Un monstre à dents de sabre plus ancien que les dinosaures révélé

(NLDO) - Un monstre jusqu'alors inconnu, ayant vécu il y a 270 à 280 millions d'années et apparenté à notre lignée, a été découvert en Espagne.

Sur l'île espagnole de Majorque, des scientifiques ont découvert la mâchoire et d'autres ossements d'un monstre prédateur qui semait la terreur bien avant les dinosaures.

Cette nouvelle espèce, qui n'a pas encore été nommée, est le plus ancien représentant connu du groupe éteint des thérapsides. Les mammifères actuels, dont nous faisons partie, descendent de ce groupe.

La silhouette du monstre en Espagne, avec ses ossements fossilisés marqués - Photo : SMNS

Dans un article publié dans la revue Nature Communications , l'équipe internationale décrit le monstre comme une créature à l'apparence « vaguement canine » et dotée de dents de sabre féroces.

Ils ont été identifiés comme appartenant à un groupe plus restreint de thérapsides appelés gorgonopsiens, qui étaient plus étroitement apparentés aux mammifères.

Image représentant un gorgonopsien - Graphisme : Henry Sutherland Sharpe

« Ils n’ont pas de descendants modernes ; et bien qu’ils ne soient pas nos ancêtres directs, ils sont apparentés à des espèces qui sont nos ancêtres directs », a expliqué le co-auteur Ken Angielczyk du Centre d’études intégratives du Field Museum (États-Unis).

De ce fait, ils constituent un élément important pour compléter notre propre chronologie sur Terre, à l'époque où nos ancêtres coexistaient avec d'anciens parents.

Réplique d'un fossile de dent de sabre - Photo : INSTITUT PALATONISTE CATALAN MIQUEL CRUSAFONT

Jusqu'à présent, le plus ancien gorgonopsien connu vivait il y a environ 265 millions d'années. Cependant, les nouveaux fossiles datent de 270 à 280 millions d'années, soit de la période des diapsides de l'ère paléozoïque.

Il s'agit donc très probablement du plus ancien représentant de ce groupe de monstres, selon l'auteur principal Josep Fortuny de l'Institut paléontologique catalan Miquel Crusafont (ICP - Espagne).

Les ossements du monstre étaient étonnamment bien conservés, offrant aux scientifiques un aperçu de son apparence et de la manière dont il interagissait avec son environnement de son vivant.

Bien qu'il n'ait à peu près la taille d'un husky moderne, ce monstre était véritablement un roi, un superprédateur à une époque où le monde animal terrestre était beaucoup plus primitif qu'aujourd'hui, et où il n'existait pas de dinosaures géants.

Source : https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-rang-kiem-lau-doi-hon-ca-khung-long-196241230084548275.htm