Stimulateur cardiaque ultra-petit, de la taille d'un grain de riz

L’appareil est plus petit qu’un grain de riz et peut se biodégrader dans le corps.

Un nouveau stimulateur cardiaque à côté d'un grain de riz. Photo : John A. Rogers/Université Northwestern .

Selon une étude publiée le 2 avril dans la revue Nature , des ingénieurs de l'Université Northwestern, aux États-Unis, ont réussi à développer un stimulateur cardiaque microscopique qui peut être inséré dans le corps d'un patient sans chirurgie.

Ce nouveau stimulateur cardiaque est entièrement sans fil. Mesurant seulement 1 mm d'épaisseur et 3,5 mm de long, il peut être injecté dans le corps à l'aide d'une seringue. Il est également conçu pour se biodégrader une fois sa fonction terminée, éliminant ainsi toute nécessité de retrait chirurgical.

L'appareil fonctionne avec un patch souple porté sur la poitrine du patient. Ce patch détecte les battements cardiaques irréguliers et envoie un signal lumineux pour contrôler le stimulateur cardiaque.

Lorsque le patch détecte un rythme cardiaque irrégulier, il émet automatiquement des impulsions lumineuses pour activer le stimulateur cardiaque. Ces courtes impulsions lumineuses, qui peuvent pénétrer la peau, le sternum et les muscles du patient, permettent de contrôler le rythme cardiaque.

Ce stimulateur cardiaque est conçu pour les patients nécessitant une stimulation cardiaque temporaire. Une fois sa fonction terminée, il est biodégradable. Tous ses composants sont biocompatibles, ce qui leur permet de se dissoudre naturellement dans les fluides biologiques de l'organisme.

De gauche à droite : stimulateur cardiaque traditionnel, stimulateur cardiaque sans fil et nouveau stimulateur cardiaque. Photo : Université Northwestern.

Bien que l'appareil soit encore en développement et nécessite encore de nombreuses années de recherche avant de pouvoir être testé sur des humains, les experts le considèrent comme une « avancée » qui promet d'ouvrir des avancées remarquables dans le domaine de la médecine.

Des millions de patients dans le monde utilisent actuellement des stimulateurs cardiaques permanents, des dispositifs qui stimulent le cœur par impulsions électriques afin de maintenir un rythme cardiaque régulier. L'équipe américaine à l'origine de cette nouvelle invention affirme que son objectif est d'aider le 1 % de bébés nés avec des malformations cardiaques congénitales qui ont besoin d'un stimulateur cardiaque temporaire pendant la période postopératoire.

Ce dispositif offre également de l'espoir aux patients adultes en convalescence après une opération cardiaque. Les méthodes actuelles de stimulation cardiaque temporaire nécessitent une intervention chirurgicale pour fixer des électrodes au muscle cardiaque, reliées à une source d'alimentation externe.

Retirer les électrodes lorsqu'elles ne sont plus nécessaires peut nuire au patient. Le cas de l'astronaute Neil Armstrong, décédé d'une hémorragie interne après le retrait d'un stimulateur cardiaque temporaire en 2012, illustre ces risques.

Des tests en laboratoire sur des souris, des rats, des porcs, des chiens et des tissus cardiaques humains ont démontré les performances fiables de l'appareil.

Le professeur John Rogers, auteur principal de l'étude, s'attend à ce que le dispositif soit prêt pour des essais sur l'homme d'ici deux à trois ans. Son laboratoire a créé une start-up pour accélérer le processus.

M. Rogers estime que la technologie a le potentiel de « créer des stratégies uniques et puissantes pour relever les défis de santé publique ».

Le professeur Bozhi Tian, de l'Université de Chicago, qui étudie également les stimulateurs cardiaques activés par la lumière mais n'a pas participé à cette étude, a estimé qu'il s'agissait d'un « grand pas en avant ».

« Ce nouveau stimulateur cardiaque constitue une avancée majeure dans la technologie médicale. Il constitue un changement radical dans le domaine de la stimulation cardiaque temporaire et de la médecine bioélectrique, ouvrant des perspectives d'applications bien au-delà du domaine cardiovasculaire, notamment la régénération nerveuse, la cicatrisation des plaies et les implants intelligents », a-t-il déclaré.

Source : https://znews.vn/may-tro-tim-sieu-nho-kich-thuoc-tuong-duong-hat-gao-post1543253.html