L'année 2017, marquée par l'avertissement de la Commission européenne contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), a été mémorable pour le Vietnam. Près de six années se sont écoulées, durant lesquelles de nombreux ministères et organismes, du niveau central aux échelons locaux, ont déployé des efforts considérables pour mettre en œuvre les recommandations de la Commission européenne. Le secteur de la pêche, notamment à Binh Thuan , et plus généralement dans tout le pays, a ainsi connu des évolutions positives.
Lors de la 4e inspection en octobre 2023, l'industrie vietnamienne des produits de la mer réussira-t-elle le « test », ou faudra-t-il encore 2 à 3 ans pour avoir la possibilité de retirer le « carton jaune » relatif à la pêche INN ?
Leçon 1 : « Vol » en mer, intentionnel ou non ?
Malgré les avertissements des autorités, malgré la confiscation, le naufrage et même l'emprisonnement de leurs bateaux pour pêche illégale en eaux étrangères, certains pêcheurs continuent de « risquer » leur voyage vers d'autres pays pour « voler » du poisson. Quelle en est donc la cause profonde ?
La tentation…
Tout juste libéré d'une prison malaisienne après un an d'incarcération, M. TAD (quartier de Phuoc Hoi, ville de La Gi) est encore terrifié en repensant à cette période douloureuse. C'était début janvier 2022 (décembre), alors que l'atmosphère du Têt commençait à s'animer avec l'arrivée des vents froids de fin d'année. Le bateau BTh 95204 TS, dont il était le capitaine, leva l'ancre à Ganh Hao, Bac Lieu , avec sept autres marins à son bord. Pour les bateaux de pêche hauturière, la traversée peut durer plus de vingt jours, et M. D. espérait que cette dernière sortie de l'année serait fructueuse, permettant à ses compagnons d'équipage de profiter d'une « récompense » supplémentaire pour un Têt complet. Puis, dans un moment d'inattention, M. D., cédant à la tentation d'un pays ami regorgeant de poisson, mit le cap sur la frontière malaisienne…
Le 7 janvier 2022, à midi pile, les autorités malaisiennes en mer ont découvert et arrêté M. D. et d'autres marins. Le navire de M. TTM (armateur), d'une valeur d'un milliard de dollars, a été immédiatement et impitoyablement détruit par les autorités du pays voisin. Le rêve de passer un joyeux Têt en famille s'est soudainement envolé pour M. D., le plongeant dans des jours d'emprisonnement angoissants et emprisonnés. Après un an de détention à l'étranger, M. D. a confié être tiraillé, déchiré par le regret et ne souhaitait qu'une chose :…
« Ce n'est qu'en rentrant auprès de ma famille et de mes proches que je pourrai enfin dormir sur mes deux oreilles. Même si mon permis de capitaine et mon autorisation de pêche m'ont été retirés, et que mes revenus ne sont plus que de 3 à 5 millions de VND par mois, soit un quart de ce qu'ils étaient auparavant, je me considère encore très chanceux d'être en vie. Cependant, cette erreur me hante et me tourmente chaque jour. Sans parler des regards désapprobateurs que je subis souvent lorsque je reprends la mer à cause de ma pêche illégale », a tristement raconté M. D. Début septembre, en apprenant que M. M., l'armateur, avait été condamné à une amende de 900 millions de VND en vertu du décret n° 42 relatif aux sanctions administratives dans le secteur de la pêche, M. D. s'est senti encore plus coupable…
Ou se laisser séduire ?
Tout comme M. D., M. Nguyen Van Hong (quartier de Giang Hai 2, ville de Phan Ri Cua, district de Tuy Phong) s'est retrouvé dans une situation délicate. Il a lui aussi été piégé et emprisonné à l'étranger après avoir cru aux promesses alléchantes d'un intermédiaire de la province de Ba Ria-Vung Tau, qui lui avait promis de partager les bénéfices d'une sortie de pêche. L'histoire a commencé mi-2020, alors que l'épidémie de Covid-19 faisait rage et que la plupart des bateaux locaux étaient immobilisés au large. Principal soutien de sa famille, M. Hong, qui exerçait le métier de pêcheur depuis plus de vingt ans, a dû se rendre dans la province de Ba Ria-Vung Tau pour demander un emploi d'équipier.
