Israël a envoyé des troupes à Gaza, quel est leur objectif ?

Huit responsables régionaux et occidentaux ont déclaré en interne que l'opération militaire israélienne, baptisée « Opération Épée de Fer », serait d'une ampleur sans précédent et serait complètement différente des opérations passées menées par Israël à Gaza.

Israël a mobilisé 360 000 soldats de réserve et bombarde sans relâche la bande de Gaza depuis que le Hamas a lancé une attaque qui a tué 1 400 personnes le 7 octobre.

Le plan immédiat d'Israël est de détruire les infrastructures de Gaza, selon trois responsables régionaux au courant des discussions entre les États-Unis et les dirigeants du Moyen-Orient. Pour ce faire, ils devront peut-être infliger de lourdes pertes civiles, repousser les habitants de l’enclave vers la frontière égyptienne et attaquer le Hamas en détruisant les tunnels que l’organisation a construits pour mener ses opérations.

Cependant, les responsables israéliens ont déclaré qu’ils n’avaient pas de plans clairs pour l’avenir après la guerre.

Certains conseillers du président américain Joe Biden ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’Israël pourrait avoir un plan qui serait efficace pour causer des dommages durables au Hamas, mais qu’il n’a pas encore élaboré de stratégie de sortie.

Lors de leurs visites en Israël la semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken et le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin ont souligné l’importance de se concentrer sur l’élaboration d’un plan d’après-guerre pour Gaza.

Les responsables arabes s’inquiètent également du fait qu’Israël n’a pas présenté de plan concret pour l’avenir de l’enclave.

« Israël n’a pas de plan définitif pour Gaza », a déclaré une source sécuritaire régionale. « Leur stratégie consiste à larguer des milliers de bombes, à tout détruire et à envoyer des troupes, mais ensuite ? Ils n'ont aucun plan de retrait pour les jours suivants. »

L'invasion israélienne n'a pas encore commencé, mais les autorités de Gaza ont déclaré que 3 500 Palestiniens ont été tués dans des frappes aériennes, dont un tiers sont des enfants - le bilan le plus élevé à ce jour dans le conflit entre le Hamas et Israël.

Lors d'une visite en Israël mercredi, M. Biden a affirmé que le Hamas devait être traduit en justice, mais il a également averti Israël de ne pas répéter les erreurs commises par les États-Unis après la catastrophe du 11 septembre.

« La majorité des Palestiniens n'ont rien à voir avec le Hamas. Le Hamas ne représente pas le peuple palestinien. »

Aaron David Miller, expert du Moyen-Orient au Carnegie Endowment for International Peace , a déclaré que la visite de Biden en Israël lui avait donné l'occasion d'exhorter le dirigeant israélien Benjamin Netanyahu à réfléchir à des questions telles que l'utilisation d'une force proportionnée et à élaborer un plan pour Gaza avant d'y envoyer des troupes.

« La ville des tunnels »

Les responsables israéliens, dont M. Netanyahu, ont promis de détruire le Hamas en réponse à l'attaque du 7 octobre, la plus meurtrière des 75 ans d'histoire d'Israël.

Les plans des décisions ultérieures n’ont pas encore été complètement élaborés.

« Nous réfléchissons et traitons cette question, ainsi que les activités liées aux évaluations et aux demandes de participation du Conseil de sécurité nationale, de l'armée israélienne et d'autres agences pour élaborer un plan pour suivre la fin de la situation actuelle », a déclaré Tzachi Hanegbi, président du Conseil de sécurité nationale d'Israël. « Nous ne connaissons pas encore les détails de ce plan. Mais nous savons avec certitude quel camp disparaîtra une fois la situation réglée. »

Cependant, ces plans sont plus faciles à dire qu’à faire.

« C’est une ville souterraine de tunnels », a commenté une source régionale, faisant référence aux tunnels du Hamas. « Ils ne pourront pas détruire le Hamas avec seulement des chars et de la puissance de feu. »

Monde - Israël a envoyé des troupes à Gaza, quel est leur objectif ? — Photo : REUTERS/Amir Cohen.

Deux experts militaires de la région ont déclaré que l'aile militaire du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam, avait commencé à se mobiliser pour une invasion israélienne de Gaza, en posant des mines antichars et des pièges pour tendre des embuscades aux soldats.

L’offensive israélienne à venir devrait être d’une ampleur plus grande que les précédentes campagnes à Gaza, que les responsables ont qualifiées d’« opérations de tonte de pelouse », réduisant les capacités militaires du Hamas sans toutefois détruire complètement l’organisation.

