Le riz flottant est une variété de riz étrange du quadrilatère de Long Xuyen, à Dong Thap Muoi, où les gens se font concurrence pour l'acheter.

Le riz flottant n'apparaît que pendant la saison des crues (également connue sous le nom de saison des inondations), occupant la plus grande superficie dans le quadrilatère de Long Xuyen (comprenant les provinces d'An Giang, de Kien Giang et la ville de Can Tho) et dans le Dong Thap Muoi (comprenant Dong Thap, Tien Giang et Long An).

Le riz flottant n'apparaît que pendant la saison des crues (également connue sous le nom de saison des inondations), occupant la plus grande superficie dans le quadrilatère de Long Xuyen (comprenant les provinces d'An Giang, de Kien Giang et la ville de Can Tho) et dans le Dong Thap Muoi (comprenant Dong Thap, Tien Giang et Long An ).

Récolte du riz flottant dans la commune de Vinh Phuoc, district de Tri Ton, province d'An Giang .

Le riz blanc est traditionnellement cultivé par les agriculteurs. Depuis les années 1980 et 1990, sa culture a connu un essor important, mais par la suite, les variétés de riz à haut rendement, avec des rendements supérieurs et des cycles de vie plus courts, ont supplanté le riz de saison.

Afin de protéger les précieuses ressources génétiques du riz, l'Institut du changement climatique de l'Université d'An Giang a réussi à collecter et à préserver le « Rizier Warehouse », qui préserve les caractéristiques uniques d'une région culturelle, écologique et inondée du delta du Mékong.

grains de riz alluvionnaires

Dans la province d'An Giang, la superficie consacrée à la culture du riz flottant était auparavant de plus de 300 000 hectares, mais elle n'est plus que d'environ 150 hectares.

M. Le Tan Nam, âgé de 64 ans et résidant dans la ville de Long Xuyen, province d'An Giang, se souvient des repas au goût de riz de saison, dont les grains de riz rouge étaient magnifiques.

Lorsqu'on rince le riz avant de le cuire, l'eau prend une teinte rouge pâle. Les femmes ne la jettent pas, mais l'utilisent pour se laver le visage afin d'adoucir leur peau et de réduire l'acné. L'eau de riz est très nutritive ; on y ajoute du sucre et on la mélange pour la donner aux enfants à boire à la place du lait.

Lors de la récolte de riz de 2023, nous sommes revenus au quadrilatère de Long Xuyen, qui était autrefois une vaste zone de riziculture propre ; aujourd'hui, elle n'est plus que dispersée.

M. Nguyen Van Dong, habitant de la commune de Vinh Phuoc, district de Tri Ton, ramait tranquillement sur le rizière inondée pour vérifier la hauteur des plants. Il expliqua qu'il cultivait du riz de saison depuis plus de vingt ans. La plupart des agriculteurs cultivent la variété Nang Tay Dum et commencent les semis en juin, attendant la montée des eaux.

Comme les rizières sont encore contaminées par l'alun, les crabes et les escargots pomacés ne peuvent y survivre, préservant ainsi les jeunes plants de riz. Lorsque les alluvions arrivent, l'alun se dépose et l'eau douce permet aux plants de riz de se développer.

Pendant les cinq mois d'attente pour la maturation du riz, les agriculteurs disposent de temps libre pour se consacrer à d'autres travaux. En novembre, lorsque l'eau s'écoule des rizières vers la rivière, c'est également le moment où les tiges de riz tombent et mûrissent, donnant naissance à des fleurs dorées.

M. Dong a ajouté : « Leur avantage réside dans le fait que, quel que soit le niveau d’eau, le riz continue de pousser. Pendant des mois, il est gorgé d’eau, absorbant la richesse du sol alluvial et la rosée du ciel, ce qui le rend très pur. »

M. Nguyen Huu Hoang possède trois hectares de terres où il cultive du riz de saison. La région de Vinh Phuoc ressemble à un bassin recueillant les eaux de crue. Lors des semailles, les agriculteurs n'utilisent qu'un peu d'engrais au début, laissant ensuite les plants de riz se développer naturellement grâce à l'eau de pluie ; c'est pourquoi on l'appelle aussi « riz céleste ».

Fort de nombreuses années d'expérience, M. Hoang a expliqué que les années où les rizières sont inondées à plus de 1,7 m de hauteur, les plants de riz atteignent 2 m de plus, produisent des grains plus gros et fleurissent davantage. En revanche, les années de faible inondation, les fleurs sont plus petites et le rendement est moindre.

Grâce à la chaleur dégagée par les hautes tiges de riz, poissons et crevettes trouvent refuge. Ils se nourrissent d'insectes et de ravageurs qui détruisent le riz, ce qui évite aux agriculteurs de devoir pulvériser des pesticides contre les cicadelles. Les poissons abondent, si bien que M. Hoang installe régulièrement un filet pour les pêcher et les consommer petit à petit. À la fin de la saison, il pêche le poisson sauvage et le poisson-chat qu'il vend aux commerçants, ce qui lui assure un bon revenu.

Résoudre le problème de la consommation de riz d'hiver-printemps

Lors de la récolte de riz de 2023, le prix de vente du riz d'été-automne est de 16 000 VND/kg, soit près du double de celui du riz ordinaire. Les riziculteurs ont donc une bonne récolte et, après déduction des dépenses, ils réalisent encore un bénéfice de plus de 2 millions de VND par hectare (0,1 ha).

M. Hoang a expliqué que le riz de saison n'a pas un rendement aussi élevé que le riz à haut rendement, mais que les bénéfices restent importants car les agriculteurs n'ont pas besoin d'utiliser d'engrais ni de pesticides pendant toute la saison.

