Le festival des « hommes nus » au Japon est en voie de disparition en raison du vieillissement de la population

Le sanctuaire Kokuseki, dans la préfecture d'Iwate, au nord du Japon, est célèbre pour son festival annuel Sominsai. Il s'agit de l'un des festivals les plus étranges du pays du soleil levant, où des centaines d'hommes nus se disputent un sac contenant des amulettes en bois selon une tradition vieille de mille ans.

Mais cette année est la dernière année où le festival aura lieu, marquant ainsi le dernier impact de la crise démographique sur la culture traditionnelle japonaise. L'organisation de l'événement, qui attire chaque année des centaines de participants et des milliers de touristes , est devenue un fardeau pour les résidents locaux âgés, car il leur devient de plus en plus difficile de faire face aux lourds rituels impliqués dans le festival.

« C'est très difficile d'organiser un festival d'une telle ampleur. On voit bien ce qui se passe aujourd'hui : il y a tellement de monde et tout est passionnant. Mais en coulisses, il y a beaucoup de rituels et beaucoup de travail à faire… Je ne peux pas ignorer la dure réalité », a déclaré à l'AFP Daigo Fujinami, prêtre du sanctuaire Kokuseki, un sanctuaire shinto fondé en 729.

Des hommes assistent au festival Sominsai au sanctuaire Kokuseki le 17 février.

La société japonaise vieillit plus vite que la plupart des autres pays. Cette tendance a forcé d’innombrables écoles, magasins et services à fermer, en particulier dans les petites communautés ou les communautés rurales.

Le festival Sominsai du sanctuaire Kokuseki a généralement lieu du 7e jour du premier mois lunaire jusqu'au matin suivant. Cependant, pendant la pandémie de Covid-19, le festival a été rationalisé, ne conservant que les activités de prière et les rituels à plus petite échelle.

Les habitants ont déclaré que le dernier festival, le 17 février, était une version raccourcie, se terminant vers 23 heures, mais qu'il avait attiré la plus grande foule de l'histoire récente.

Au coucher du soleil, des hommes vêtus de pagnes blancs se rendent au temple sur la montagne, se baignent dans un ruisseau et défilent dans l'enceinte du temple. Au milieu de la forêt de cèdres et dans le vent froid de l'hiver du nord du Japon, ils chantaient « jasso joyasa » (qui signifie « mal, va-t'en »).

Certains tenaient des caméras pour enregistrer leur expérience, tandis que des dizaines d'équipes de télévision suivaient les hommes à travers les marches de pierre et les chemins de terre du temple.

Le point culminant du festival est lorsque des centaines d'hommes se rassemblent à l'intérieur du temple en criant et en se bousculant agressivement pour se battre pour un sac contenant des amulettes.

À partir de l’année prochaine, le sanctuaire Kokuseki remplacera le festival par des cérémonies de prière et d’autres moyens de poursuivre la pratique spirituelle.

« Le Japon est confronté à une baisse de la natalité, au vieillissement de sa population et à une pénurie de jeunes pour occuper divers emplois. Il sera peut-être difficile de maintenir la même activité que par le passé », a déclaré Yasuo Nishimura, un participant au festival.

Toshiaki Kikuchi, un habitant local qui a reçu le charme et qui a aidé à organiser le festival pendant de nombreuses années, a déclaré qu'il espérait que le festival reviendrait à l'avenir.

« Même sous une forme différente, j'espère maintenir cette tradition... Il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez apprécier qu'en participant », a-t-il déclaré après le festival.

D'autres sanctuaires à travers le Japon continuent d'organiser des festivals similaires, où les hommes portent des pagnes et se baignent dans l'eau glacée ou rivalisent de charmes.

Certains festivals adaptent leurs règles à la démocratie moderne et aux normes sociales afin de pouvoir survivre – par exemple, en permettant aux femmes de participer à des rituels qui étaient auparavant réservés aux hommes.

Lien source: https://thanhnien.vn/le-hoi-dan-ong-khoa-than-o-nhat-bi-xoa-so-vi-xa-hoi-gia-hoa-185240218162116998.htm