Existe-t-il un sixième événement d’extinction massive sur Terre ?

Liệu có sự kiện tuyệt chủng hàng loạt lần thứ 6 trên Trái Đất? - 1 — Y aura-t-il une « fin du monde » sur Terre dans le futur ? (Illustration : Getty).

Les scientifiques tirent la sonnette d’alarme concernant une sixième extinction massive en cours sur Terre, dont l’activité humaine serait la principale cause.

Il ne s’agit pas d’un événement soudain, mais d’un processus qui dure des milliers, voire des millions d’années, et qui menace gravement l’avenir de la vie sur la planète.

Il y a eu cinq extinctions massives dans l'histoire de la Terre, chacune ayant anéanti un grand nombre d'espèces. La plus récente a eu lieu à la fin du Crétacé, il y a 65 millions d'années, lorsqu'un astéroïde est entré en collision avec la Terre, entraînant la disparition de 76 % des espèces, dont les dinosaures.

Des événements similaires se sont produits dans le passé en raison de l’activité volcanique, du changement climatique et des changements géologiques, provoquant de lourdes pertes en biodiversité.

Cependant, cette sixième extinction présente une différence inquiétante : on pense qu’elle est causée par l’activité humaine. Les scientifiques pointent du doigt la surexploitation des ressources, la déforestation et le gaspillage d’eau et d’énergie, qui épuisent les ressources vitales, détruisent les habitats naturels et provoquent des déséquilibres écologiques.

Le changement climatique, conséquence directe de l’activité humaine, aggrave les phénomènes météorologiques extrêmes, la pollution de l’air et modifie le fonctionnement de la planète.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) avertit que les espèces disparaissent à un rythme 1 000 à 10 000 fois plus rapide que leur rythme naturel sans intervention humaine.

Des recherches menées à l’Université de Stanford et à l’Université nationale autonome du Mexique (UNAM) confirment également que les humains anéantissent non seulement des espèces individuelles, mais des groupes entiers de vie, c’est-à-dire des groupes d’animaux étroitement liés qui jouent un rôle important dans les écosystèmes.

« Ce que nous faisons à l'arbre de vie cause beaucoup de souffrance à l'humanité », a souligné Gerardo Ceballos, chercheur principal de l'UNAM.

Action urgente pour prévenir la catastrophe

Pour préserver l'avenir de la Terre et de l'humanité, les experts appellent à une action immédiate. Maîtriser l'impact humain sur le changement climatique est une priorité absolue. Parallèlement, les terres et l'eau doivent être réservées à la conservation plutôt qu'à la surconsommation, afin de restaurer l'équilibre des écosystèmes naturels.

Des signes positifs apparaissent. L'Accord de Paris, un traité international, vise à maintenir les températures mondiales en dessous d'un certain niveau grâce à des mesures de réduction des émissions. Le Cadre mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal, adopté par près de 200 pays, vise à préserver les terres et les eaux et à restaurer les écosystèmes endommagés.

Cependant, ces efforts se heurtent encore à de nombreux défis. Le professeur Paul Ehrlich de l'Université de Stanford a commenté : « La taille et la croissance de la population humaine, l'ampleur croissante de la consommation et le caractère très inégal de la consommation sont autant d'éléments essentiels du problème. »

L'idée de pouvoir laisser ces choses perdurer tout en préservant la biodiversité est absurde. C'est comme s'asseoir sur une branche d'arbre et la scier en même temps.

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