Les variétés de riz flottant n'apparaissent que pendant la saison des inondations (également connue sous le nom de saison des pluies), occupant la plus grande superficie du quadrilatère de Long Xuyen (comprenant les provinces d'An Giang et de Kien Giang et la ville de Can Tho) et de la région de Dong Thap Muoi (comprenant les provinces de Dong Thap, Tien Giang et Long An).
Les variétés de riz flottant n'apparaissent que pendant la saison des inondations (également connue sous le nom de saison des pluies), occupant la plus grande superficie dans le quadrilatère de Long Xuyen (comprenant les provinces d'An Giang et de Kien Giang et la ville de Can Tho) et dans la région de Dong Thap Muoi (comprenant les provinces de Dong Thap, Tien Giang et Long An ).
Récolte du riz flottant dans la commune de Vinh Phuoc, district de Tri Ton, province d'An Giang .
Les grains de riz propres sont traditionnellement cultivés par les agriculteurs. Si les variétés traditionnelles de riz étaient largement cultivées dans les années 1980 et 1990, des variétés plus récentes à haut rendement et à cycle de croissance plus court les ont remplacées.
Afin de protéger les précieuses ressources génétiques du riz, l'Institut du changement climatique de l'Université d'An Giang a réussi à collecter et à préserver une « banque de riz » qui conserve les caractéristiques culturelles, écologiques et environnementales uniques, sujettes aux inondations, du delta du Mékong.
grains de riz alluvionnaires
Dans la province d'An Giang, la superficie cultivée en riz flottant était autrefois de plus de 300 000 hectares, mais elle n'est plus que d'environ 150 hectares.
M. Le Tan Nam, âgé de 64 ans et résidant dans la ville de Long Xuyen, province d'An Giang, se souvient avec émotion des repas à base de riz de saison, dont les grains rouges étaient d'une grande beauté.
Lorsqu'on rince le riz avant de le cuire, l'eau obtenue est d'un rouge clair. Les femmes ne la jettent pas ; elles l'utilisent pour se laver le visage, ce qui contribue à garder une peau lisse et sans acné. L'eau de riz est également très nutritive ; on y ajoute du sucre et on la mélange pour la donner aux enfants à boire à la place du lait.
Durant la saison des récoltes de riz de 2023, nous avons visité la région du quadrilatère de Long Xuyen, qui était autrefois une vaste étendue de rizières propres, mais dont il ne reste plus aujourd'hui que quelques parcelles éparses.
M. Nguyen Van Dong, habitant de la commune de Vinh Phuoc, district de Tri Ton, pagayait tranquillement sur sa barque à travers les rizières inondées, vérifiant la hauteur des plants de riz. Il expliqua qu'il cultivait du riz depuis plus de 20 ans et que la plupart des agriculteurs plantaient la variété Nang Tay Dum, semant les graines dès le mois de juin en attendant la montée des eaux.
Comme les rizières sont encore acides, les crabes et les escargots pomacés ne peuvent y survivre, protégeant ainsi les jeunes plants de riz. Lorsque le limon arrive, le sol acide se stabilise et l'eau douce nourrit les plants de riz, leur permettant de pousser.
Pendant les plus de cinq mois d'attente pour la maturation du riz, les agriculteurs disposent de temps libre pour se consacrer à d'autres activités. En novembre, lorsque les eaux de crue se retirent des rizières pour rejoindre la rivière, les tiges de riz se couchent, mûrissent et se transforment en épis dorés.
M. Dong a ajouté : « Leur avantage réside dans le fait que, quel que soit le niveau d’eau, les plants de riz restent hauts et robustes. Immergés pendant des mois, ils absorbent le limon et la rosée, ce qui garantit un riz très pur. »
M. Nguyen Huu Hoang possède 3 hectares de terres consacrées à la culture du riz de saison. Dans la région de Vinh Phuoc, qui ressemble à un bassin recueillant les eaux de crue, les agriculteurs n'utilisent qu'une petite quantité d'engrais au début de la culture, lors des semis, laissant le reste aux plants de riz pour se développer naturellement grâce à l'eau de pluie ; c'est pourquoi on l'appelle aussi « riz céleste ».
Fort de son expérience, M. Hoang a expliqué que les années où cette rizière est inondée à plus de 1,7 mètre de profondeur, les plants de riz atteignent plus de 2 mètres de hauteur, produisant des grains plus gros et davantage de fleurs. En revanche, les années de moindre inondation, les plants produisent des fleurs plus petites et les rendements sont inférieurs.
Grâce à la haute végétation des rizières, qui crée une zone tampon chaude attirant poissons et crevettes, lesquels se nourrissent d'insectes et de parasites nuisibles aux cultures, les agriculteurs n'ont plus besoin de pulvériser d'insecticides. Disposant de poissons en abondance, M. Hoang pose des filets tous les deux ou trois jours pour se nourrir occasionnellement. À la fin de la saison, il vend le poisson et les alevins aux commerçants, ce qui lui assure un revenu substantiel.
Résoudre le problème de la consommation de riz
Lors de la récolte de riz de 2023, le prix du riz saisonnier était de 16 000 VND/kg, soit presque le double de celui du riz ordinaire, ce qui a permis aux riziculteurs d'avoir une bonne récolte, gagnant plus de 2 millions de VND par công (0,1 ha) après déduction des dépenses.
M. Hoang a déclaré que même si les rendements du riz saisonnier ne sont pas aussi élevés que ceux du riz à haut rendement, les bénéfices restent importants car les agriculteurs n'ont pas besoin d'utiliser d'engrais ou de pesticides pendant toute la saison de croissance.
