Souvenirs du jour de la libération de la capitale par un ancien prisonnier loyal et courageux

Le rempart d'O Cau Den, lors de la résistance contre le colonialisme français, fut le point de combat décisif de l'armée et du peuple de la zone inter-II, située sur la ligne de défense des trois portes : Dong Mac-Cau Den-Dong Lam, au sud-est de Hanoï. Lors du déclenchement de la résistance nationale, le jeune Nguyen Tien Ha s'engagea volontairement dans l'Armée populaire vietnamienne et participa au front militaire de Hanoï (prédécesseur de l'actuelle zone militaire de la capitale). Il combattit courageusement aux côtés de ses camarades pendant 60 jours et 60 nuits pour protéger la capitale sur le front d'O Cau Den.

Après 21 jours et nuits d'attaques acharnées, toute la ligne défensive des portes de notre ville tenait bon. Le 15 janvier 1947, l'ennemi accepta la défaite et dut changer de direction d'attaque, espérant poursuivre le plan que les bombardements acharnés avaient échoué aux portes de la ville. Les forces armées reçurent l'ordre de se replier vers les zones libres des régions de Quoc Oai, Son Tay, Chuong My, My Duc… afin de préserver leurs forces pour la longue guerre de résistance.

Entre 1946 et 1949, nous prônions l'envoi de troupes combattre secrètement dans le centre-ville afin d'y établir une base. Les supérieurs hiérarchiques fixèrent des critères de sélection des cadres pour travailler dans le centre-ville : ils devaient être originaires de Hanoï , avoir résisté à l'épreuve du dur labeur et être dignes de confiance. Le jeune Nguyen Tien Ha fut chargé de cette mission, pénétrant clandestinement dans le centre-ville et responsable du secteur de Truc Bach (l'équivalent actuel des districts de Cau Giay et de Ba Dinh).

Il s'est attaché à propager la politique de « résistance à long terme, victoire assurée » afin d'éclairer le peuple sur la voie de la résistance. « Dans les années 1950, nous devions rassembler nos forces patriotiques et tout préparer pour qu'en cas de contre-attaque, nous disposions d'une force de soutien intérieure, combattant de l'intérieur vers l'extérieur et de l'extérieur vers l'intérieur », a déclaré M. Ha en levant les poings, évoquant la détermination de sa jeunesse.

Opérant au cœur de l'ennemi, lui et ses coéquipiers ont fait un certain nombre de choses comme détruire la cabine de transmission d'électricité (station de transformation) de Hanoi, provoquant une panne de courant dans la région de Hanoi ; mobiliser les gens pour détruire la porte pour accueillir Bao Dai ; organiser les gens dans les brasseries, les usines d'eau et les centrales électriques pour préserver les installations et protéger leurs lignes de cadres ; mobiliser les étudiants pour combattre la résistance, mobiliser les commerçants sur les marchés de Dong Xuan et de Bac Qua...

De plus, M. Ha a mobilisé des médecins et des infirmières dans les hôpitaux afin de fournir à nos forces des médicaments à envoyer à l'extérieur. Grâce à l'hôpital Don Thuy, nos forces connaissaient également le nombre de soldats ennemis blessés. Une mission tout aussi importante consistait également à vendre des obligations de la Résistance pour obtenir de l'argent afin d'acheter des armes et des médicaments à envoyer dans la zone libérée.

À cette époque, M. Ha travaillait sous le couvert d'un professeur nommé Tran Huu Thoa, enseignant les mathématiques, la physique et la chimie en français et donnant des cours particuliers aux enfants des bases de la résistance. Sous ce couvert, l'une des tâches essentielles et à long terme qui lui était assignée était d'ouvrir des classes de moins de dix personnes pour expliquer le travail révolutionnaire.

En 1949, M. Nguyen Tien Ha était officier de compagnie de l'équipe de la ville de Hanoi, chargé de participer au commandement du sauvetage d'un envoyé de la police de Hanoi, le camarade Le Nghia (alias Nghia Lo) qui était soigné à l'hôpital Phu Doan (aujourd'hui l'hôpital de l'amitié Viet Duc).

Après avoir inspecté et étudié le terrain du centre médical , étudié les horaires de relève des policiers et des soldats ennemis, il élabora un plan d'action. M. Ha choisit deux camarades : l'un devait être assez fort pour porter le camarade Nghia ; l'autre devait désarmer les policiers. Le plan était minutieusement préparé, avec l'aide d'une personne de l'intérieur, une membre de notre équipe médicale nommée Nguyen Thi Chut.

Le plan était parfait : le camarade Nghia fut emmené rue Quan Su et ruelle Hoi Vu pour être remis à la police, et l'opération fut menée à bien. Cet incident fit grand bruit autour de l'audacieuse évasion du Viet Minh en plein jour.