Israël a mené trois guerres contre le Hamas, en 2008-2009, 2012 et 2014, et a mené des attaques terrestres limitées dans deux de ces campagnes, mais contrairement à la campagne d'aujourd'hui, Israël n'a pas déclaré à l'époque son engagement à détruire complètement le Hamas.

Cependant, Washington n’est pas optimiste quant à la capacité d’Israël à détruire complètement le Hamas, et les responsables américains voient également peu de chances qu’Israël veuille contrôler le territoire de Gaza ou réoccuper la zone.

Selon des sources américaines, le scénario le plus probable est que les forces israéliennes tuent ou capturent autant de membres du Hamas que possible, détruisent les tunnels et les usines de missiles, et lorsque les pertes israéliennes commencent à s'accumuler, trouvent un moyen de déclarer la victoire et de se retirer.

La région craint que la guerre ne s’enflamme et ne s’étende au-delà de Gaza, le Hezbollah au Liban et en Iran offrant de plus en plus de fronts en soutien au Hamas.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian, a mis en garde contre la possibilité de prendre des mesures « préventives » contre Israël s’il envoyait des troupes à Gaza. Le week-end dernier, il a affirmé que l’Iran ne resterait pas les bras croisés si les États-Unis n’agissaient pas pour contenir Israël.

Les dirigeants arabes qui se sont entretenus avec M. Blinken après ses visites répétées dans les pays de la région la semaine dernière ont déclaré que s'ils condamnaient les actions du Hamas en Israël, ils s'opposaient également aux punitions collectives des civils palestiniens et qu'ils craignaient que de telles actions ne déstabilisent la région.

Ces dirigeants ont déclaré que la colère du public exploserait dans toute la région si le nombre de victimes augmentait.

Washington a envoyé un groupe d'attaque de porte-avions en Méditerranée orientale, craignant que le Hezbollah ne rejoigne le combat depuis la frontière nord d'Israël. Cependant, rien n’indique actuellement que l’armée américaine changera sa position préventive et décidera de s’engager directement dans le combat.

Des sources régionales affirment que Washington propose de renforcer l'Autorité palestinienne (AP), qui a perdu le contrôle de Gaza au profit du Hamas en 2007. Cependant, l'opinion internationale reste sceptique quant à la capacité de l'AP ou de tout autre gouvernement à gouverner l'enclave une fois le Hamas vaincu.

L'ancien négociateur américain pour le Moyen-Orient, Miller, a exprimé son scepticisme quant à la possibilité qu'un gouvernement post-Hamas dirige Gaza.

« L’idée de réunir l’ONU, l’Autorité palestinienne, les Saoudiens, les Égyptiens, dirigés par les États-Unis et les Européens pour transformer Gaza d’une prison extraterrestre en quelque chose de meilleur n’existe que dans un univers lointain, pas sur Terre », a-t-il déclaré.

À l’heure actuelle, l’appel à un couloir humanitaire à Gaza et à une route pour les réfugiés palestiniens a suscité de vives réactions de la part des pays arabes voisins.

Ils craignent qu’une invasion israélienne de Gaza ne déclenche une vague d’expulsions massives et incessantes, semblable à la guerre d’indépendance d’Israël de 1948 et à la guerre israélo-arabe de 1967. Des millions de Palestiniens ont été contraints de fuir et sont devenus des réfugiés dans des pays prêts à les accueillir.

Le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi a déclaré qu'il rejetait la décision d'expulser les Palestiniens de leurs foyers vers la péninsule du Sinaï, à la frontière de Gaza. Il a également affirmé que des actions similaires transformeraient la région en une base d’attaques contre Israël. Il a également déclaré que des millions d’Égyptiens protesteraient contre ces décisions.

Jérusalem-Est, conquise et annexée par Israël lors de la guerre de 1967, et l’expansion des colonies israéliennes dans les territoires occupés sont au cœur du conflit avec les Palestiniens. M. Netanyahu a des opinions ouvertement religieuses et d’extrême droite, promettant d’annexer davantage de territoires pour les colons juifs.

Des centaines de Palestiniens ont été tués en Cisjordanie depuis le début de l'année au cours d'une série d'affrontements entre soldats israéliens et colons. Ces affrontements ont suscité des inquiétudes quant à une possible flambée de violence sur le territoire alors que Gaza est en proie aux flammes.

Une source locale a commenté la possibilité d’une propagation du conflit au-delà de Gaza : « Ce sera pire que le pire scénario que vous puissiez imaginer. »

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

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