Selon lui, une nuit d'août 2020, alors que le navire avait déjà levé l'ancre, le capitaine reçut un appel de l'armateur. Ils échangèrent des coordonnées de pêche. Lui et douze autres pêcheurs présents lors de cette sortie comprirent vaguement l'intention de l'armateur de franchir la frontière indonésienne pour exploiter les ressources halieutiques. « Comme prévu, tôt le lendemain matin, alors que nous jetions nos filets, nous avons été arrêtés par la marine indonésienne. Tous nos biens nous ont été confisqués et nous nous sommes retrouvés bloqués pendant plusieurs jours… » Le capitaine fut « racheté » peu après par l'armateur, qui promit de payer la caution des autres membres d'équipage. Mais M. Hong et les autres pêcheurs attendirent en vain et furent transférés dans deux camps de détention aux conditions de vie déplorables. Ceux qui purent payer l'amende purent rapidement rentrer chez eux, mais M. Hong passa près de trois longues années en prison, sans que ce soit de son fait.
À cette époque, les parents âgés de M. Hong, vivant à la campagne, avaient l'intention d'ériger un autel, car ils pensaient que leur fils ne pourrait contacter sa famille que s'il venait à périr dans un accident en mer, loin de chez eux. Fin 2021, M. Hong tenta de joindre sa famille, demandant à ses parents de lui prêter environ 20 millions de dongs pour le « racheter ». Mme Nguyen Thi Chung, sa mère, ne put que pleurer en apprenant cela. Bien qu'elle ait présenté à plusieurs reprises son livret de famille à la banque pour implorer un prêt, Mme Chung et son mari, sans emploi et vivant dans la précarité, n'avaient aucun revenu stable, et la banque refusa. Chaque jour, Mme Chung ne pouvait que prier en silence pour le retour sain et sauf de M. Hong.
À la mi-mai 2023, M. Hong apparut soudainement devant la maison, tel un miracle, illuminant la demeure solitaire et triste de Mme Chung et de son mari. Désormais, la maison résonnait de rires, de visites et de la joie des voisins. Voyant M. Hong boiter à son retour, conséquence de sa longue captivité à l'étranger, tantôt affamé, tantôt rassasié, Mme Chung fut profondément touchée et comprit que son fils avait vécu des moments extrêmement difficiles.
Quatre mois se sont écoulés depuis son retour auprès de sa famille, mais les séquelles de son AVC le plongent dans des douleurs constantes, l'empêchant de reprendre le travail et aggravant les difficultés financières de sa famille. De plus, le manque de repas et les journées de travaux forcés en prison le hantent sans cesse, hantant ses nuits agitées. M. Nguyen Van Hong déplore : « J'ai la chance, grâce à la solidarité de la communauté en ligne, à l'aide de l'ambassade du Vietnam en Indonésie et à la générosité de nombreux donateurs, d'avoir pu rentrer chez moi avec quatre autres pêcheurs originaires d'autres provinces et villes. Je n'ai que peu d'instruction, mais je sais pertinemment que la pêche en eaux étrangères est illégale. Si j'avais su que l'armateur et le capitaine du navire s'étaient entendus pour aller pêcher à l'étranger, je n'aurais jamais entrepris ce voyage fatal. J'espère seulement que le gouvernement et les autorités compétentes prendront des mesures fermes contre l'armateur et le courtier, afin que des pêcheurs comme nous ne soient plus injustement emprisonnés et ne perdent plus leur santé, leur famille, leur réputation et leur jeunesse. »
La plupart des pêcheurs impliqués dans la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) font faillite. Or, les commanditaires, armateurs qui recrutent les pêcheurs, sont difficiles à appréhender car ils ne prennent pas la mer. Les autorités doivent donc prévoir des sanctions visant à la fois les commanditaires et les bénéficiaires finaux. Parallèlement, il est essentiel de sensibiliser largement les pêcheurs afin qu'ils comprennent que « se livrer à la pêche INN, c'est tout perdre ».
D'après l'étude INN Index 2021, le Vietnam présente un indice de pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) de 2,48, supérieur à la moyenne mondiale de 2,24, et se classe au 6e rang mondial. Ce problème a de graves répercussions sur de nombreuses activités économiques au Vietnam et sur les conditions de vie des pêcheurs.
Leçon 2 : « Décrypter » la pêche illégale
Leçon 3 : Qu’a gagné Binh Thuan après un parcours de 6 ans pour supprimer le « carton jaune » ?
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