Malheureusement, un membre de l'équipe de secours a plus tard raconté l'histoire du braquage à la police. Toute l'équipe a été arrêtée. Ils ont découvert que le chef du braquage était un homme nommé Tran Huu Thoa. M. Thoa (alias Ha) a été arrêté par les secours dans la rue Hang Non, alors qu'il venait de recevoir des documents envoyés par la zone franche. Ils l'ont emmené au commissariat de police et l'ont torturé à plusieurs reprises. Ils ont usé de multiples stratagèmes pour contraindre ce jeune homme de 22 ans à révéler son organisation.

Voyant qu'ils ne parvenaient à lui soutirer aucune information, ils l'ont ramené aux services secrets de Hanoï (aujourd'hui le siège de la police de Hanoï). Le jeune soldat a été battu à plusieurs reprises : on lui a attaché les pieds et on les a suspendus aux poutres, on l'a électrocuté à plusieurs reprises, et on lui a même enfoncé la tête dans l'eau… Son corps était engourdi par la douleur, mais M. Ha a refusé d'avouer. « J'ai promis au Parti et au peuple que si j'avouais, ce serait dangereux pour l'organisation et pour le peuple », a-t-il dit pensivement, avant de poursuivre : « Après avoir été brutalement torturé, j'étais déterminé à m'évader de prison. »

Des membres du Parti, emprisonnés aux Services secrets, se rassemblèrent secrètement pour s'évader. Chaque jour, il versait de l'eau sur les murs de la prison pour décoller le mortier et les briques, puis utilisait des clous (envoyés secrètement de l'extérieur) pour creuser les joints et retirer chaque brique. Il calcula chaque étape avec soin, de la nécessité de se rendre aux Services secrets fédéraux (aujourd'hui le ministère de la Sécurité publique) après avoir quitté les Services secrets, en calculant qu'il avait un tonneau pour escalader la clôture, jusqu'à recouvrir les barbelés électrifiés d'une couverture. L'évasion réussit et il s'enfuit dans l'allée Lien Tri. L'ennemi le poursuivit sans relâche, mais grâce à la protection et à la dissimulation des habitants, il fut en sécurité et se cacha dans les buissons de paille pour écouter.

Après l'interruption des recherches, M. Ha courut à De La Thanh, descendit à Hang Cot se cacher dans une base secrète et fut contacté pour s'échapper vers la zone libre. Malheureusement, l'agent de la circulation venait d'être arrêté et un agent adjoint ne connaissait pas l'itinéraire. À l'aube, avant même d'avoir pu franchir la route 6 (située dans le village de Du Tien, commune de Cong Giao, aujourd'hui Thanh Oai), M. Ha fut poursuivi par les soldats fantoches. Il courut jusqu'au champ, mais à cause de la paille et de l'eau qui s'y trouvaient, il échoua. M. Ha fut emmené à la commune de Bao An, enroulé sur un banc et poursuivi pour y être torturé. « Heureusement, un passant au marché eut pitié de lui et lui donna un paquet de tabac à mâcher et à avaler pour s'enivrer, afin qu'il puisse supporter les coups », a raconté M. Ha.

Lorsqu'il fut remis aux Français, on l'interrogea : « D'où venait le Viet Minh ? » Il répondit en français : « Je suis étudiant, pas résistant. La résistance est dure là-bas, je suis allé au centre-ville pour faire du commerce. » Les soldats fantoches, furieux de ne pouvoir obtenir plus d'informations, l'exposèrent au soleil. « À ce moment-là, j'étais à la fois victime d'une insolation et de douleurs dues aux tortures. J'ai souvent cru que je n'y survivrais pas », se souvient M. Ha en frissonnant.

Voyant le corps fragile de M. Ha, les soldats français le transportèrent au poste médical de Hoa Lo, espérant que sa mort ne serait pas liée aux services secrets, évitant ainsi les protestations et les luttes des mouvements du centre-ville. Grâce aux soins prodigués par le personnel médical et ses camarades, il se rétablit progressivement. Une fois de plus, M. Ha fut conduit aux services secrets pour témoigner. À ce moment-là, ils eurent recours à des manœuvres psychologiques pour le piéger. « Ils m'ont apporté des cigarettes et du lait, me poussant à ne révéler qu'une seule base afin de pouvoir retrouver ma famille, mais j'ai fermement refusé. Si je révélais que je volais un prisonnier, je serais condamné à mort. Finalement, ils n'ont eu d'autre choix que de m'accuser de trouble à l'ordre public dans le centre-ville et de m'enfermer à la prison de Hoa Lo, en attente de mon procès », a déclaré M. Ha.

Le général Vo Nguyen Giap et sa fille Vo Hong Anh avec des soldats révolutionnaires emprisonnés par l'ennemi à la prison de Hoa Lo (M. Nguyen Tien Ha portant des lunettes, debout au milieu).

Durant son séjour à Hoa Lo, sa santé se rétablissant progressivement, sa volonté de combattre l'ennemi le rendit plus actif qu'auparavant. Sa résilience et son courage lui valut le respect de ses frères de prison, et il fut élu secrétaire de la cellule du Parti de la prison de Hoa Lo.

