Entrepôt d'armures en pierre vieux de 2 200 ans dans la tombe de Qin Shi Huang

Les anciennes armures en calcaire étaient principalement fabriquées à des fins funéraires plutôt que pour une utilisation pratique au combat.

Armure de pierre dans la tombe de Qin Shi Huang. Photo : Ancient Origins

Le professeur Xuewei Zhang du Laboratoire d'archéologie biologique de l'Université de Jilin, et ses collègues ont étudié les caches d'armures en pierre découvertes dans et à proximité de la tombe de Qin Shi Huang, révélant davantage d'informations sur les coutumes funéraires de cette période, a rapporté Ancient Origins le 2 juillet. La nouvelle étude a été publiée dans la revue Science Direct .

En 1998, des archéologues chinois ont découvert une cache d'armures en pierre dans la fosse K9801 du mausolée de Qin Shi Huang (règne de 221 à 210 av. J.-C.). Au total, on y trouvait plus de 600 petites pièces de calcaire, reliées par du fil de cuivre. En 2001, d'autres plaques d'armure en pierre et les outils utilisés pour leur fabrication ont été découverts dans un puits de Xinfeng, datant de la dynastie Qin.

En 2019, des archéologues de l'Institut d'archéologie du Shaanxi ont fouillé le site de Liujiagou, près d'un gratte-ciel à Xianyang, capitale de la dynastie Qin, et ont découvert 32 392 artefacts. On y trouvait également davantage d'outils et d'armures en pierre, tous identiques à ceux des armures en pierre précédemment mises au jour dans la fosse K9801 et à Xinfeng. Parmi les artefacts de Liujiagou figuraient plusieurs pièces d'armure rectangulaires perforées, polies et dont les bords étaient presque entièrement finis.

La nouvelle recherche porte sur le processus de fabrication des armures de pierre. Celles-ci se composent de pièces avant et arrière, d'épaulières et de cuissardes. Les costumes sont fabriqués en calcaire de haute qualité, avec un nombre minimal de joints.

Dans cette nouvelle étude, l'équipe a reconstitué certains fragments de pierre et les a réassemblés pour former l'armure originale. Elle a également étudié la technique de perforation utilisée pour fabriquer l'armure de pierre. Le procédé était similaire à celui utilisé pour les armures de cuir, utilisant un procédé de moulage. La fabrication impliquait neuf itérations. Les matières premières utilisées pour la fabrication de l'armure n'étaient pas disponibles localement et devaient être importées de régions éloignées.

Zhang et ses collègues ont conclu que le site de fouilles de 2019 était un important atelier de fabrication d'armures de pierre sous la dynastie Qin. En réalité, les armures de pierre ne protègent pas efficacement leur porteur et sont facilement endommagées par les chocs, ce qui les rend impropres au combat. Selon la nouvelle étude, elles servaient à préserver les objets funéraires, car elles se décomposent plus lentement que les armures de cuir. Ainsi, il y a 2 200 ans, en Chine, les armures de pierre étaient principalement fabriquées à des fins funéraires plutôt qu'à des fins pratiques, mais elles imitent encore les armures de l'époque.

Thu Thao (Selon les origines anciennes )

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