Des scientifiques viennent de découvrir des preuves convaincantes d'un comportement d'entraide réciproque à long terme chez les étourneaux africains - Photo : scitechdaily.com
Il n’est pas surprenant que les gens s’entraident souvent, même lorsqu’ils ne sont pas liés par le sang. Mais démontrer que ce type de coopération se produit également chez les animaux est beaucoup plus difficile. Une nouvelle étude sur les étourneaux africains fournit désormais des preuves solides que cela est vrai.
Dirigée par Alexis Earl, ancien doctorant dans le laboratoire du professeur Dustin Rubenstein (Université Columbia), l'équipe a passé plus de 20 ans à observer l'oiseau. Leurs conclusions suggèrent que les étourneaux pratiquent la « réciprocité » : ils s’entraident en sachant que la faveur sera réciproque à l’avenir.
« Les sociétés d'étourneaux ne sont pas de simples familles, elles sont beaucoup plus complexes, constituées d'un mélange d'individus apparentés et non apparentés vivant ensemble, un peu comme le font les humains », a déclaré le professeur Rubenstein.
De 2002 à 2021, l’équipe a étudié des milliers d’interactions entre des centaines d’oiseaux et a collecté l’ADN de ceux de la population pour examiner les relations génétiques.
En combinant des données comportementales et génétiques provenant de 40 saisons de reproduction, l’équipe a pu poser des questions telles que : les oiseaux donnent-ils la priorité à l’aide à leurs proches ? Est-ce qu’ils aident les personnes non apparentées même lorsque les membres de leur famille sont prêts à les aider ? Et répondent-ils à l’aide de personnes spécifiques au fil des années ?
En fin de compte, ils ont découvert que les oiseaux aidaient préférentiellement leurs proches, mais qu’ils aidaient aussi fréquemment et systématiquement des oiseaux non apparentés spécifiques.
« Beaucoup de ces oiseaux nouent des liens d’amitié au fil du temps », a déclaré Rubenstein. « Notre prochaine étape consiste à explorer comment ces relations se forment, combien de temps elles durent et pourquoi certaines relations restent fortes tandis que d’autres s’effondrent. »
Ces données s’appuient sur des décennies de recherche recueillies par Rubenstein, ses collègues et ses étudiants sur la manière dont les animaux socialisent et pourquoi. Ils ont étudié les sociétés animales non seulement chez les oiseaux, mais aussi chez une grande variété d’espèces à travers le monde, notamment les crevettes serpentines dans les Caraïbes, les guêpes en Afrique, les coléoptères en Asie et les souris et les lézards en Australie.
« Je pense que ce type de comportement d’entraide réciproque se produit probablement dans de nombreuses sociétés animales, et les gens ne l’ont pas étudié assez longtemps pour pouvoir le détecter », a déclaré Rubenstein.
Source : https://tuoitre.vn/loai-chim-gay-kinh-ngac-vi-biet-giup-nhau-co-di-co-lai-nhu-nguoi-20250527121612309.htm
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