Mais selon lui, l'important est qu'après la récolte, les agriculteurs brûlent les champs, et que les tiges de riz brûlées s'infiltrent dans le sol, formant une couche fertile.
Sur cette terre fertile, il la laboura et y planta du manioc, tandis que d'autres agriculteurs semaient des échalotes, des piments et des potirons… et leur année fut très fructueuse. Les années où le prix du manioc était bon, M. Hoang gagnait plus de 3 millions de dongs par hectare…
Les agriculteurs de la commune de Vinh Phuoc ont déclaré que grâce à cela, ils disposent d'un revenu décent, mais que le plus inquiétant est que les inondations sont désormais imprévisibles ; certaines années, l'eau arrive tard, d'autres années, le niveau est bas, ce qui affecte les récoltes.
Bien qu'il s'agisse de riz biologique, sa vente est difficile en raison de son prix élevé et de sa faible popularité auprès des consommateurs. Par conséquent, les agriculteurs ont besoin d'un débouché garanti pour leur production avant de pouvoir la cultiver en toute confiance.
Mais sans riziculture, il n'y aurait pas de paille de bonne qualité pour servir de substrat aux autres cultures. Depuis des générations, les agriculteurs de cette région pratiquent la culture du riz en association avec d'autres cultures ; or, les profits sont au moins aussi élevés qu'avec trois récoltes de riz, et le travail agricole est bien moins pénible.
Selon Le Thanh Phong, titulaire d'une maîtrise et directeur adjoint de l'Institut du changement climatique, qui possède plus de dix ans d'expérience en recherche et en sélection de riz saisonnier, le riz flottant saisonnier produit un riz propre, mais sa commercialisation à grande échelle s'avère complexe. Les entreprises restent encore réticentes car les grains de riz cuits sont légèrement secs et durs, ce qui les rend difficiles à consommer.
L'institut mène donc depuis longtemps des recherches pour développer une variété de riz de saison répondant aux critères de propreté, de parfum et de texture tendre. Après une longue période d'expérimentation, grâce à un travail acharné et au soutien de scientifiques, M. Phong a quasiment créé une nouvelle variété à l'arôme délicat et travaille actuellement à en perfectionner la texture avant de la mettre à la disposition des agriculteurs.
Il a expliqué qu'une fois ce problème complexe résolu, la question de la vente de riz de saison ne serait plus un souci, et qu'un riz propre et savoureux continuerait d'intéresser les marchés nationaux et internationaux.
Cela permettra d'accroître la superficie cultivée en riz non seulement dans la province d'An Giang, mais aussi dans d'autres provinces et villes, assurant ainsi un revenu durable aux agriculteurs.
Reconnaissant l'importance de la riziculture flottante, la province d'An Giang, en coordination avec le projet de gestion de l'eau et d'adaptation au changement climatique d'An Giang (CCCEP) par l'intermédiaire de la GIZ, a mis en œuvre de nombreuses activités depuis 2013 pour conserver et développer le système de riziculture flottante, s'efforçant d'étendre la superficie de la riziculture flottante à plus de 500 hectares d'ici 2030.
Les agriculteurs de la commune de Vinh Phuoc sont habitués à voir des scientifiques de l'université d'An Giang arpenter leurs champs, vivant et travaillant à leurs côtés pour étudier les variétés de riz, sélectionner les semences et améliorer les ressources génétiques.
Ayant travaillé en étroite collaboration avec les agriculteurs, M. Phong a constaté que les riziculteurs subissaient de faibles rendements en raison de la dégénérescence des semences. Il a alors mené des recherches et réussi à restaurer la variété de riz Nang Tay Dum d'origine.
Par conséquent, les agriculteurs récoltent désormais plus de 3,3 tonnes par hectare, contre 2 à 2,5 tonnes auparavant. Actuellement, l'Institut pour le changement climatique préserve plus de 300 variétés de riz flottant dans la région du delta, notamment : Nang Pha, Nang Tay Dum, Tau Binh, Chech Cut, Nang Choi, Nang Chi, Bong Sen, Huong Lai… ainsi que de nombreuses variétés originaires d'autres pays.
Selon l'analyse de Maître Phong, le riz de saison contient des niveaux nettement supérieurs de vitamine B1 et de vitamine E par rapport aux autres types de riz, et son index glycémique est également très bas.
De plus, elles contiennent des composés organiques naturels qui jouent un rôle important dans la prévention et le soutien du traitement des maladies oculaires, cardiovasculaires et respiratoires, de l'artériosclérose et du vieillissement...
Il a souligné : « Les variétés de riz possèdent une riche diversité génétique, et je suis passionné par leur recherche car ce serait un grand gâchis de les abandonner ou de les laisser disparaître. Le riz présente une grande capacité d’adaptation, des sols acides aux zones inondables ; il possède des caractéristiques de croissance vigoureuses, produit de nombreuses talles et touffes, et tolère les inondations. »
La riziculture crée un environnement sain, une source d'eau propre et un sol exempt de pesticides, contribuant ainsi aux services écosystémiques essentiels à la restauration de la vie aquatique naturelle. Et surtout, la préservation du patrimoine génétique du riz préservera l'essence même de la saison des crues.
Source : https://danviet.vn/lua-mua-noi-la-giong-lua-ky-la-o-vung-tu-giac-long-xuyen-dong-thap-muoi-tranh-nhau-mua-gao-20241025155154346.htm
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