour ses études, et son séjour chez un proche dans le quartier, elle avait découvert par hasard le restaurant de tante Hai sur les réseaux sociaux et avait décidé de l'essayer. Les prix étant très abordables et le restaurant proche de chez elle, elle y mange régulièrement.
Tante Hai préparait les plats un peu lentement car elle était seule au comptoir, mais tous les clients étaient compréhensifs.
La cliente a confié avoir particulièrement apprécié les nouilles sèches et le bánh canh. « Il y avait des jours, en fin de mois, où j'allais chez tante Hai pour acheter une portion de bánh canh à 15 000 VND et je lui demandais une plus grande quantité de nouilles pour être rassasiée. Elle était ravie de m'en préparer davantage. Les prix augmentaient, beaucoup d'autres restaurants où j'avais l'habitude d'aller ont également augmenté leurs tarifs, mais celui du restaurant de ma tante est resté le même », a-t-elle ajouté.
La quantité compte
Depuis l'ouverture, il y a trois heures, les clients n'ont cessé d'affluer, l'obligeant à se concentrer. À 14 heures, le nombre de clients a progressivement diminué, et la propriétaire a enfin eu le temps de discuter avec moi. Tante Hai m'a confié que, jeune, elle aidait les ouvriers du bâtiment à préparer leurs repas. À plus de trente ans, elle a décidé d'ouvrir ce restaurant populaire pour subvenir à ses besoins et élever ses trois enfants avec son mari.
« Au début, quand j’ai ouvert, peu de gens me connaissaient. Je suis partie de zéro, j’ai fait des recherches, j’ai appris par moi-même, j’ai enseigné de nouvelles techniques pour mieux cuisiner. Petit à petit, de nouveaux clients m’ont soutenue jusqu’à aujourd’hui », se souvient la propriétaire.
Tante Hai explique que chaque repas coûte entre 15 000 et 30 000 VND, selon le plat. Cependant, de nombreuses personnes dans le besoin viennent acheter des portions à 5 000 ou 10 000 VND, qu’elle vend également.
« Nous pratiquons des prix bas pour que les travailleurs puissent se nourrir ; il serait injuste de vendre trop cher. Jusqu'à présent, j'ai toujours misé sur la quantité pour faire des bénéfices, et non sur des prix élevés pour un profit rapide. Nombre de nos clients nous sont fidèles depuis des décennies ; comment pourrions-nous nous résoudre à vendre à un prix exorbitant ? », a déclaré le propriétaire avec bienveillance.
Le restaurant propose un large choix de plats, vous ne risquez donc pas de vous ennuyer. Il est situé au 266/98 rue Ton Dan.
J'adore les nouilles, alors j'en ai commandé un grand bol pour 30 000 VND. Dix minutes plus tard, après avoir attendu quatre ou cinq groupes de clients, mon bol de nouilles fumantes était enfin servi. Les nouilles, moelleuses et savoureuses, étaient accompagnées de viande, d'intestins de porc, de crevettes… et baignaient dans un bouillon riche, parsemé d'un peu de poivre, d'ail frit et de la sauce signature du restaurant. À ce prix-là, rien à redire !
Personnellement, j'attribue à ce plat une note de 8/10. Il est vrai que les plats populaires nichés au cœur des ruelles d'Hô Chi Minh-Ville réservent toujours aux convives des surprises et des découvertes intéressantes.
Ce petit restaurant n'est pas seulement la source de revenus et de nourriture de la famille de tante Hai, mais aussi un lieu qui remplit l'estomac de nombreux convives à Hô Chi Minh-Ville, surtout pendant les périodes difficiles de « flambée des prix ».
La propriétaire a déclaré qu'elle continuerait à vendre jusqu'à épuisement. Car, à son âge, la joie et le bonheur de tante Hai résident dans la préparation de repas copieux pour les clients venus de près ou de loin pour la soutenir.
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