« La directive du Comité du Parti de Hanoï était de transformer les prisons en écoles révolutionnaires pour combattre l'ennemi, comme un nouveau front. Pour libérer la nation, pour faire la révolution, nous devons avant tout acquérir des connaissances et une éducation », a déclaré M. Ha, avant d'évoquer l'époque où il organisait des cours en prison.

Malgré son assignation à résidence stricte, à Hoa Lo, il profitait de chaque seconde et de chaque minute pour enseigner secrètement l'écriture, éradiquer l'analphabétisme, enseigner à ses frères l'addition, la soustraction, la multiplication et la division ; et donner une brève leçon d'histoire. Il enseignait à tous ceux qui en avaient les compétences. M. Ha enseignait la langue nationale, l'anglais et le français. Les camarades du Front de la Patrie enseignaient la théorie, aidant les analphabètes à améliorer leur niveau afin qu'après leur libération de prison, ils puissent continuer à servir le gouvernement et le peuple.

« Cet enseignement aide également les frères à être enthousiastes, à élargir leur intelligence et leurs connaissances, à maintenir leur esprit combatif en prison et à ne pas créer de négativité », a déclaré M. Ha.

M. Nguyen Tien Ha (à l'extrême droite) lors d'un échange avec la jeune génération de la capitale.

Profitant de ce temps, lui et quelques camarades ont également rédigé des bulletins d'information internes et des bulletins d'information envoyés de l'extérieur du Comité du Parti du district, résumant les informations destinées aux camps afin que ceux-ci puissent rapporter des nouvelles de leurs propres camps.

« Rédiger le bulletin d'information était très difficile. Nous devions nous procurer du matériel extérieur, comme du papier cellophane fin, du papier carbone et des stylos. Ces articles étaient envoyés secrètement par des soldats infiltrés pour travailler comme organisateurs au bureau de la prison, cachés dans des boîtes de riz et devaient être livrés en personne », a déclaré M. Ha.

Concernant la source de l'information, au début, elle était transmise par le biais de riz gluant et de papier d'emballage pour gâteaux. Mais trois mois plus tard, l'ennemi l'a découverte ; la source a été réduite, enfermée dans un flacon de médicament et introduite clandestinement dans la prison.

Le temps passé à rédiger des journaux en prison était également riche de souvenirs inoubliables. Sous la faible lumière d'une lampe à huile, M. Ha et ses codétenus rampaient pour écrire leurs journaux au crayon sur de fines feuilles de cellophane, puis les photocopiaient au papier carbone. Entre l'écriture et la surveillance, ils ne produisaient chaque nuit qu'une douzaine de journaux. Pendant les moments de baignade en commun, des journaux grands comme deux doigts circulaient à la hâte.

Dans la prison de Hoa Lo, M. Ha et ses camarades ont continué à diffuser clandestinement des informations sur la guerre de résistance, afin que les soldats de la prison ne soient pas coupés des informations sur la révolution nationale.

En décembre 1952, M. Ha fut libéré. Il continua à guetter les événements, opérant de manière semi-publique à Hanoï, jusqu'à la signature des accords de Genève, qui lui confièrent la prise de la capitale.

Parce qu'il connaissait le français, il fut chargé de diriger le camp de prisonniers afro-européens, expliquant aux prisonniers afro-européens les politiques humanitaires de notre gouvernement.

Le 8 octobre, certaines de nos unités militaires sont retournées se cacher dans la première ceinture. Selon M. Ha, à ce moment-là, trois unités ont ouvertement avancé vers Hanoï par deux portes de la ville. « Ayant travaillé sur place, j'ai ressenti des émotions profondes. J'avais connu la vie et la mort en prison, alors voir Hanoï libérée après tant d'années, assister à sa libération, était une grande joie. J'étais à la fois heureux et triste. Heureux de la libération de la capitale, heureux de la fête de Hanoï, mais triste aussi car mes camarades et coéquipiers qui ont sacrifié leur vie me manquaient et n'ont pas pu assister à la cérémonie de prise de pouvoir d'aujourd'hui », a déclaré M. Ha avec émotion.

Les souvenirs d'il y a 70 ans font parfois trembler les épaules de M. Ha, qui essuie ses larmes avec un mouchoir. Après la libération, il a repris son travail dans le secteur de l'éducation et est devenu expert principal. Il a reçu le titre d'enseignant d'excellence de l'État. Il est actuellement chef du Comité de liaison des soldats révolutionnaires emprisonnés par l'ennemi à la prison de Hoa Lo.

Durant les journées historiques d'Octobre, de nombreux jeunes générations venaient l'écouter. Malgré ses jambes faibles et sa vue affaiblie, il était toujours prêt à accueillir les jeunes générations et n'arrêtait pas de parler de l'histoire héroïque de la nation, des soldats révolutionnaires inébranlables qui ont fait preuve de courage face aux tortures ennemies. Tout au long de la conversation, il ne se considérait ni comme un journaliste ni comme un écrivain, mais simplement comme un simple enseignant qui avait contribué, pour une part, à la longue résistance révolutionnaire de la nation.