Mais selon lui, il est important qu'après la récolte, les agriculteurs brûlent les champs et que les chaumes brûlés des tiges de riz s'infiltrent dans le sol pour former une couche fertile.

De cette terre fertile, il la laboura et y planta du manioc, tandis que d'autres agriculteurs cultivaient avec succès des échalotes, des piments, des courges… Chaque année, lorsque le prix du manioc était bon, M. Hoang réalisait un bénéfice de plus de 3 millions de VND par hectare…

Les agriculteurs de la commune de Vinh Phuoc ont déclaré que grâce à cela, ils ont un bon revenu, mais que le plus inquiétant est que les inondations sont actuellement irrégulières ; certaines années, le niveau de l'eau est tardif, et d'autres années, il est bas, ce qui affecte les récoltes.

Et bien qu'il s'agisse d'un riz propre, il est difficile à vendre en raison de son prix élevé et il est également très difficile à satisfaire quant aux consommateurs ; les agriculteurs doivent donc avoir un débouché pour acheter leur produit avant même d'oser le cultiver.

Mais sans culture de riz de saison, il n'y aura pas de paille de bonne qualité pour servir de fondation aux autres cultures. Depuis des générations, les agriculteurs de cette région ont l'habitude de cultiver une seule récolte de riz de saison, en plus d'autres cultures. Or, le profit est tout aussi important qu'avec trois récoltes de riz, et l'agriculture est plus paisible.

Maître Le Thanh Phong, directeur adjoint de l'Institut du changement climatique, qui possède plus de 10 ans d'expérience dans la recherche et la sélection de riz saisonnier, explique que le riz saisonnier flottant produit un riz propre mais qu'il est difficile à vendre à grande échelle, et que les entreprises ne sont pas intéressées car les grains de riz sont un peu secs et difficiles à manger une fois cuits.

L'institut s'est donc attelé à la recherche d'une variété de riz répondant à plusieurs critères : un riz propre, parfumé et tendre. Après une longue période d'essais, menée avec beaucoup d'efforts et grâce au soutien de scientifiques, M. Phong a créé une nouvelle variété parfumée et travaille actuellement à l'améliorer afin de la rendre accessible aux agriculteurs.

Il a expliqué qu'une fois ce problème difficile résolu, la question de la consommation de riz ne serait plus un souci, car un riz propre et savoureux resterait un enjeu pour les marchés nationaux et étrangers.

À cette époque, la superficie cultivée en riz d'hiver-printemps augmentera non seulement dans la province d'An Giang, mais aussi dans d'autres provinces et villes, ce qui permettra d'accroître durablement les revenus des agriculteurs.

Consciente de l'importance du riz saisonnier, la province d'An Giang a collaboré, depuis 2013, avec le Projet de gestion de l'eau et d'adaptation au changement climatique d'An Giang (CCCEP), par l'intermédiaire de la GIZ, pour mener de nombreuses activités visant à préserver et à développer le système de culture du riz flottant, s'efforçant d'étendre la superficie des rizières flottantes à plus de 500 hectares d'ici 2030.

Les agriculteurs de la commune de Vinh Phuoc connaissent bien l'image des scientifiques de l'université d'An Giang arpentant les champs, vivant avec eux pour étudier le riz de saison, sélectionner les variétés et filtrer les ressources génétiques.

En travaillant en étroite collaboration avec les agriculteurs, M. Phong s'est rendu compte que ces derniers cultivaient du riz saisonnier à faible rendement en raison de variétés dégénérées. Il a donc mené des recherches et a réussi à restaurer la variété de riz originale Nang Tay Dum.

Grâce à cela, les agriculteurs récoltent désormais plus de 3,3 tonnes par hectare, contre 2 à 2,5 tonnes auparavant. Actuellement, l'Institut du changement climatique préserve plus de 300 variétés de riz flottant dans la région du delta, notamment : Nang Pha, Nang Tay Dum, Tau Binh, Chech Cut, Nang Choi, Nang Chi, Bong Sen, Huong Lai… ainsi que de nombreuses variétés de riz saisonnier provenant d'autres pays.

Le maître Phong a comparé, par l'analyse d'indicateurs, que le riz d'été-automne contient des niveaux de vitamine B1 et de vitamine E beaucoup plus élevés que les autres types de riz, et que l'indice de sucre dans le riz est également très faible.

De plus, elles contiennent des composés organiques naturels qui jouent un rôle important dans la prévention et le soutien du traitement des maladies oculaires, cardiaques et pulmonaires, de l'artériosclérose, du vieillissement...

Il a souligné : « Le riz d’automne possède un patrimoine génétique exceptionnel. Je suis passionné par la recherche sur ce sujet, car le perdre serait un véritable gâchis. Le riz a la capacité de s’adapter aussi bien aux zones arables qu’aux zones inondables ; il se caractérise par une croissance vigoureuse, une production abondante de pousses et de touffes, et une grande résistance aux inondations. »

La riziculture saisonnière crée un espace préservé, une source d'eau propre et un sol exempt de pesticides, assurant ainsi des services écosystémiques essentiels à la restauration des ressources halieutiques naturelles. Et surtout, la préservation des ressources génétiques du riz saisonnier préservera l'essence même de la saison des crues.

Source : https://danviet.vn/lua-mua-noi-la-giong-lua-ky-la-o-vung-tu-giac-long-xuyen-dong-thap-muoi-tranh-nhau-mua-gao-20241025155154346.htm