Klopp : « Je suis six fois plus heureux que la saison dernière »

Avant le match contre Newcastle pour la 20e journée de Premier League, l'entraîneur Jürgen Klopp a exprimé sa satisfaction quant à la forme actuelle de Liverpool, notamment par rapport à la même période la saison dernière.

Le début de l'année 2023 a sans doute été l'un des pires de Liverpool sous Klopp, puisqu'ils ont terminé sixièmes et n'ont remporté leur premier match de Premier League qu'à la mi-février, s'inclinant deux fois face à Brighton et subissant une défaite 3-0 à l'extérieur contre les Wolves.

Mais Liverpool termine l'année 2023 en beauté. Les Reds sont en tête du classement avec 42 points, deux points devant Arsenal, deuxième, et cinq points devant Manchester City, tenant du titre. « Je suis six fois plus heureux qu'à la même période la saison dernière », a déclaré Klopp avant le match à Anfield, lundi 1er janvier 2024. « C'était une période terrible. Nous étions sixièmes et nous risquions de finir septièmes ou huitièmes. Maintenant, c'est bien mieux. Cette saison, nous avons les moyens de jouer les premiers rôles et nous devons simplement donner le meilleur de nous-mêmes. »

L'entraîneur Jürgen Klopp serre la main du défenseur Trent Alexander-Arnold après le match nul 0-0 entre Liverpool et Manchester United à Anfield, lors de la 17e journée de Premier League, le 17 décembre. Photo : AFP — L'entraîneur Jürgen Klopp serre la main du défenseur Trent Alexander-Arnold après le match nul 0-0 entre Liverpool et Manchester United à Anfield, lors de la 17e journée de Premier League, le 17 décembre. Photo : *AFP*

Klopp a expliqué que cette différence était en partie due à l'amélioration des capacités défensives de Liverpool. « Le problème survient toujours lorsqu'on perd trop de ballons. Cette saison, par exemple, nous avons encaissé 16 buts, dont huit ou neuf à cause de pertes de balle. La saison dernière, c'était plus grave », a analysé l'entraîneur allemand. « Cette saison, nous avons résolu le problème, notamment grâce à notre capacité à contre-attaquer. Le fait que les joueurs réagissent plus vite est vraiment important. Si le milieu et l'attaque sont prêts à attendre la contre-attaque, on peut saisir l'opportunité de jouer vers l'avant. Nous travaillons beaucoup pour cela. En réalité, nous faisions la même chose la saison dernière. Simplement, l'effet collectif est meilleur maintenant. »

Cependant, comme la plupart des grandes équipes anglaises, Liverpool devra également faire face à des problèmes d'effectif dans les prochains mois. Le milieu de terrain Alexis MacAllister vient tout juste de reprendre l'entraînement après sa blessure au genou contractée lors du match contre Sheffield United début décembre. Par ailleurs, le milieu défensif japonais Wataru Endo s'apprête à rejoindre la sélection japonaise pour la Coupe d'Asie après le match contre Newcastle. Mo Salah doit également retourner en sélection égyptienne pour disputer la Coupe d'Afrique des Nations.

Klopp a déclaré qu'il n'y avait pas d'autre plan que d'utiliser les joueurs restants, et a souligné que ce n'était pas la première fois que Liverpool se trouvait dans une situation similaire ; la situation avait même été pire auparavant, avec la perte de Sadio Mané. « Nous devons surmonter cette épreuve », a-t-il affirmé.

Lam Thoa

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