Israël est une source vitale de talents en ingénierie, abrite des fabricants de puces de premier plan et constitue un foyer pour les startups de semi-conducteurs que les grandes entreprises souhaitent acquérir.
Intel est présent en Israël depuis 50 ans et dispose d'un réseau d'usines de conception et de fabrication dans tout le pays. Nvidia, fabricant de puces utilisées dans les systèmes d'IA, est également présent en Israël. Apple conçoit une partie de son silicium en Israël avec l'aide de l'ingénieur local Johny Srouji. Amazon et Microsoft disposent de centres de conception de puces dans le pays.
Israël est également l'un des rares pays hors d'Asie de l'Est où sont fabriquées des puces électroniques sophistiquées. Mais le conflit entre Israël et le Hamas, qui a fait des centaines de morts dès sa première semaine, menace de compliquer la chaîne d'approvisionnement en puces électroniques.
Intel a établi sa première usine à Haïfa, en Israël, en 1974, six ans seulement après sa fondation. Ce centre est devenu un centre de recherche et de conception clé pour l'entreprise, contribuant à sa domination sur le marché des puces informatiques pendant des décennies. En 2003, face à la popularité croissante des ordinateurs portables, l'entreprise américaine a lancé une nouvelle gamme de puces économes en énergie et équipées du Wi-Fi, basées sur un concept proposé par les ingénieurs de Haïfa. L'équipe a baptisé le projet Banias, d'après un ruisseau près du plateau du Golan. Les produits ont ensuite été baptisés Centrino et Pentinum M.
Intel a choisi Haïfa en raison de sa proximité avec le Technion (Institut israélien de technologie), qui a formé de nombreux ingénieurs et scientifiques de haut niveau de la région, dont Srouji. Intel emploie environ 12 800 personnes réparties sur différents sites en Israël. Leurs activités portent à la fois sur les voitures autonomes et l'IA.
Outre Haïfa, l'usine de puces électroniques de Kiryat Gat est un autre site de production majeur. Kiryat Gat est située au sud-ouest de Jérusalem, à 30 minutes de route de la frontière avec Gaza. La ville portuaire de Haïfa est à 40 minutes de route de la frontière avec le Liban.
Le conflit entre Israël et le Hamas a bouleversé la vie des gens. Parmi les Israéliens enlevés par le Hamas figure Avinatan Or, ingénieur chez Nvidia. Nvidia a dû annuler une conférence sur l'IA prévue le 15 octobre à Tel Aviv.
De nombreuses entreprises ont déclaré que leurs employés étaient inscrits sur la liste de réserve de l'armée, ce qui affectait considérablement leur travail. Intel a refusé de commenter les activités de ses employés en Israël et a déclaré surveiller la situation afin de prendre des mesures pour protéger et soutenir ses employés.
(Selon Bloomberg)
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